Notas de los archivos: Día Nacional de la Escritura a Mano y el Método Palmer

Las escuelas de Boston enseñaban muchos tipos diferentes de caligrafía en los siglos XVIII y XIX. Por ejemplo, en 1897, el Comité Escolar de Boston registró que los estudiantes de toda la ciudad estaban aprendiendo el "Sistema Natural de Escritura Vertical", la "Caligrafía Vertical de Merill" y la "Caligrafía Spenceriana".

En 1908, el Comité Escolar decidió que las clases de caligrafía debían estandarizarse en todo el distrito. El comité implementó experimentalmente el Método Palmer de Escritura Comercial en todas las escuelas de East Boston. El experimento fue un éxito. Para 1911, todas las escuelas de la ciudad enseñaban el Método Palmer.

Como puede verse en este artículo publicado por el Christian Science Monitor, se consideraba que el Método Palmer era "muscular". Los profesores enseñaban a los alumnos a escribir utilizando los músculos de los brazos en lugar de los de los dedos. Los alumnos fortalecían sus músculos y practicaban la formación de letras uniformes realizando ejercicios como los que se muestran a continuación.

El método Palmer era extremadamente estricto. Los profesores no solo esperaban que los alumnos produjeran una caligrafía uniforme, sino que también esperaban que sostuvieran los brazos y los dedos exactamente de la misma manera. Esto representaba un problema particular para los alumnos zurdos. Los profesores normalmente obligaban a todos los alumnos a escribir con la mano derecha.

En 1918, una madre escribió la carta anterior al Comité Escolar. Se quejaba de que una maestra retenía a su hija de cuarto grado después de la escuela y la obligaba a escribir con la mano izquierda. No recibió ninguna muestra de simpatía por parte del comité.

Más bien, el superintendente asistente de escuelas le escribió y declaró que "es muy deseable que los escritores zurdos se conviertan en diestros". Instruyó a la madre a "apoyar los esfuerzos del maestro, ya que por larga experiencia estoy convencido de que los escritores zurdos están en desventaja".

El método Palmer se utilizó hasta la década de 1950, y en algunos lugares, hasta la década de 1980. ¿Alguien de ustedes aprendió el método Palmer?