يشهد العمدة والش في دعم إصلاح تمويل التعليم إلى جانب قادة مدن من جميع أنحاء الكومنولث

بوسطن - الجمعة 22 مارس 2019 - أدلى العمدة مارتن جيه والش اليوم بشهادته أمام اللجنة المشتركة المعنية بالتعليم في مبنى ولاية ماساتشوستس دعماً لإصلاح شامل في تمويل التعليم. إلى جانب مجموعة من العمالة وقادة المدن من جميع أنحاء الكومنولث، وبدعم من عشرات آخرين الذين وقفوا دعماً للإصلاح، دعا العمدة والش الجميع إلى الوقوف متحدين من أجل إصلاح يخدم كل طالب، وكل منطقة، وكل مجتمع في الكومنولث.

فيما يلي ملاحظات العمدة والش، كما تم إعدادها للإلقاء:

شكرًا لكِ، رئيسة اللجنة [أليس] بيش. شكرًا لك، رئيس اللجنة [جيسون] لويس. شكرًا لجميع أعضاء اللجنة. إن تحديث تمويل التعليم من بين أهم المهام التي ستتولونها أنتم كقادة من أجل ماساتشوستس. أعلم أنكم ستتعاملون معها بتمعن، وأنا فخور لأنني كنتُ قد عملتُ معكم كزميل. أنا هنا اليوم لأقدم لكم دعمي في هذا العمل. وأنا هنا لأُطلعكم على أهميته بالنسبة لمدينة بوسطن وللشباب في مدارسنا.

أنا ممتن لوجودي هنا مع زملائي رؤساء البلديات: رئيسة بلدية إيست هامبتون، نيكول لاشابيل، ورئيسة بلدية فريمينغهام، إيفون سبايسر، ورئيس بلدية لورانس، دان ريفيرا. أود أن أشكر العديد من رؤساء البلديات الآخرين الذين هم معنا اليوم. نحن نمثل مدنًا ومقاطعات وأقاليم ومناطق مدرسية مختلفة في جميع أنحاء الكومنولث. في الماضي، فرقنا اختلافنا، ودفعنا للدفاع عن مصالحنا الخاصة. اليوم، نجتمع معًا، لأننا نؤمن بأن جميع شبابنا يستحقون على حد سواء تعليمًا من القرن الحادي والعشرين يلبي احتياجاتهم الفريدة ويُعدهم لمستقبل مشرق.

نحن نتوحد حول مبدأ أن تمويل التعليم هو شراكة بين الكومنولث وجميع مجتمعاته. إنه ليس بديلاً، ولا مكافأة، ولا صدقة. إنه شراكة راسخة في دستور ولايتنا، كواجب نتحمله تجاه كل طفل، في كل مدينة وقرية. هذا ما قضت به المحكمة، وقرره المجلس التشريعي، في عام 1993. ومع التغيرات التي طرأت على العالم في السنوات الـ 26 الماضية، أصبح هذا الأمر أكثر صحة اليوم. يجب أن نعمل معًا لفهم احتياجات شبابنا، ويجب أن نعمل معًا لتمويلها.

هذا هو السبب في أن هذه الشراكة مهمة جدًا لمدينة بوسطن ولِي. إنها تعنى بالطلاب الذين يبلغ عددهم ما يقرب من 55000 طالب وطالبة من خلفيات متنوعة، يتمتعون بالمرونة والمواهب، والذين يجلسون الآن في فصول مدارس بوسطن العامة في جميع أنحاء المدينة. 47000 من هؤلاء الطلاب هم من الشباب الملونين، أي ما نسبته 86% من طلابنا. يواجه طلابنا إعاقة اقتصادية بمعدل يضاعف المعدل على مستوى الولاية. ويُعدّ طلابنا متعلمين للغة الإنجليزية بمعدل يضاعف ثلاث مرات المعدل المتوسط على مستوى الولاية. وإذا نظرت إلى جميع الطلاب في ماساتشوستس الذين يواجهون تحديات متعددة - ممن يواجهون الفقر وحواجز اللغة والإعاقة في نفس الوقت - فإن مدارس بوسطن العامة تخدم 43% من هؤلاء الطلاب في كومنولث ماساتشوستس.

بعبارة أخرى: إذا تم استبعاد بوسطن من شراكة تمويل التعليم، فسيتم استبعاد ما يقرب من نصف هؤلاء الطلاب ذوي الاحتياجات العالية في الولاية أيضًا. وإذا كان الإصلاح شيئًا نقوم به كل 26 عامًا - مرة واحدة في كل جيل - فلا يمكننا في هذا الجيل استبعاد أي من شبابنا، وأقلهم طلابنا الأكثر ضعفًا، سواء كانوا في بوسطن، أو هوليوك، أو لويل، أو هافرهيل، أو بيتسفيلد، أو أي مجتمع آخر. وإذا كنا جادين بشأن سد الفجوات في التحصيل الدراسي، فيجب أن يكون هؤلاء الطلاب في صميم هذا الحوار.

ما يعنيه ذلك، من الناحية العملية، هو: يجب أن يطبق أي إصلاح توصيات لجنة مراجعة ميزانية التأسيس بالكامل؛ ويجب أن يضمن شراكة الدولة لتمويل ميزانيات التأسيس تلك بمستوى أساسي من التمويل يمكن لكل منطقة الاعتماد عليه.

نحن في بوسطن نفتخر بأن نكون مدينة نامية. نحن لا نطلب نفس توزيع الموارد الذي تحصل عليه مدينة بوابة، أو مجتمع في كيب كود، أو بلدة في بيركشايرز. نحن نطلب من الدولة أن تفي بمسؤوليتها بالشراكة معنا لتمويل تعليم طلابنا. بالنسبة لبوسطن، وعدد من المدن والبلدات الأخرى، هذا يعني أن الدولة يجب أن تأخذ في الاعتبار التمويل الفعلي المتاح للدوائر التعليمية بعد خصم تكاليف مدارس الشارتر. هناك أكثر من طريقة لتحقيق هذه الأهداف. نرحب بالحوار. لكن التشريع النهائي يجب أن يضمن قدرة كل دائرة تعليمية على الاعتماد على شراكة الدولة.

وإلا، فإذا لم يتم تضمين تمويل أدنى في هذا الإصلاح، فسيتم تخفيض مساعدات التعليم بموجب الفصل 70 إلى الصفر خلال عامين، ولن يهم مقدار النمو الذي نحرزه كمدينة. بعد ذلك، ستنقص الولاية الرسوم الدراسية المخصصة للمدارس المستقلة من مساعدات الحكومة العامة غير المقيدة (UGGA) التي نستخدمها لتمويل الخدمات المدنية مثل السلامة العامة والإسكان الميسور التكلفة والمتنزهات ووسائل النقل وقدرة التكيف مع تغير المناخ. سيشكل هذا نهاية شراكة الولاية التعليمية مع أكبر منطقة تعليمية فيها، وسحب استثمارات الولاية من العاصمة و أطفالها. هذا ما هو على المحك بالنسبة لبستن.

لكننا لسنا وحدنا. تواجه المدن والبلدات في جميع أنحاء الولاية انحسارات ومآزق مماثلة. لهذا السبب نحن نقف معًا من أجل حل: حل شامل، وحل ميسور التكلفة، وحل ينهي تدخل السياسة في هذا النقاش، حتى نتمكن من التوقف عن إشراك المدينة ضد البلدة، والمنطقة ضد المدارس المستقلة، والمشرّع ضد المشرّع، وبدء تلبية احتياجات جميع طلابنا ومجتمعاتنا.

هذه الصيغة معقدة، لكن القضية ليست كذلك. كل شاب، في كل مجتمع، يستحق فرصة كاملة للتعلم والاحتلام والازدهار في عالمنا في القرن الحادي والعشرين.

شكراً لكم على وقتكم. أنا على أتم الاستعداد لتفعيل هذه المحادثة وتطويرها بأي طريقة ممكنة.

###