波士顿街道和人行道无障碍改造取得重大进展

市长金·杰尼和波士顿市公共工程部门与市长残疾人委员会合作，今天宣布了波士顿市在努力使波士顿的街道和人行道更方便残疾人士通行方面取得的一项重要里程碑。

昨天，美国地区法院法官理查德·斯特恩斯批准了Muehe等人诉波士顿市一案的初步和解协议。这项集体诉讼旨在确保该市的街道拐角符合《美国残疾人法案》和《康复法案》第504条的规定。这项和解协议是通过所有当事方之间广泛的合作对话达成的。

波士顿市拥有超过23000个减速坡，目前只有不到一半符合联邦残疾人无障碍要求。此外，许多人行道拐角处根本没有减速坡。这些缺失和不符合标准的减速坡对所有人的安全便捷出行构成了巨大的障碍，尤其对行动不便人士。

波士顿市长金·杰尼表示：“波士顿拥有充满活力的商业区和多元化的文化景点。我们的首要任务之一是确保波士顿的每位居民和游客都能参与并为我们城市所提供的一切做出贡献。”“对我们的路缘坡道和人行道的投资，是实现一个更具包容性和更具吸引力的城市的基础性一步。我们感谢所有为达成这项和解协议而努力的倡导者、我们的残疾人委员会和我们的公共工程部门，他们为我们城市设定了一个更公平、更公正的道路。”

这一具有里程碑意义的和解协议将向前迈出重要一步。根据和解协议的条款，波士顿市每年将建造和/或升级大约 1600 个无障碍坡道，直到人行横道的每个转角都配备符合 ADA 标准的无障碍坡道。该市还同意对所有坡道进行 ADA 合规性调查，并制定过渡计划，以规划该市如何确保无障碍设施。

重要的是，在和解谈判过程中，城市已经开始着手工作。波士顿资助并聘请了首位负责街道基础设施改进的美国残疾人法案协调员。城市还扩大了对人行道和路缘坡道建设项目投资和监督，并在最近通过的五年期资本计划中纳入了5700万美元的资金（比原计划增加了2500万美元），以履行其在拟议和解协议下的建设义务。此外，城市还启动了调查和过渡计划，以确保所有坡道都符合美国残疾人法案的要求。

原告方律师 Goldstein, Borgen, Dardarian & Ho 的 Raymond Wendell 表示：“无障碍路缘坡道和人行道对于实现《美国残疾人法案》及其他残疾人反歧视法律所规定的融合和平等机会至关重要。我们祝贺波士顿市致力于为行动不便人士提供与行人通行权平等的权利。”

“联邦和州残疾人无障碍法案几十年前就已颁布，旨在为残疾人提供平等的机会，使他们能够充分参与公民生活，”原告律师、公民权利教育与执法中心联席执行主任蒂姆·福克斯说。“今天，我们与波士顿市携手，通过确保残疾人能够独立地在社区内出行，来兑现这些法律的承诺。无障碍的减速带能够让残疾人更好地融入社区。这项和解协议在解决这些问题方面迈出了重要一步，因为它将导致在没有减速带的路口安装新的减速带，并将不符合标准的减速带改造为符合标准的减速带。”

“作为马萨诸塞州残疾人权益保护和倡导系统，残疾人法律中心很荣幸能与我们的共同律师合作，确保所有居住和工作在波士顿的残疾人都能更好地获得机会，参与‘自由摇篮’所提供的各种令人惊叹的文化、教育和公民活动，”残疾人法律中心高级律师、原告方共同律师托马斯·墨菲说。“波士顿市应因其合作努力最终达成这一具有历史意义的协议而受到赞扬。”

波士顿居民迈克尔·穆埃（Michael Muehe），此案的原告之一，表示：“我很高兴能与其他优秀的残疾人权益倡导者一起，在这个案件中要求波士顿市采取行动，解决我所在城市普遍存在的路缘坡道问题。这项全面的和解协议将极大地改善残疾人的行人通行情况。我祝贺原告和波士顿市达成这一具有历史意义的协议，并期待其迅速实施。”

“这个和解协议对我以及所有希望在我们社区独立生活残疾人士来说意义重大，”波士顿居民科琳·弗莱纳根（另一位原告）说。“我希望通过这个和解协议，我们能够显著改善波士顿社区对行动不便人士的无障碍设施。”

原告克里斯塔尔·埃文斯居住在布雷恩特里，但经常去波士顿，她对和解表示赞扬：“除了数千个新的减速坡道外，城市还改进了残疾人士如何申请新的减速坡道或修理损坏的减速坡道。我们不再需要自己想办法，也不必再因为没有得到城市的回应而感到沮丧。”

残疾人士是美国最大的少数群体——人口普查数据显示，有 5670 万美国人，即 5 人中就有 1 人患有残疾。

初步批准已获批，原告团成员将收到和解通知。在随后的听证会上，法官将裁定和解的最终状态。预计该听证会将于2021年10月19日举行。

新建和改进的坡道建设，是波士顿市此前为提高居民人行道通行便利性所做努力的延续。2020年7月，市长残疾人委员会启动了一项倡议，向参与户外用餐的餐馆分发坡道，以提高行动不便人士的通行便利性。

市长残疾人委员会领导着全市为提高残疾人无障碍设施和融合度所做的共同努力。我们致力于通过促进残疾人在波士顿市所有生活领域中的充分平等参与，来增加残疾人的机会。这包括减少建筑、程序、沟通和态度方面的障碍，以及促进住房、教育、就业、交通和公民活动方面的公平。该办公室通过与其他市政府部门的密切合作，致力于对《美国残疾人法案》第二篇的系统性合规。工作人员还提供信息和转介、建筑无障碍设施审查以及残疾人权益倡导。

波士顿公共工程局 (PWD) 提供对社区生活质量至关重要的核心服务。PWD负责管理全市约802英里道路的总体建设、维护和清洁工作，监督约19万吨固体垃圾的清除和处理合同，并运营波士顿的回收利用项目，每年减少约4.5万吨垃圾。关注他们的Twitter账号@BostonPWD 。

民权教育与执法中心 (CREEC)是一家非营利性会员组织，其目标是确保每个人都能在不因种族、性别、残疾、宗教、国籍、年龄、性取向或性别认同而受到歧视的情况下，充分且独立地参与到我们国家的公民生活中。

残疾法律中心是马萨诸塞州联邦指定的保护和倡导系统。该中心通过对民权问题的系统性倡导，以及对虐待和忽视指控的监测和调查，为残疾人士的合法权益进行辩护。

Goldstein, Borgen, Dardarian & Ho律师事务所是美国历史最悠久、最成功的原告方公益集体诉讼律师事务所之一。GBDH代表个人对大型公司及其他实体提起复杂的集体诉讼。该事务所的主要业务领域包括三方面：就业歧视、工资和工时违规以及残疾人无障碍设施，同时还代理其他公益案件，包括选举权、环境保护和消费者案件。该事务所业务遍及全国，在全国各地的联邦和州法院提起诉讼。