Le maire Walsh rend visite à l'école primaire Kenny pour My Way Cafe

Le modèle My Way Cafe, géré par les services de restauration et de nutrition des écoles publiques de Boston et financé par la Fondation Shah Family, est un modèle dans lequel les écoles préparent elles-mêmes les aliments dans leurs propres cuisines et offrent aux élèves un choix de ce qu'ils veulent manger, de manière similaire aux restaurants de restauration rapide, tels que Chipotle. Le maire Walsh a expliqué comment il l'avait vu fonctionner à East Boston, Mattapan et Roxbury, et à quel point les élèves étaient heureux de manger les nouveaux plats. Il a posé des questions aux élèves présents dans l'assistance, les enthousiasmant à l'idée de la nouvelle cafétéria qu'ils découvriront l'année prochaine.

Les repas continueront d'être fournis gratuitement à tous les élèves des écoles publiques de Boston, comme c'est le cas depuis 2014. Étant donné que 80 % des familles sont considérées comme économiquement défavorisées, le district est éligible aux repas scolaires gratuits pour tous les élèves. L'objectif de ce programme est que les élèves prennent et mangent les repas afin qu'ils puissent en bénéficier. La surintendante par intérim, Laura Perille, a également expliqué pourquoi les repas scolaires sont si cruciaux pour la réussite des élèves. Elle a rappelé aux présents que la possibilité de choisir est également un élément important, les élèves étant plus susceptibles de participer à quelque chose sur lequel ils ont un mot à dire.

Enfin, Jill Shah, présidente de la Fondation Shah Family qui finance la majeure partie de ce programme, a demandé à quatre élèves de dévoiler l'aspect actuel des plans de la cafétéria, en comparaison de ce qu'elle sera après les travaux de cet été. Un mur sera démoli à l'arrière de la cafétéria pour faire place à plus de fours, d'éviers et d'autres appareils nécessaires à la préparation de repas frais sur place. Comme l'école Kenny et les deux tiers des autres écoles publiques de Boston ont été construites avant la Seconde Guerre mondiale, à une époque où les élèves rentraient chez eux pour déjeuner, ces écoles ne disposent pas de cuisines. Elle s'est dite fière que la ville investisse 7,9 millions de dollars pour étendre ce programme à environ 30 écoles supplémentaires l'année prochaine.

Parmi les plats préférés des élèves des autres écoles My Way Cafe qui ont commencé cette année ou plus tôt, on retrouve : le choix entre des spaghetti à la sauce tomate ou des boulettes de viande, ou les deux, accompagnés de légumes, le choix d’ajouter du fromage sur les pâtes, et d’autres options de légumes. Il y a aussi un jour où les élèves peuvent choisir entre un hamburger, un cheeseburger ou un grilled cheese, avec des quartiers de pommes de terre et du maïs en épi en accompagnement. Un bar à salades sera disponible tous les jours, avec des options de parfaits de yaourt ou de différents fruits pour le petit-déjeuner. Les élèves sont très enthousiastes à l’idée de goûter les nouveaux plats et on me pose constamment des questions à ce sujet.

Cet article a été rédigé par Sarah Curless, membre du corps de service FoodCorps AmeriCorps à l'école Thomas J. Kenny.