البلدية تتخذ خطوات لتوسيع نطاق خدمة الحافلات المجانية.

قدمت رئيسة البلدية ميشيل وو اليوم طلباً لاعتماد ميزانية إلى مجلس المدينة بقيمة 8 ملايين دولار من الأموال الفيدرالية لإلغاء رسوم الركوب على خطوط الحافلات 23 و 28 و 29 لمدة عامين. وستسعى رئيسة البلدية ميشيل وو إلى تنفيذ هذا البرنامج بالتعاون الوثيق مع مجلس المدينة وهيئة النقل في خليج ماساتشوستس (MBTA) بدءاً من أوائل العام المقبل. ويستند هذا البرنامج إلى برنامج الحافلة 28 التجريبي المجاني لمدة 4 أشهر والذي أشرفت عليه رئيسة البلدية جاني.

في حين أن إجمالي عدد ركاب الحافلات والمترو يبلغ 53 بالمائة من عدد ركاب أيام الأسبوع قبل الجائحة، فقد شهدت الحافلة المجانية رقم 28 زيادة في عدد الركاب لتصل إلى 92 بالمائة من مستويات ما قبل الجائحة ، مما جعلها الأكثر شعبية في النظام.

يخدم كل من خط الحافلات رقم 23 (من آشمونت إلى مركز دورشيستر، وجروف هول، ورجليس) وخط الحافلات رقم 28 (من ميدان ماتابان، صعودًا على طول بلو هيل أفينيو، إلى ميدان نوبيان ورجليس) وخط الحافلات رقم 29 (من ميدان ماتابان، صعودًا على طول بلو هيل أفينيو، إلى ميدان جاكسون) مجموعة متنوعة من الركاب، ويتداخل كل منها مع بلو هيل أفينيو، والذي حددته تحالف الشوارع الصالحة للسكن كواحد من الممرات التي يجب إعطاء الأولوية لتحسينها لزيادة الموثوقية وتعزيز عدد الركاب.

سيسمح الاستثمار الممتد لعامين لمدينة بوسطن وشركاء النقل العام بقياس فوائد خدمة الحافلات المجانية، مثل زيادة عدد الركاب، وسرعة الحافلات، وتقليل حركة المرور، وتنمية الأعمال على طول الطريق؛ وضمان نشر الخبر في جميع الأحياء، وتوفير الفرصة للركاب لدمج الخطوط المجانية في روتينهم اليومي. كما يضع البرنامج الأساس لبلورة زخم إقليمي ووطني لخدمة النقل العام المجانية، بدءًا بالحافلات، وذلك من قبل رئيسة بلدية بوسطن، وو.

"أنا متحمسة لاتخاذ هذه الخطوة الرئيسية نحو مستقبل أفضل للنقل العام. انطلاقًا من مشروع تجريبي لخط حافلات رقم 28 مجاني التذاكر الذي أنشأته العمدة جاني، سنوسع نطاق الوصول إلى النقل العام في جميع أنحاء أحياءنا، ونربط المزيد من الناس بمنازلهم ومدارسهم وأماكن عبادتهم وأماكن الأعمال الصغيرة والمراكز المجتمعية - ونخفف الازدحام على ركاب الحافلات والسائقين على حد سواء. من خلال روابط أقوى بين مجتمعاتنا، سنعيد تشكيل حدود ما هو ممكن في مدينتنا"، هكذا صرحت العمدة ميشيل وو.

"إن توسيع نطاق خدمة الحافلات المجانية هو مثال مهم على كيف يمكن للقيادة البلدية ليس فقط تحسين حياة سكان بوسطن على الفور، ولكن أيضًا وضعنا على الطريق نحو نظام نقل عام أكثر عدلاً للأجيال القادمة. إن خدمة الحافلات المجانية خطوة أساسية في تغيير نظام النقل العام الذي يعتمد بشكل مفرط على الأجور، وبناء زخم لمعاملة النقل العام كسلعة عامة والاعتراف بـ MBTA كمحرك اقتصادي لمنطقتنا بأكملها"، هذا ما قاله جيم أليسيس، وزير النقل السابق في ولاية ماساتشوستس.

"إنّ إجابة سؤال كيفية عمل النقل المجاني هي: خطوة بخطوة، مع تطبيق يسمح بفحص العملية بشكل كامل. بإضافة مسارين آخرين إلى مشروع رئيسة البلدية جاني التجريبي الأولي للخط رقم 28، تعالج رئيسة البلدية وو قضايا الإنصاف بالإضافة إلى تحليل كيفية جعل الخطوط أكثر إنتاجية مع وجود مسارات مخصصة وخدمة حافلات مجانية. مع الخدمة المجانية، سنزيد عدد الركاب وسنجعل مدينتنا أكثر عدلاً للجميع!" هذا ما قاله تيم لاسكر، رئيس نقابة OPEIU المحلية 453.

قالت ميلا بوش مايلز، مديرة التطوير الموجه للعبور في منظمة "البدائل للمجتمع والبيئة" (ACE): "إن مشروع تجريبي الحافلات المجانية على هذه الطرق المحددة هو مكسب للجميع في مجتمعنا! سيتخلص الركاب على هذه الحافلات الثلاث من مصدر قلق واحد: وهو تذكرة الركوب. إن انخفاض تكاليف النقل سيعيد المال إلى جيوب الركاب، مع إحداث العديد من الفوائد الملموسة الأخرى، مثل تحسين جودة الهواء - وهو أمر مهم بشكل خاص في هذه المجتمعات التي تعاني من معدلات إصابة بالربو أعلى من المتوسط. نأمل أن يكون النقل العام مجانيًا للجميع في المستقبل القريب ".

قال ستيوارت سبين، المدافع عن وسائل النقل العام وعضو نقابة ركاب مترو الأنفاق: "بصفتي شخصًا يركب مترو الأنفاق منذ 30 عامًا، فإن هذا الخبر رائع! لطالما كانت خطوط 23 و 29 طرقًا أساسية وحيوية لأكثر من قرن. ستستفيد الأحياء التي يخدمها بشكل كبير. لن يحتاج الطلاب والمتسوقون وكبار السن، من بين آخرين، إلى التشكيك في تنقلاتهم بعد الآن" .

"نحن مسرورون لسماع خبر توسيع وإطالة فترة تجربة الحافلات المجانية في بوسطن - ونحن فخورون بأن بوسطن أصبحت رائدة وطنية في حركة النقل العام المجاني. ما تُظهره مدينة بوسطن هو أننا لسنا بحاجة إلى عشرات الدراسات والاجتماعات العامة لتعزيز النقل العام المجاني. إن أفضل طريقة هي المضي قدماً ببساطة في التجارب، وقياس نجاحها، ثم مواصلة توسيع الجهود. إن الفائزين الحقيقيين بالنقل العام المجاني هم الآلاف من الركاب الذين يستخدمون خطوط 28 و 29 و - خاصةً 23 - والذين سيختبرون أيضاً خدمة حافلات أسرع وأكثر موثوقية على مسار الحافلات المركزي الجديد في شارع كولومبوس. نأمل أن تنضم بلديات أخرى في المنطقة إلى بوسطن لتعزيز المزيد من التجارب التجريبية للحافلات المجانية في جميع أنحاء المنطقة - وأن تستمر هيئة النقل في خليج ماساتشوستس (MBTA) في أن تكون شريكًا قويًا في هذا الجهد"، هذا ما قالته ستايسي طومسون، المديرة التنفيذية لتحالف شوارع صالحة للسكن.