Un joyau architectural caché en centre-ville

Nichée à l'angle de la rue La Grange et de la rue Washington, dans le centre-ville de Boston, se trouve une structure commerciale discrète mais élégante qui se dresse sur ce site depuis 1876.

Si ce n'était des lumières étincelantes et de l'architecture extravagante du quartier des théâtres juste devant, vous auriez peut-être remarqué que ce bâtiment recèle un secret. Quel est ce secret ? C'est le dernier bâtiment commercial restant dans la ville, conçu par le célèbre architecte Henry Hobson Richardson (1838-1886).

On ignorait que la structure était l'œuvre de Richardson jusqu'à ce que l'historienne de l'architecture Cynthia Zaitzevsky la découvre en 1973, alors que la ville menait une étude pour un projet de rénovation urbaine dans la région. Cela est probablement dû au fait que le projet a été conçu pour le Dr John Cole Hayden, qui était le père de l'épouse de Richardson, Julia (Hayden) Richardson.

Le Hayden Building est l'un des moins de 10 bâtiments commerciaux jamais conçus par cet éminent architecte. Dans sa volumétrie et son articulation de façade, le bâtiment aurait préfiguré le magasin de gros Marshall Field de Chicago, réalisé par Richardson en 1886, considéré par les historiens de l'architecture comme ayant fourni de nombreuses solutions de conception pour le traitement des façades des gratte-ciel de Chicago de la fin des années 1880 et 1890. Ainsi, le Hayden Building prend une importance particulière en tant que prototype précoce, longtemps méconnu, du gratte-ciel moderne. Henry Hobson Richardson a été qualifié de « champion de l'architecture américaine du XIXe siècle », ayant été un pionnier d'un style personnel distinctif qui s'est répandu en Amérique et est aujourd'hui appelé roman richardsonien. Richardson a conçu un certain nombre d'importants bâtiments publics et institutionnels locaux, notamment la Trinity Church, les Sever et Austin Halls à Harvard, ainsi que de nombreuses bibliothèques publiques et gares ferroviaires, ainsi que des commandes nationales importantes telles que l'hôtel de ville d'Albany (1880) et les bâtiments du comté d'Allegheny à Pittsburgh (1883-1888).

Le Hayden Building est un monument historique protégé de Boston depuis 1977.

Vous pouvez lire des informations sur le processus de restauration mené par Historic Boston .