Emma C. Shipman và Giáo hội Cơ Đốc Khoa học Thứ nhất trong các đợt đăng ký quyền bầu cử phụ nữ năm 1920.

của Anna Boyles

Nhà lãnh đạo tôn giáo vùng New England, Mary Baker Eddy, đã giám sát việc xây dựng Nhà thờ chính tòa của tôn giáo mới của bà trên Đại lộ Huntington ở Boston vào năm 1894. Chỉ mười sáu năm sau, một phần mở rộng khổng lồ đã được xây thêm vào nhà thờ để đáp ứng nhu cầu của những người theo đạo mới của bà. Giáo hội Cơ Đốc Thần học Đầu tiên của Eddy, được biết đến một cách không chính thức là Giáo hội Khoa học Cơ Đốc, là một trong những tôn giáo phát triển nhanh nhất ở Mỹ trong những thập kỷ đầu tiên của thế kỷ XX, với hàng ngàn người, nhiều người trong số đó là phụ nữ, bị thu hút bởi những giáo lý siêu hình của nó. Cho đến nay, nhóm phiên âm Mary Eliza đã tìm thấy mười phụ nữ mà hồ sơ đăng ký cử tri năm 1920 xác định sự liên hệ của họ với Giáo hội Cơ Đốc Thần học Đầu tiên ở Boston.

Mary Baker Eddy sinh năm 1821 tại New Hampshire, và đã trải qua nhiều khó khăn trong cuộc đời. Bà đã trải qua những gian khổ như bệnh tật mãn tính và một cú ngã ở tuổi 40 dẫn đến khám phá tôn giáo của bà. Bà đã trở nên thất vọng với hệ thống y tế đương thời, và sau khi tham khảo ý kiến của nhà thôi miên và thần giao cách cảm Phineas Quimby, Eddy bắt đầu tin rằng bệnh tật thể xác là do tâm trí con người gây ra. Như Eddy đã kể lại với những người theo bà, bà đã cầu xin Kinh Thánh sau khi ngã trên vỉa hè đóng băng và được chữa khỏi một cách kỳ diệu khỏi những chấn thương của mình. Sau nhiều năm nghiên cứu kinh thánh, Eddy cuối cùng đã công bố những phát hiện của mình về sức mạnh chữa lành của lời cầu nguyện thông qua tình yêu của Chúa Giê-su Christ trong cuốn sách " Khoa học và Sức khỏe với Chìa khóa Kinh thánh" năm 1875. Các nhà thờ Kitô giáo hiện có không tiếp nhận những lời dạy của Eddy, vì vậy bà và 26 người theo bà ban đầu đã thành lập nhà thờ riêng của họ ở Lynn, Massachusetts vào năm 1879. Mục đích được tuyên bố của Giáo hội Kitô giáo Thần học Đầu tiên là "phục hồi Kitô giáo nguyên thủy và yếu tố chữa lành đã mất của nó".

Đến năm 1882, Eddy và chồng chuyển đến đường Columbus ở Boston. Tại khu phố mới của mình, South End, bà thành lập trường Cao đẳng Siêu hình Massachusetts, dạy học sinh trong phòng khách của nhà mình. Eddy qua đời năm 1910, và mặc dù bà không sống để chứng kiến việc thông qua Tu chính án thứ 19, bà đã viết ngắn gọn về quyền bình đẳng giới trong cuốn " Science and Health" : “Luật pháp của chúng ta, ít nhất là, không công bằng trong việc phân biệt đối xử về quyền sở hữu, tài sản và quyền làm cha mẹ của hai giới tính. Nếu quyền bầu cử cho phụ nữ sẽ khắc phục được điều xấu xa mà không gây ra những khó khăn lớn hơn, thì chúng ta hãy hy vọng rằng nó sẽ được ban cho.” Các học giả tranh luận về mức độ ủng hộ của Eddy đối với quyền bình đẳng giới, hay quyền bầu cử của phụ nữ, nhưng các ấn phẩm của nhà thờ đã viết xuyên suốt thời kỳ đó về quyền của phụ nữ và các phong trào cải cách xã hội khác.

Cho đến nay, nhóm Mary Eliza đã tìm thấy sáu phụ nữ có hồ sơ đăng ký cử tri năm 1920 ghi nơi làm việc của họ là Công ty Xuất bản Khoa học Kitô giáo. Những người phụ nữ này được nhà thờ thuê làm thư ký, trợ lý và quản gia. Tôn giáo Khoa học Kitô giáo đã phát triển lên hơn 9.000 tín đồ trên ba mươi hai tiểu bang vào năm 1890, và nhà thờ thấy cần thiết phải thành lập một cơ quan xuất bản để sản xuất và phân phối các ấn phẩm định kỳ chứa tài liệu và bài giảng. Nhà xuất bản này đặt tại Boston, gần Nhà thờ Chính tòa. Những người phụ nữ khác cũng cống hiến cả đời mình cho nhà thờ Khoa học Kitô giáo mà không chính thức được nhà thờ thuê. Mary Baker Eddy thành lập Nhà thờ Kitô giáo Thượng đế là Nhà thờ của dân chúng, có nghĩa là không có giới chức tôn giáo chính thức. Thay vào đó, những người theo đạo Khoa học Kitô giáo có thể tìm sự hướng dẫn từ các Nhà thực hành Khoa học Kitô giáo, những người thực hiện "điều trị" cho các cá nhân, chủ yếu tập trung vào việc cầu nguyện. Tên và thông tin liên hệ của các Nhà thực hành được Công ty Xuất bản Khoa học Kitô giáo in ở cuối các ấn phẩm của họ. Một khảo sát nhanh chóng về bản sao năm 1920 của Tạp chí Khoa học Kitô giáo cho thấy phụ nữ nắm giữ vị trí quan trọng này trong nhà thờ Khoa học Kitô giáo với số lượng đáng kể.

Một người hành nghề Khoa học Kitô giáo đã đăng ký bầu cử vào mùa thu năm 1920 là Emma C. Shipman. Bà lớn lên ở Vermont, và kể lại việc đã chứng kiến hai người dì của mình chữa bệnh cho các thành viên trong gia đình khi bà còn nhỏ. Bà vào trường Cao đẳng Nghệ thuật Tự do của Đại học Boston năm 1892, và đi đến khu Back Bay vào Chủ nhật để tham dự các buổi lễ của Khoa học Kitô giáo được tổ chức tại Chickering Hall và Copley Hall trước khi Nhà thờ Chính tòa được hoàn thành trên Đại lộ Huntington. Shipman sớm chính thức gia nhập Giáo hội Kitô giáo Thần học Thứ nhất, trước khi hoàn thành các bài học về chữa lành Kitô giáo tại trường Cao đẳng Siêu hình Massachusetts của Eddy. Bà công khai niêm yết dịch vụ của mình với tư cách là giáo viên Khoa học Kitô giáo trong các ấn phẩm của nhà thờ bắt đầu từ năm 1899, cung cấp dịch vụ chữa lành và các bài học tâm linh tại nhà của bà ở khu Back Bay. Trong suốt cuộc đời mình, Shipman đã viết hơn năm mươi bài báo cho các ấn phẩm định kỳ của Khoa học Kitô giáo, và ở tuổi bảy mươi tám, bà được công nhận về sự tận tâm và lãnh đạo của mình bằng việc được bầu làm Chủ tịch của Nhà thờ Chính tòa.

Đệ Nhất Hội Thánh Kitô Giảng Thuyết hiểu phụ nữ là nguồn tri thức và chào đón họ vào các vị trí có quyền lực ngay từ những ngày đầu thành lập. Phụ nữ ở Boston và New England đã đổ xô đến với tôn giáo mới này, và sự liên hệ của họ với nhà thờ có thể được tìm thấy trong một số hồ sơ đăng ký cử tri của phụ nữ thông qua thông tin việc làm của họ. Bạn có thể tìm hiểu thêm về các nhà thực hành Kitô Giảng Thuyết và nhân viên của nhà xuất bản trong bộ dữ liệu Sổ đăng ký cử tri nữ. Hiện tại chúng tôi đã phiên âm một phần các khu vực Back Bay, South End, Roxbury, East Boston, South Boston và Dorchester. Ngoài ra, bạn có thể bổ sung nghiên cứu của mình bằng cách sử dụng bản sao số hóa của Tạp chí Khoa học Kitô giáo trên... HathiTrust .

Để tìm hiểu thêm :

Christian Science và quyền bầu cử của phụ nữ

Emma Shipman

Anna Boyles là sinh viên theo học chương trình kép về Lịch sử và Quản lý Lưu trữ tại Đại học Simmons.