Thỏa thuận quan trọng đạt được để bảo tồn nhà ở giá rẻ ở khu South End.

Thị trưởng Martin J. Walsh cùng với LIHC Investment Group, một trong những nhà đầu tư lớn nhất quốc gia vào nhà ở giá rẻ, Cơ quan Nhà ở Boston, Mass Alliance of HUD Tenants (MAHT) và Greater Boston Legal Services (GBLS), hôm nay đã thông báo HUD đã phê duyệt một kế hoạch sáng tạo để duy trì giá cả hợp lý của Concord Houses ở South End trong ít nhất 40 năm tới, với sự hỗ trợ của cư dân trong tòa nhà.

Thị trưởng Martin J. Walsh cho biết: "Khi chúng ta xây dựng thêm nhà ở giá phải chăng, điều quan trọng là chúng ta không được quên tầm quan trọng của việc bảo tồn nguồn nhà ở có hạn chế về thu nhập của Boston. Thỏa thuận này đánh dấu một giải pháp tích cực được đạt được để giúp những cư dân này được ở trong nhà của họ trong nhiều thập kỷ tới. Tôi cảm ơn tất cả cư dân vì sự vận động của họ, và tất cả các đối tác liên quan đã giúp đảm bảo tính khả thi và khả năng chi trả lâu dài của Concord Houses."

"Thỏa thuận này là thành quả của nỗ lực nhiều năm để thiết lập một chương trình HUD mới, nhằm bảo vệ cư dân hiện tại và tương lai của Concord Houses đồng thời cung cấp kinh phí cho việc sửa chữa và nâng cấp toàn bộ khu nhà," Charlie Gendron, Giám đốc, LIHC Investment Group cho biết. "Chúng tôi đánh giá cao sự hỗ trợ mà chúng tôi nhận được từ người thuê nhà; Quốc hội, đặc biệt là nỗ lực của Thượng nghị sĩ Susan Collins; HUD; Thành phố Boston; BHA; MAHT; và GBLS trong nỗ lực bảo tồn khu nhà này cho các thế hệ tương lai."

Concord Houses, trải rộng trên hai tòa nhà nằm trên đường Tremont Street số 705-715, ngay trung tâm khu South End, đã đóng vai trò là nguồn cung cấp nhà ở giá rẻ quan trọng ở South End trong nhiều thập kỷ. Vào năm 2017, các điều khoản trợ cấp HUD điều chỉnh khu nhà này đã hết hạn, khiến nó có nguy cơ mất đi tính khả quan về giá cả lâu dài.

Trong số 181 hộ gia đình tại Concord Houses, 171 hộ - tức 95% hộ gia đình - đã chọn ký cam kết chuyển đổi Phiếu trợ cấp tăng cường (EV) của họ thành hợp đồng hỗ trợ thuê nhà dựa trên dự án (PBRA) mới để kế hoạch có thể được thực hiện. Hợp đồng HUD mới đảm bảo rằng các căn nhà tại Concord Houses sẽ được dành riêng cho những người có thu nhập không vượt quá 80% thu nhập trung bình khu vực (AMI) và có thể được gia hạn tổng cộng 40 năm.

Thỏa thuận này cũng đảm bảo rằng người thuê nhà hiện tại và tương lai sẽ không phải trả quá 30% thu nhập của họ cho tiền thuê nhà, điều này sẽ thực sự giảm bớt gánh nặng tiền thuê nhà cho 30 hộ gia đình hiện tại tại khu nhà. Mười hộ gia đình còn lại sẽ nhận được sự hỗ trợ tiền thuê nhà dưới hình thức phiếu giảm giá do BHA quản lý.

"Bảo tồn các đơn vị nhà ở giá phải chăng như ở Concord House là một yếu tố then chốt trong chiến lược nhà ở của Boston," Roger Herzog, Giám đốc điều hành của Community Economic Development Assistance Corporation (CEDAC), tổ chức hợp tác chặt chẽ với DND về các vấn đề bảo tồn và đã cung cấp hỗ trợ kỹ thuật trong trường hợp này, cho biết. "Xin chúc mừng Thành phố Boston, cư dân dự án và LIHC Investment Group, cùng các đối tác của họ, vì đã tư duy sáng tạo để tìm ra cách giữ cho Concord House có giá cả phải chăng đối với các cá nhân và gia đình ở khu South End."

"Thật là một giấc mơ khi được đảm bảo nhà ở giá cả phải chăng lâu dài ở đây - không chỉ cho bản thân chúng tôi, mà còn cho những người khác sẽ ở đây lâu sau khi chúng tôi đã ra đi," Pauline Durant, 85 tuổi, cư dân của Concord Houses trong 20 năm và là thành viên của Hiệp hội Cư dân Concord Houses, cho biết. "Đó là một hành trình dài. Khi người thuê nhà đoàn kết và chiến đấu, chúng ta sẽ thắng!"

"Chúng tôi rất vui mừng trước chiến thắng này," Adella Quinn, 76 tuổi, một người về hưu từ Fidelity Investments và là cư dân của Concord Houses trong 24 năm, bổ sung thêm. "Chúng tôi đang mất quá nhiều người ở South End, những người là tài sản của khu phố, do giá thuê nhà tăng cao. Chúng ta cần tìm ra nhiều cách như thế này để giữ cho cộng đồng của chúng ta có giá cả phải chăng."

“Đây là một chiến thắng mang tính lịch sử”, Michael Kane, Giám đốc MAHT, tổ chức đã giúp người thuê nhà tổ chức lại, nhận xét. Kể từ năm 1983, MAHT đã cứu được hơn 12.450 ngôi nhà như Concord Houses khỏi bị phá bỏ, biến chúng thành nhà ở giá rẻ, từng tòa nhà một, thông qua việc người thuê nhà tự tổ chức. “Việc cứu giữ nhà ở giá rẻ ở trung tâm khu South End sẽ giúp duy trì sự đa dạng về chủng tộc và kinh tế của khu phố trong tương lai. 171 người thuê nhà đã ký tên để bảo tồn căn hộ của họ cần được khen ngợi vì đã làm được điều này.” Kane cũng ca ngợi LIHC và Thành phố Boston vì đã hỗ trợ kế hoạch bảo tồn của người thuê nhà và hợp tác sáng tạo với Quốc hội và HUD để thực hiện thành công kế hoạch này.

Luật sư của GBLS, Susan Hegel và Ann Jochnick, cho biết họ hài lòng với quy trình sáng tạo và hợp tác, dẫn đến việc bảo tồn được những căn hộ giá rẻ cần thiết ở khu South End. "Đây là chiến thắng cho cả người thuê nhà hiện tại và tương lai, cho thành phố và cho chủ sở hữu. Chúng tôi hy vọng điều này có thể phục vụ như một mô hình cho những nỗ lực bảo tồn trong tương lai."

Tập đoàn Đầu tư LIHC đang thực hiện một chiến dịch sửa chữa và cải tạo trị giá 7 triệu đô la cho bất động sản này, bao gồm hệ thống cửa ra vào mới và camera an ninh; thay thế sàn và trần nhà; nâng cấp hệ thống chiếu sáng ở các khu vực chung của tòa nhà; và các công trình ngoại thất từ sửa chữa tường gạch đến làm hàng rào và cảnh quan mới. Dưới sự quản lý của LIHC, các căn hộ trong tòa nhà đã được trang bị tủ bếp mới, mặt bàn đá granite và các thiết bị gia dụng; các thiết bị vệ sinh, bồn tắm và gạch lát được nâng cấp; và sàn gỗ vinyl.

Năm 2018, Thị trưởng Martin J. Walsh đã cập nhật chiến lược nhà ở toàn diện của mình, “Nhà ở cho một Thành phố Thay Đổi: Boston 2030”, nhằm tăng mục tiêu tổng thể về nhà ở của Thành phố từ 53.000 lên 69.000 căn hộ mới vào năm 2030 , bao gồm 15.820 căn hộ có hạn chế về thu nhập, để đáp ứng sự tăng trưởng dân số của Boston. Thêm vào đó, kế hoạch được cập nhật cũng đặt mục tiêu bảo tồn 85% số lượng căn hộ giá phải chăng thuộc sở hữu tư nhân có nguy cơ cao nhất ở Boston, như tại Concord House. Gói luật an ninh nhà ở do Thị trưởng Walsh mới đây công bố tập trung vào việc mở rộng những nỗ lực mà Boston đã thực hiện để giải quyết cuộc khủng hoảng nhà ở giá phải chăng trong khu vực bằng cách đề xuất các công cụ mới và tăng cường các công cụ hiện có để tạo ra nhiều cách hơn nhằm tận dụng sự thịnh vượng của Boston và tạo ra cơ hội giàu có bền vững, biến Boston thành một thành phố công bằng và hòa nhập hơn. Các dự luật an ninh nhà ở được đề xuất cho Quốc hội năm 2019 nhằm giúp những người thuê nhà hiện tại, như những người ở Concord House, đặc biệt là người cao tuổi, có thể tiếp tục ở trong nhà của họ, và tạo ra thêm kinh phí cho nhà ở giá phải chăng.

Tập đoàn Đầu tư LIHC có trụ sở tại Portland, Maine, đã hoạt động trên thị trường nhà ở vùng Đại Boston hơn hai thập kỷ. Vào tháng 7 năm 2017, công ty đã quyên góp cổ phần của mình trong tòa nhà Close Building, một khu nhà ở giá rẻ gồm 61 căn hộ ở Cambridge, cho tổ chức phi lợi nhuận Just-A-Start Corporation. Tổ chức này phát triển, sở hữu và bảo trì nhà ở giá rẻ; cung cấp các nguồn lực và dịch vụ nhà ở; và cung cấp giáo dục và đào tạo lực lượng lao động cho thanh thiếu niên và người lớn ở Boston. Vào tháng 8 năm 2017, LIHC và Weston Associates đã ký kết thỏa thuận để duy trì 380 căn hộ tại khu căn hộ Shore Plaza ở Đông Boston ở mức giá phải chăng và kể từ đó đã hoàn thành một chiến dịch sửa chữa lớn cho bất động sản này.