مبلغ 3 ملايين دولار لمساعدة سكان بوسطن على دفع إيجارات منازلهم خلال جائحة كوفيد-19.

أعلن رئيس بلدية بوسطن، مارتن جيه والش، أمس أن إدارته تخصص 3 ملايين دولار من أموال المدينة لمساعدة سكان بوسطن المعرضين لخطر فقدان مساكنهم المؤجرة بسبب جائحة كوفيد-19 العالمية. وستساعد هذه الأموال المستأجرين المؤهلين من حيث الدخل في مدينة بوسطن على تحقيق الاستقرار السكني من خلال توفير دعم مالي مباشر للمساعدة في سداد إيجارات المنازل. وسيكون طلب الحصول على دعم الإيجارات متاحًا يوم الإثنين 6 أبريل.

قال العمدة والش: "في خضم جائحة كوفيد-19، وهي أزمة وطنية غير مسبوقة في تاريخنا، من الضروري أن تستخدم جميع مستويات الحكومة جميع الأدوات الممكنة لضمان صحة وسلامة سكاننا، ولإبقائهم في مساكن مستقرة. ومع مرور مشروع قانون رئيسي عبر مجلس الولاية، نأمل أن يوفر هذا التمويل إغاثة مالية فورية للمستأجرين في بوسطن الذين لن يتمكنوا بخلاف ذلك من سداد إيجاراتهم. نحن ندرك أن هذا المورد ضروري ليس فقط لأسباب اقتصادية، ولكن أيضًا لحماية الصحة العامة."

مع تمديد الإرشادات الحكومية للبقاء في المنازل حتى الرابع من مايو، تدرك مدينة بوسطن الضغط المالي الذي يقع على المستأجرين الذين انخفض دخلهم من العمل أو أصبحوا بلا عمل. ووفقًا للتقديرات التي أعدها مجلس التخطيط للمناطق الحضرية نيابة عن مدينة بوسطن، كان هناك 10900 أسرة مستأجرة في "الموجة الأولى" من طلبات البطالة التي قدمها سكان بوسطن في الأسبوع المنتهي في 21 مارس. ومع الإعلان اليوم عن تضاعف طلبات البطالة على الصعيد الوطني من 3.3 مليون إلى 6.6 مليون، من المتوقع أن يرتفع عدد الأسر في بوسطن التي تواجه صعوبة في دفع إيجارها.

قال كريس نوريس، المدير التنفيذي لمنظمة مترو هاوسينج بوسطن: "سيساهم البرنامج الذي أعلنت عنه المدينة اليوم مساهمة كبيرة في مساعدة السكان الذين يواجهون صعوبات ويسعون إلى إنقاذ منازلهم بسبب الأزمة الصحية الحالية". وأضاف: "أصدقائنا وجيراننا الذين واجهوا بالفعل تحديات في الحصول على سكن والحفاظ عليه، يواجهون الآن المزيد من العقبات. ستحدث هذه الأموال فرقاً كبيراً للعائلات التي تعاني من أكبر قدر من الحاجة - تلك التي لديها دخول منخفضة جداً ودخول منخفضة للغاية. يسر مترو هاوسينج بوسطن التعاون مع العمدة والشخصيات المعنية في إطلاق هذه المساعدة الحيوية لسكان بوسطن، لأن الجميع يستحق مكاناً يسميه وطناً".

سيقدم الصندوق المُنشأ حديثًا، والذي تديره إدارة استقرار الإسكان في وزارة تنمية الأحياء مع شريكين غير ربحيين، هما مترو هوسينج|بوسطن وجوار الإسكان الميسور التكلفة (NOAH)، إلى سكان بوسطن المؤهلين من حيث الدخل، مساعدة مالية تصل إلى 4000 دولار أمريكي لاستخدامها في دفع الإيجار. وللاستحقاق لهذه المساعدة المالية، يجب ألا يكون المقيمون مؤهلين للحصول على إعانات البطالة الممتدة الجديدة التي تقدمها الحكومة الفيدرالية، أو أن تمثل إعانات البطالة التي سيحصلون عليها، نظرًا لطبيعة عملهم، انخفاضًا كبيرًا في دخلهم الفعلي. وسيقتصر التمويل على الأسر التي يقل دخلها عن 80% من متوسط دخل المنطقة (AMI)، والذي يبلغ 72000 دولار أمريكي للأسرة المكونة من شخصين. ويُخصص جزء كبير من هذه الأموال للأسر ذات الدخل المنخفض للغاية (أقل من 25000 دولار أمريكي للأسرة المكونة من شخص واحد)، والدخل المنخفض جدًا أو أقل من 42000 دولار أمريكي للشخص الواحد ( 50% من متوسط دخل المنطقة ).

قال فيليب جيفي، المدير التنفيذي لمنظمة "جوار الإسكان الميسور التكلفة" (NOAH): "إن الحاجة إلى تخفيف الإيجارات في أسرع وقت ممكن لسكان بوسطن، وخاصة الأسر ذات الدخل المنخفض ورؤساء الأسر من النساء، هائلة. لقد فقد عدد كبير جداً من الأفراد والعائلات وظائفهم - إما مؤقتاً أو نهائياً - ولم يعودوا قادرين على سداد نفقاتهم. هذه العائلات بحاجة ماسة إلى شكل من أشكال المساعدة لمساعدتهم على البقاء في شققهم. ترحب NOAH بالخطوة التي اتخذها العمدة والمدينة لتوفير بعض الإغاثة لمساعدة هذه العائلات المحتاجة".

سيتم تحديد المبلغ النهائي للمساعدة التي يمكن أن يحصل عليها المستأجرون بعد الأخذ في الاعتبار مصادر الدخل الأخرى، بما في ذلك التوسع المتوقع في إعانات البطالة بموجب القواعد الفيدرالية الجديدة التي وضعها قانون CARES، والمدفوعات لمرة واحدة التي تصدرها الحكومة الفيدرالية للمقيمين المؤهلين من حيث الدخل. ستقوم المدينة بمراقبة استخدام الأموال عن كثب وتتوقع تخصيص موارد إضافية لهذا الجهد من قانون CARES الفيدرالي أو مصادر أخرى لإيرادات المدينة في الأسابيع القادمة.

قال ماك ماكريت، المحامي الرئيسي في وحدة الإسكان التابعة لخدمات بوسطن القانونية الكبرى: "في أزمة الصحة العامة غير المسبوقة هذه، يسعدنا أن نرى المدينة تقود الجهود المبذولة للمساعدة في تخفيف الأزمة الاقتصادية التي تواجهها العديد من عائلات بوسطن". "نتطلع إلى التعاون مع مقدمي الإسكان والوكالات المساعدة الأخرى في تقديم المساعدة بسرعة لمن يحتاجون إليها".

خلال الأسابيع القليلة الماضية، اتخذت مدينة بوسطن إجراءات سريعة لحماية سكاننا الأكثر ضعفاً من فقدان منازلهم، بما في ذلك:

• أوقفت هيئة الإسكان في بوسطن السعي لتنفيذ جميع عمليات الإخلاء غير الضرورية.
• تتشارك هيئة الإسكان في بوسطن ومدارس بوسطن العامة في شراكة جديدة لإيواء ما يصل إلى 1000 أسرة من طلاب مدارس بوسطن العامة المعرضين لخطر النزوح والذين يعانون من التشرد خلال العام المقبل.
• شكلت شراكة مع مجلس ريادة الأعمال العقارية في بوسطن الكبرى وجمعية ماساتشوستس لشركات التنمية المجتمعية للمطالبة بوقف شامل على مستوى المدينة لعمليات الإخلاء.
• طلب من محكمة بوسطن للإسكان وقف جميع إجراءات الإخلاء غير الطارئة، والتي أقرّتها المحكمة العليا حتى 21 أبريل في نظام محاكم الإسكان على مستوى الولاية بأكملها؛
• دعم التشريعات التي توفر الحماية للمستأجرين ومالكي المنازل السكنية والتجارية ضد الإخلاءات والمصادرات خلال فترة حالة الطوارئ ولفترة من الوقت بعد رفعها.

في عام 2016، أنشأ العمدة والش مكتب استقرار الإسكان في مدينة بوسطن، وهو الأول من نوعه على مستوى البلاد، والذي يهدف إلى الحفاظ على تماسك المجتمعات من خلال مساعدة المستأجرين على الاحتفاظ بمساكنهم. ويشمل عمل المكتب دعم المستأجرين الذين يواجهون أزمة؛ وإنشاء وتقديم الموارد والبرامج والمعلومات لكل من المستأجرين وأصحاب العقارات للتعرف على حقوقهم وواجباتهم؛ والبحث عن سياسات ووضعها تهدف إلى منع النزوح. ويشرف المكتب أيضًا على موقع Metrolist الإلكتروني، وهو مركز معلومات لفرص الإسكان المحدودة الدخل في بوسطن والمجتمعات المجاورة.

تتوفر الموارد والمعلومات حول كوفيد-19 على موقع boston.gov/coronavirus . وتشمل الموارد المتاحة على موقع boston.gov ومن خلال إدارات المدينة دعمًا للمستأجرين وأصحاب المنازل؛ والشركات الصغيرة؛ ووجبات مجانية لطلاب بوسطن؛ ولوازم نظافة مجانية لطلاب بوسطن؛ ومراكز رعاية طوارئ الأطفال؛ ودعمًا لكبار السن؛ ومعلومات حول ملاجئ المشردين؛ وخيارات النقل للعاملين في مجال الرعاية الصحية؛ وموارد للأشخاص الذين يخضعون للعلاج أو الذين يعانون من اضطراب تعاطي المخدرات؛ وموارد الصحة النفسية.