المستشار ويبر يلقي كلمته الأولى

"خلال ترشحي لعضوية مجلس المدينة، تلقيت اتصالاً هاتفياً من امرأة تدعى ماري من ويست روكسبري. قالت إنها رأت أنني أترشح لعضوية مجلس المدينة، وأنني محام، وسالتني عما إذا كنت أستطيع مساعدتها. ماري مسنة كانت تُطرد من سكنها. وقالت: "هذا جنون، لقد عشت هنا طوال حياتي، وأنا على دخل ثابت، والآن لا أستطيع تحمل تكاليف العيش هنا. لا أعرف أين سأذهب". تلقى عضو المجلس ويبر هذه الأنواع من الاتصالات الهاتفية طوال 18 عاماً من عمله كمحام. يوم الأربعاء هذا، اتخذ الخطوة الأولى نحو المساعدة في ضمان حصول ماري وأمثالها على المساعدة القانونية التي يحتاجونها."

قدم عضو المجلس ويبر أول طلب له إلى المجلس لإجراء جلسة استماع لاستكشاف برنامج تجريبي لحق الحصول على محامٍ للمستأجرين الذين يواجهون خطر الإخلاء في مدينة بوسطن. وينص طلب جلسة الاستماع على أن "مدينة بوسطن تعيش في خضم أزمة سكن، مع ارتفاع التكاليف ونقص الوحدات المتاحة، مما يضع ضغطًا على مستأجري المدينة".

يواجه المستأجرون يوميًا في أحياء مختلفة من المدينة خطر الإخلاء دون الأدوات أو المعرفة اللازمة للدفاع عن أنفسهم. تُظهر بيانات المحكمة الجزئية الحالية في ماساتشوستس أن 90.5 بالمائة من أصحاب العقارات كانوا يتمتعون بتمثيل قانوني خلال إجراءات الإخلاء في محكمة الإسكان، بينما كان 3.1 بالمائة فقط من المستأجرين الذين كانوا يواجهون الإخلاء لعدم السداد يتمتعون بتمثيل قانوني.

قال عضو المجلس ويبر: "إنها ببساطة غير عادلة. وهذا لا يعني أن أصحاب العقارات أو محاميهم يقومون بأي شيء خاطئ. لدينا نظام قانوني خصومي، ويتحمل محامي صاحب العقار التزاماً أخلاقياً بالدفاع بشدة عن موكله والحصول على أفضل النتائج المتاحة بموجب القانون. ومع ذلك، فإن النتائج عندما لا يكون لدى الطرف الآخر تمثيل قانوني، هي للأسف متوقعة".

وفقًا لأمر الاستماع الخاص بالمستشار ويبر، "منذ انتهاء فترة وقف الإخلاءات الفيدرالية خلال جائحة كوفيد-19، ازدادت الإخلاءات لتصل إلى مستويات ما قبل الجائحة. في عام 2022، كان متوسط عدد طلبات الإخلاء 64 طلبًا في الأسبوع. وارتفع عدد الطلبات إلى 111 طلبًا في الأسبوع في المتوسط بعد عام واحد، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 73.8 بالمائة في عدد الطلبات."

أظهرت الدراسات أن طلبات الإخلاء في المدينة وفي جميع أنحاء ماساتشوستس تكون أكثر عرضة لتقديمها ضد الأشخاص ذوي البشرة الملونة والأمهات العازبات. تساهم عمليات الإخلاء في استنزاف موارد المدينة والولايات والموارد الفيدرالية، على سبيل المثال، من خلال الحاجة إلى زيادة الاعتماد على الملاجئ وخدمات الصحة العقلية وخدمات الطوارئ الأخرى.

لقد ثبت أن منح المستأجرين الحق في الحصول على استشارة قانونية يقلل من حالات الإخلاء.
إن تقديم المساعدة القانونية يقلل من عدد القضايا المعروضة على المحاكم، ويقلل من معدل الإخلاءات، ويؤدي إلى نتائج أفضل للمستأجرين. وقال عضو المجلس ويبر: "تهدف قوانين الإسكان في الكومنولث إلى تعزيز الصحة العامة، ومنع التمييز، ومنع التشرد. لدينا بعض أقوى قوانين الإسكن في البلاد، لكن عدم وجود تمثيل قانوني يعني أنها لا تُمنح فرصة تحقيق غايتها". وأضاف: "إن برنامج الحصول على المساعدة القانونية لا يخلق حقوقًا جديدة لأصحاب العقارات أو المستأجرين، بل يسعى ببساطة إلى ضمان حماية حقوقهم القائمة، وكما وجدت مدن وولايات أخرى بالفعل، فإن القيام بذلك سيوفر المال في الواقع. [...] لقد ثبت أن توفير الوصول إلى المساعدة القانونية في قضايا الإسكان يحمي إحدى الاحتياجات الأساسية - الحق في وجود سقف فوق رأسك".

تم تكليف لجنة الإسكان والتنمية المجتمعية بالنظر في أمر الاستماع.

للاستماع إلى خطاب العضو ويبر الأول، انقر هنا .