Những người hái anh đào ở Lower Roxbury: Phụ nữ có thu nhập từ danh sách cử tri nữ

Bởi Molly Copeland

Ở Boston ngày nay, khi ai đó nói về "cherry picking" (lựa chọn quả anh đào), rất có thể họ đang phàn nàn về việc ai đó đang chọn lọc sự thật, chọn thông tin hỗ trợ tốt nhất cho lập luận của họ và bỏ qua hoặc giảm nhẹ những thông tin trái ngược. Hoặc nếu bạn đề cập đến "cherry picker" (máy hái quả anh đào), bạn có thể đang đề cập đến loại máy móc hạng nặng nâng người lao động lên trong một thùng chứa ở cuối một cánh tay thủy lực để họ có thể với tới dây điện thoại hoặc cành cây.

Nhưng nếu quay ngược lại một trăm năm, Boston những năm 1920 là nơi sinh sống của những người hái anh đào khác, những người phụ nữ làm việc tại nhà máy United Drug Company ở khu South End. Công ty United Drug, được Louis Kroh Liggett thành lập năm 1903, sản xuất thuốc không cần kê đơn và điều hành các hiệu thuốc trên khắp cả nước dưới thương hiệu Rexall cho đến những năm 1970. Cùng với việc sản xuất thuốc không cần kê đơn, United Drug Co. còn sản xuất kẹo, nước hoa, đồ dùng văn phòng phẩm, hàng cao su và thực phẩm. Quảng cáo các sản phẩm Rexall trên các tờ báo thời đó đã thu hút người mua bằng những lọ anh đào nguyên quả Ballardvale và những hộp anh đào Maxixe, “những quả anh đào Maraschino lớn, đỏ, chín mọng trong kem lỏng, được phủ một lớp socola đậm đà.” Trong khi quả anh đào xuất hiện trong kẹo và các sản phẩm thực phẩm, vỏ cây anh đào là thành phần chính trong siro ho của Rexall.

Nhà máy United Drug Co. tại số 43 đường Leon, hiện nay là một phần của khuôn viên Đại học Northeastern, đã từng tuyển dụng nhiều cư dân từ khu South End và Lower Roxbury. Trong số nhiều phụ nữ lao động đã đăng ký quyền bầu cử từ khu vực bầu cử số 13 của Boston, có 11 người ghi nghề nghiệp của họ là "người hái anh đào" hoặc "người bóc hạt anh đào" tại nhà máy của công ty. Hai trong số những người phụ nữ này, Dorothy J. Banks và Ruth B. Allen, đều 21 tuổi, đã cùng nhau đi đăng ký quyền bầu cử vào ngày 11 tháng 10 năm 1920.

Dorothy, một phụ nữ da đen đến từ Bắc Carolina, sống tại số 42 đường Windsor ở Lower Roxbury, trong căn hộ tầng ba cùng với Rosa L. Lloyd và chồng cô là Henry. Rosa, một phụ nữ da đen đến từ Richmond, Virginia, đã đăng ký bầu cử cùng ngày hôm đó, đứng trước Dorothy ba người trong hàng đợi. Ruth, người cùng làm hái anh đào với Dorothy, sinh ra ở khu West End của Boston, và sau đó đã chuyển đến số 35 đường Westminster, giao với đường Windsor. Mặc dù một phần đường Windsor vẫn còn tồn tại, nhưng phần lớn khu vực này đã bị phá bỏ vào những năm 1960 để nhường chỗ cho dự án đường cao tốc Inner Belt I-695, và sau đó trở thành đại lộ Melnea Cass khi dự án đường cao tốc bị dừng lại vĩnh viễn. Năm 1920, đường Westminster chạy dọc một bên của Quảng trường Madison, hiện nay là trường trung học Madison Park.

Bộ dữ liệu được phiên âm từ sổ đăng ký cử tri nữ năm 1920 cung cấp thông tin về các ngành nghề và ngành công nghiệp mới nổi ở Boston, nhưng quan trọng hơn, nó mở ra một cái nhìn sâu sắc về những trải nghiệm và mối quan hệ giữa những người phụ nữ lao động trong thành phố. Sống gần nhau ở khu vực Windsor và Westminster, người ta có thể tưởng tượng rằng Ruth và Dorothy đã chia sẻ nhiều hơn chỉ là tuổi tác và nghề nghiệp. Những người phụ nữ trẻ này cùng chung cộng đồng ở Lower Roxbury, có thể là bạn bè, sở thích, và khát vọng được bỏ phiếu. Với việc cung cấp các bộ dữ liệu này, Dự án Mary Eliza hy vọng sẽ khám phá thêm những mối liên hệ này và nắm bắt được những khía cạnh phong phú trong cuộc sống của những người phụ nữ đã sống và làm việc ở Boston cách đây một thế kỷ.

Tài liệu tham khảo thêm:

• Lịch sử của Rexall , blog “Kính chúc sức khỏe từ Rexall”
• Bộ sưu tập sản phẩm của công ty United Drug , Lưu trữ và Bộ sưu tập đặc biệt của Đại học Northeastern.
• Lịch sử công viên Southwest Corridor , Sở Bảo tồn và Giải trí Massachusetts, Tổ chức bảo tồn công viên Southwest Corridor.
• Dự án Lịch sử Người da đen vùng Lower Roxbury , Lưu trữ và Bộ sưu tập đặc biệt của Đại học Northeastern

Molly Copeland là nghiên cứu sinh chương trình kép về Lịch sử và Quản lý Lưu trữ tại Đại học Simmons. Bạn có thể theo dõi cô ấy tại mollypcopeland.com .