Emily a découvert l'agriculture communautaire en travaillant pour les stands de produits de ses parrains et marraines lors des marchés fermiers pendant ses années de collège et de lycée. Cela lui a appris l'importance des systèmes alimentaires locaux et des pratiques agricoles durables, ainsi que le rôle essentiel que jouent les marchés fermiers dans le renforcement des quartiers.

Elle a étudié les relations internationales et la politique à l'université tout en continuant à travailler comme vendeuse au marché pour la ferme de ses parrains. Emily a également participé à l'organisation d'un marché hebdomadaire de producteurs sur le campus de son université grâce à son poste électif au sein du gouvernement étudiant. À ce titre, elle a également contribué à organiser les étudiants pour exiger que les fonds de dotation de leur université soient retirés de l'industrie des combustibles fossiles.

Après ses études supérieures, Emily a passé sa première année à travailler comme fromagère dans une boutique de fromage locale, tout en participant à une campagne électorale au Congrès dans sa ville natale. Avant de rejoindre l'OFJ, elle a travaillé dans des fermes en Californie et dans le Massachusetts.