Des membres d'Americorps VISTA renforceront les capacités pour combler les lacunes d'accès aux aliments à Boston.

Aujourd'hui, le maire Martin J. Walsh a annoncé que le Bureau du maire pour l'accès à l'alimentation (OFA) et Project Bread ont été sélectionnés pour recevoir deux membres du service AmeriCorps VISTA (Volunteers in Service to America) afin de combler les lacunes en matière d'accès à l'alimentation dans la ville de Boston et les communautés environnantes. Les candidatures pour devenir membre du service OFA VISTA sont à soumettre avant le 1er juin .

« Personne ne devrait avoir à vivre dans l'insécurité alimentaire », a déclaré le maire Walsh. « Grâce à l'aide des membres du service VISTA, le Bureau du maire pour l'accès à l'alimentation et Project Bread s'appuieront sur les programmes et les politiques existants pour créer davantage d'opportunités pour les enfants et les familles d'accéder à des aliments sains et nutritifs tout au long de l'année. »

À partir de cet été, les membres du service AmeriCorps VISTA travailleront avec OFA et Project Bread pour servir les communautés à faible revenu et les communautés de couleur à Boston, Malden, Everett et Medford, qui sont disproportionnellement touchées par l'insécurité alimentaire, en mettant un accent particulier sur les enfants et les familles. Grâce au soutien des membres du service AmeriCorps VISTA, OFA et Project Bread devraient atteindre au moins 1 200 personnes grâce à leurs services.

« De nombreuses personnes et familles connaissent aujourd'hui l'insécurité alimentaire au quotidien », a déclaré Marty Martinez, chef du Bureau de la santé et des services sociaux du maire. « Grâce à OFA, aux membres du service VISTA et à Project Bread, nous adopterons de nouvelles approches audacieuses pour combler davantage les lacunes alimentaires, afin que chaque personne et chaque famille aient la possibilité d'être en bonne santé et de prospérer. »

Les deux volontaires VISTA travailleront avec OFA et Project Bread pour identifier les zones où de nouveaux sites de distribution de repas d'été et d'après-école combleront les lacunes en matière d'accès aux aliments. Les membres du service OFA AmeriCorps VISTA travailleront avec les écoles publiques de Boston (BPS), la bibliothèque publique de Boston (BPL) et les centres pour la jeunesse et les familles de Boston (BCYF) pour coordonner les programmes de repas d'été et d'après-école, les nouveaux sites de distribution de repas d'été et les sites existants dans les succursales de la BPL ; et gérer les repas d'après-école dans tous les centres communautaires du BCYF.

Le volontaire AmeriCorps VISTA de l'OFA, s'appuyant sur l'expertise de Project Bread, lancera également un projet pilote de « cliniques de demande de SNAP ». Le travail du VISTA dans les cliniques SNAP contribuera à développer un système permettant de contacter et de soutenir les résidents tout au long du processus de demande de SNAP.

« Identifier les lacunes et trouver des moyens de les combler est un rôle important que notre bureau joue pour lutter contre l'insécurité alimentaire et les problèmes d'accès aux aliments à Boston. Nous sommes impatients d'accueillir ces membres de VISTA pour nous aider à accomplir cet objectif. Nos partenaires communautaires connaissent et travaillent en étroite collaboration avec les communautés qu'ils desservent et sont bien placés pour fournir davantage de repas d'été et d'après-école aux enfants et pour contribuer à combler le fossé SNAP dans leurs communautés. Les membres de VISTA contribueront à mettre à profit les atouts de tous ces partenaires afin d'avoir un impact significatif sur la sécurité alimentaire des familles de Boston », a déclaré Catalina López-Ospina, directrice du Bureau de l'accès aux aliments du maire.

« Chez Project Bread, nous promouvons le succès des programmes de lutte contre la faim tels que SNAP, les petits-déjeuners scolaires et les repas d'été, comme solutions évolutives à l'insécurité alimentaire. Ces programmes ont un impact immédiat sur les enfants et les familles qui n'ont pas assez à manger. La faim est un problème solvable, mais ses solutions sont complexes et nécessitent une approche globale », a déclaré Erin McAleer, présidente de Project Bread. « La ville de Boston a démontré un grand engagement à prévenir et à mettre fin à la faim, et nous sommes impatients de collaborer avec elle pour faire progresser notre objectif commun : garantir que tous les habitants de Boston et de tout le Commonwealth aient un accès égal à ce droit fondamental : l'alimentation. En partenariat avec OFA et le programme VISTA, nous sommes impatients d'accroître nos capacités et d'utiliser nos nombreuses années d'expérience pour améliorer ces programmes essentiels pour les résidents du Grand Boston et au-delà. »

« Ce programme nous aidera à garantir que les élèves acquièrent des habitudes alimentaires saines qui les accompagneront tout au long de leur vie », a déclaré Laura Benavidez, directrice exécutive des services de restauration et de nutrition du BPS. « Nous nous réjouissons de cette collaboration avec Project Bread et le programme AmeriCorps VISTA, alors que nous continuons à travailler pour combler les lacunes d'accès aux aliments pour les élèves et les familles du BPS. »

Les membres du service AmeriCorps VISTA de Project Bread travailleront avec les comités de bien-être scolaire et d'autres partenaires concernés pour défendre un meilleur accès aux programmes de nutrition pour enfants et une amélioration de leur qualité, qu'ils soient organisés ou parrainés par les écoles, y compris les programmes de repas d'été et après l'école, ainsi que les programmes de petit-déjeuner et de déjeuner.

En plus de ces activités, les deux volontaires AmeriCorps VISTA élaboreront une boîte à outils pour les programmes de repas, mettant en évidence les meilleures pratiques pour la création et la gestion des sites. Ces boîtes à outils aideront les organisations à mettre en place des systèmes opérationnels solides pour relancer les programmes en douceur chaque saison et synthétiseront les meilleures pratiques en matière de sensibilisation et de plaidoyer auprès des comités de bien-être scolaire afin de garantir que les futurs sites répondent efficacement aux besoins de la communauté.

« La Boston Public Library est fière de collaborer avec des organisations de services partageant les mêmes valeurs et d'étendre cette année les sites de distribution de repas d'été dans les quartiers de la ville aux succursales de Codman Square, East Boston et Grove Hall, tout en partageant les ressources de la bibliothèque avec les enfants et les familles », a déclaré David Leonard, président de la Boston Public Library. « Les besoins essentiels doivent être satisfaits pour garantir que les utilisateurs puissent profiter pleinement de tous les espaces, collections et programmes de notre bibliothèque. »

« Les Centres pour la jeunesse et les familles de Boston (BCYF) sont impatients de s'associer à OFA pour fournir des ressources nutritionnelles essentielles aux jeunes et aux familles qui fréquentent nos centres », a déclaré William Morales, commissaire des BCYF. « Ce nouveau partenariat permettra aux familles de bénéficier de repas gratuits et nutritifs, ce qui nous permettra de poursuivre notre objectif d'améliorer la santé et le bonheur de nos familles. »

Créé par le maire Walsh, le Bureau du maire pour l'accès à l'alimentation s'attache à améliorer l'accès équitable à des aliments nutritifs afin de favoriser une ville plus sûre sur le plan alimentaire, avec des cultures culinaires dynamiques et inclusives, reflétant la diversité des habitants de la ville de Boston.

L'été dernier, OFA, en partenariat avec le Bureau du maire pour la nouvelle mécanique urbaine, les écoles publiques de Boston, Project Bread et la Mattapan Food and Fitness Coalition, a lancé à titre pilote les programmes "Lunch on the Lawn" à City Hall Plaza et "Books and Bites" à la succursale Mattapan de la bibliothèque publique de Boston. Ces deux nouveaux sites réunis ont distribué plus de 3 000 repas aux jeunes de 18 ans et moins pendant l'été, comblant ainsi le manque de repas scolaires. Cette année, OFA renforce ses partenariats et s'étend à davantage de succursales de la BPL, de marchés fermiers et d'installations publiques.

Project Bread s'engage à prévenir et à mettre fin à la faim au Massachusetts. Nous considérons la faim comme un problème complexe nécessitant des solutions multiples ; nous assurons un accès immédiat à des aliments sains et abordables aux personnes affamées aujourd'hui, tout en éradiquant les causes systémiques de la faim. Grâce à son programme de sensibilisation à la nutrition infantile, mis en œuvre en collaboration avec le ministère de l'Éducation élémentaire et secondaire du Massachusetts, Project Bread aide les communautés du Massachusetts à fournir des repas gratuits de haute qualité aux enfants et aux adolescents sur plus de 1 000 sites dans tout l'État, dont près de 200 dans la ville de Boston.

Avec d'autres sources de financement, les fonds collectés grâce à The Walk for Hunger™, qui célèbre son 50e anniversaire en mai 2018, permettent à Project Bread de lancer des initiatives innovantes et de soutenir des programmes efficaces pour mettre fin à la faim à Boston et dans tout le Massachusetts. Pour plus d'informations sur Project Bread, consultez le site projectbread.org et pour en savoir plus sur The Walk for Hunger™, consultez le site projectbread.org/walk .

VISTA, Volunteers in Service to America (Volontaires au service de l'Amérique), a été conçu par le président John F. Kennedy comme un équivalent national du Corps de la paix et lancé par le président Lyndon Johnson dans le cadre de la « Guerre contre la pauvreté ». Il s'agit du programme de service national qui œuvre à l'élimination de la pauvreté. Les premiers volontaires VISTA ont commencé leur service en 1965, dans des camps de travailleurs agricoles migrants en Californie, dans les vallées de l'est du Kentucky et dans les quartiers urbains de Hartford, dans le Connecticut. En 1994, VISTA a été intégré au réseau de programmes AmeriCorps. Aujourd'hui, AmeriCorps VISTA est un programme de service national à temps plein destiné aux personnes souhaitant trouver des solutions durables aux problèmes de pauvreté aux États-Unis. Les membres d'AmeriCorps VISTA créent et développent des services et des programmes qui aident les personnes à faible revenu à sortir de la pauvreté.