Những cặp vợ chồng cùng đi bầu cử: Việc đi bầu cử khi đã kết hôn trước khi sửa đổi hiến pháp lần thứ 19.

Phiếu đăng ký bầu cử năm 1893 của Sarah Cannon cho thấy khát vọng được bỏ phiếu với tư cách là một công dân Hoa Kỳ của bà - và câu chuyện về một cuộc hôn nhân thủy chung.

của Daniela Gil Veras

Ngày 25 tháng 11 năm 1893, Sarah Cannon, 30 tuổi, vội vàng đi đăng ký với Thành phố Boston để bỏ phiếu trong cuộc bầu cử ủy ban trường học. Bà là một trong nhiều phụ nữ đăng ký bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử như vậy, sau khi Hội luật Massachusetts ban hành quyền bầu cử hạn chế cho phụ nữ để bầu các thành viên ủy ban trường học vào năm 1879.

Vì là người nhập cư Canada, hồ sơ đăng ký của Cannon được lưu giữ riêng biệt với hồ sơ của phụ nữ Mỹ bản địa. Giống như những phụ nữ đã kết hôn sinh ra ở ngoài nước Mỹ, Sarah Cannon phải chờ chồng mình để đủ điều kiện trở thành công dân hoặc có quyền bầu cử.

Thoạt nhìn, thông tin của Sarah Cannon trong sổ đăng ký cử tri nữ nhập tịch khu vực bầu cử số 25 (lúc đó bao gồm Allston và Brighton) không có gì nổi bật so với các thông tin khác. Bà đã cung cấp đầy đủ thông tin và giấy tờ cần thiết, ký tên vào sổ và hoàn tất thủ tục đăng ký như nhiều phụ nữ trước và sau bà. Tuy nhiên, nếu dành chút thời gian để xem xét kỹ hơn thông tin của bà, một chi tiết rất thú vị sẽ được làm rõ. Đó là, ngày trên giấy tờ nhập tịch của chồng bà, George N. Cannon, trùng khớp với ngày đăng ký của bà: 25 tháng 11 năm 1893.

1893 Naturalized Women's Voter Register — *Sarah Cannon’s entry in the register of naturalized women voters, listed fifth on the page. Information about husband’s naturalization written in the rightmost column in the row of her entry.*

Do đó, bản ghi chép cho thấy rằng vào ngày 25 tháng 11 năm 1893, George và Sarah Cannon đã đến xin nhập tịch và đăng ký quyền bầu cử liên tiếp nhau. Trong quá trình đăng ký, phụ nữ nhập cư phải xuất trình bằng chứng về quốc tịch thông qua giấy tờ nhập tịch của chính họ, hoặc phổ biến hơn là giấy tờ nhập tịch của chồng hoặc cha họ. Sarah rõ ràng đã sử dụng giấy tờ nhập tịch mới được cấp của chồng mình để hoàn tất việc đăng ký. Mặt khác, phụ nữ nhập cư có chồng là người Mỹ gốc Mỹ được miễn trừ việc phải cung cấp giấy tờ nhập tịch, họ chỉ cần xuất trình bằng chứng và nơi sinh của chồng mình tại Hoa Kỳ.

Qua bản ghi này, ta dễ dàng hình dung George nhận giấy tờ của mình và ngay lập tức đưa cho vợ, Sarah, thậm chí có thể cùng cô ấy đi ký tên và đăng ký quyền bầu cử ở Massachusetts. Điều thú vị là, nghiên cứu sâu hơn về gia đình Cannon cho thấy cặp vợ chồng này rất yêu thương và tận tâm với nhau, duy trì được một cuộc hôn nhân kéo dài nhiều thập kỷ.

*Marriage announcements in a Boston Globe issue from December 31, 1886. George and Sarah Cannon listed second.*

Cả George N. Cannon và Sarah Cannon, tên trước khi kết hôn là Sarah McLean, đều là người bản địa đến từ Đảo Hoàng tử Edward, Canada. Không rõ họ có gặp nhau ở Canada hay không, nhưng điều chắc chắn là họ đã kết hôn tại thành phố Boston vào ngày 29 tháng 12 năm 1886. Họ dường như đã ở lại Boston và vùng lân cận, nơi George làm nghề thợ làm mũ – ít nhất là cho đến năm 1911. Khoảng bảy năm sau đám cưới, George và Sarah nhập quốc tịch và đăng ký bầu cử. Không lâu sau khi Sarah đăng ký bầu cử, gia đình Cannon định cư tại Dorchester, nơi họ trở thành những thành viên được kính trọng trong cộng đồng.

Chính tại ngôi nhà ở Dorchester của họ, gia đình Cannon đã tổ chức một buổi chiêu đãi để kỷ niệm 25 năm ngày cưới vào năm 1911. Gia đình Cannon đã nhận được rất nhiều lời chúc mừng trong buổi chiêu đãi, và thậm chí còn nhận được lời chúc từ Tổng thống Taft và Thống đốc Foss đương thời!

*Boston Globe article on the Cannons’ anniversary reception, published December 30, 1911. Portraits of Sarah Cannon and George Cannon included above article.*

Tiệc cưới của gia đình Cannon dường như rất linh đình và có nhiều bạn bè, người thân tham dự, bao gồm cả những khách mời đã tham dự đám cưới của họ 25 năm trước đó. Mặc dù không rõ chính xác gia đình Cannon có mối liên hệ như thế nào với Tổng thống Taft và Thống đốc Foss, nhưng những mối liên hệ này có thể là kết quả của vai trò tích cực của Sarah trong các nhóm hoạt động Kitô giáo ở Boston. Nhiều năm sau bài báo về kỷ niệm 25 năm ngày cưới của gia đình Cannon, một bài báo trên Boston Globe ngày 28 tháng 5 năm 1935 đề cập rằng "Bà George N. Cannon" đã được bầu làm giám đốc của Hiệp hội Phụ nữ Kitô giáo chống rượu Melros (WCTU), và không có gì khó hiểu khi cho rằng bà đã tích cực tham gia các nhóm hoạt động tôn giáo trước khi bài báo đó được công bố.

George N. Cannon qua đời trước vợ mình vào năm 1936, và có vẻ như Sarah Cannon không tái hôn sau khi ông mất. Thay vào đó, bà dường như vẫn độc thân cho đến khi bà qua đời vào năm 1956. Bà và George được chôn cất cùng nhau ở Nahant, một thị trấn cách khoảng mười dặm ngoài Melrose, Massachusetts.

Sổ đăng ký cử tri ghi lại dấu tích của hàng nghìn câu chuyện khác tương tự như của Sarah và George Cannon. Hãy đón chờ thêm nhiều câu chuyện khác khi Dự án Mary Eliza tiếp tục phiên âm chúng!

Daniela Gil Veras là sinh viên năm ba tại Đại học Simmons, chuyên ngành lịch sử và học thêm nhạc, theo chương trình tiền luật. Cô là Nghiên cứu viên hợp tác giữa giảng viên và sinh viên, làm việc cho Dự án Mary Eliza.