Emily K. Shea đã giữ chức Ủy viên của Ủy ban Age Strong, trước đây là Ủy ban phụ trách người cao tuổi, kể từ tháng 4 năm 2011 và được bổ nhiệm lại vào tháng 1 năm 2014. Ủy ban này đóng vai trò là Cơ quan khu vực về người cao tuổi của Boston và Hội đồng về người cao tuổi của Boston, đồng thời định hướng cho thành phố về việc sống khỏe mạnh khi về già ở Boston.

Trước khi làm việc tại Thành phố, bà Shea tập trung vào việc đáp ứng nhu cầu của người cao tuổi ở Boston, trước tiên là trong vai trò Giám đốc điều hành của sáng kiến Boston Partnership for Older Adults do Robert Wood Johnson tài trợ, và sau đó là vai trò gần đây nhất của bà là Giám đốc Dịch vụ Người cao tuổi cho Action for Boston Community Development (ABCD), cơ quan chống nghèo đói của Boston.

Trước khi đến Boston, bà Shea đã làm Giám đốc điều hành của chương trình chăm sóc sức khỏe ban ngày dành cho người lớn Windsor House ở Cambridge, Somerville và Framingham trong 6 năm. Bà cũng từng là Chủ tịch Hiệp hội Dịch vụ chăm sóc ban ngày dành cho người lớn Massachusetts. Bà Shea đã nhận bằng Thạc sĩ Xã hội học (MSW), Thạc sĩ Y tế Công cộng (MPH) và Chứng chỉ về Lão khoa từ Đại học Boston và bằng Cử nhân (BA) từ Đại học St. Michael.