Verano en la ciudad: Recreación atemporal en Boston

A medida que suben las temperaturas en Boston, la llegada del verano está prácticamente confirmada. La recreación, al igual que la idea del verano, es casi universal, y los barrios de Boston han proporcionado constantemente formas únicas para que los residentes pasen su tiempo libre. Basándose en su ubicación e historia, cada uno de los barrios de Boston juega un papel en el tipo de eventos y actividades disponibles para sus residentes.

Por Emma Horning

Para los residentes de East Boston, los veranos anteriores no estaban completos sin una visita a Wood Island Park. Inaugurado oficialmente en 1898, este espacio verde diseñado por Frederick Law Olmsted brindó a los residentes de East Boston un lugar que podían considerar propio.

Preliminary plan for Wood Island Park, East Boston, Norman B. Leventhal Map Center — *Preliminary Plan for Wood Island Park, 1884, Norman B. Leventhal Map Center*

En una entrevista de historia oral de la década de 1970, Dino Liberti , un residente de East Boston, señala que el principal punto de acceso al parque desde East Boston era Neptune Road y describe las comodidades que el parque ofrecía en la primera mitad del siglo XX. Se practicaban tanto deportes al aire libre como de interior, ofreciendo a los residentes una variedad de maneras de participar en actividades físicas. Dino también analiza la evolución del parque, desde un espacio centrado en el deporte hasta un espacio que ofrecía una mayor variedad de actividades sociales, permitiendo que más personas pudieran disfrutar del parque.

*Bath houses and beach, Wood Island Park, Historic New England*

Al Diehl , quien a los diez años era trombonista en la banda de la iglesia del Sagrado Corazón de East Boston, viajaba cada semana en ferry desde Cambridge con su padre para tomar clases con el líder de la banda, Thomas Deveney. Al habla de los programas musicales en los que participó la banda del Sagrado Corazón en los terrenos del parque Wood Island. Como miembro de la banda, Al recuerda haber tocado en múltiples conciertos a la semana en el parque durante los meses de verano.

La noche ofrece una perspectiva diferente de la ciudad, y las noches de verano no son una excepción. Harold P. McLean , nacido en 1908 y antiguo residente de East Boston , recuerda que las noches de verano brindaban la oportunidad de contemplar las embarcaciones que participaban en regatas de una manera diferente. Vistas desde una perspectiva estructural durante el día, por la noche las embarcaciones adquirían una apariencia distinta, definidas e iluminadas por los sistemas de iluminación únicos que decoraban el mástil de cada barco.

Para quienes viven cerca del agua, el ocio veraniego no está completo sin una visita a la playa. Al igual que ahora, los habitantes de Boston de diferentes barrios acudían en masa a las playas cercanas cada verano. Helen Walker , nacida en 1905 en Kendall Street en Roxbury y que vivió en todo el barrio, recuerda las tardes de domingo que pasaba en Nantasket Beach en Hull, al sur de Boston, en la bahía de Massachusetts.

*Bird's eye view of Boston Harbor and south shore to Provincetown showing steamboat routes, circa 1901, Norman B. Leventhal Map Center*

Como muchos residentes de Roxbury no utilizaban coches para desplazarse en aquella época, Helen y su familia viajaban en barco a la playa. Al igual que muchos jóvenes harán este verano, ella señala cómo muchos jóvenes de Roxbury encontraban trabajos de verano en la playa y en los atracciones y puestos de venta que la acompañaban.

Paragon Park, Nantasket Beach, Hull, Massachusetts — *Paragon Park, Nantasket Beach, Hull, circa 1946-1960, Massachusetts, Boston Public Library*

Helen también visitó Revere Beach, al norte de Boston, y aunque encontró que sus oportunidades recreativas eran similares a las de Nantasket Beach, hubo una excepción notable: la imponente montaña rusa Cyclone en el Wonderland Park de la playa. La montaña rusa fue construida en 1925 y en ese momento era la más alta del mundo . Helen no entra en detalles, pero sí comenta sobre un viaje memorable.

Revere Beach Roller Coaster, 1969 — *Revere Beach roller coaster, 1969, University of Massachusetts Boston, Joseph P. Healey Library*

Además de destinos de playa, picnic y deportes, en Boston la llegada del verano también trae consigo actividades recreativas en forma de eventos anuales que celebran historias vecinales compartidas. En Charlestown, la Batalla de Bunker Hill de 1775 se conmemora cada año el 17 de junio durante el Día de Bunker Hill. Mary Gillen , residente de Charlestown desde hace toda la vida y de segunda generación, describe las celebraciones previas al 17 de junio, así como los desfiles y eventos del propio día.

Bunker Hill Day, 1973, Peter Dreyer collection — *Bunker Hill Day, 1973, Peter Dreyer Collection, Boston City Archives*

Mary también describe la sensación de comunidad que envolvía el vecindario, con antiguos residentes de Charlestown regresando al barrio para celebrar, así como la atmósfera familiar presente en las calles, provocada por el aspecto de "casa abierta" de la semana.

De niños, Sandy Lunt, Joanne Noyes y Cindy Wood esperaban con ansias el Día de Bunker Hill de una manera similar a la Navidad, pero, como era de esperar, no comprendían el alcance y la historia completos que encarnaba la celebración. Residentes de Charlestown desde la infancia, Sandy, Joanne y Cindy tienen recuerdos particulares del evento que están arraigados en actividades típicas de verano que son significativas para los niños.

*Children dressed in Dr. Dolittle costumes and standing with their carriage in Bunker Hill Day Parade, 1969, Boston Public Library*

Ya adultas, Sandy, Cindy y Joanne observaron cómo evolucionaba la celebración con el tiempo y reconocieron que la incorporación de recreaciones de la batalla proporcionaba a los niños contemporáneos una perspectiva que no estaba presente en su infancia.

Al igual que la infancia de Sandy, Joanne y Cindy en Dorchester, el Padre Daniel Dunn recuerda con cariño los entretenimientos infantiles que se ofrecían en el Día de Dorchester. Este evento anual, que se celebra el primer domingo de junio, incluye históricamente un desfile, una carrera de carretera y muchas otras actividades comunitarias, ¡pero el Padre Dunn recuerda principalmente la llegada del helado gratis!

*Dorchester Day, 1963, Mayor John Collins collection, Boston City Archives*

Aunque las experiencias de estos habitantes de Boston tuvieron lugar hace décadas, la recreación veraniega actual sigue siendo muy similar en muchos aspectos. Al igual que Helen Walker, quien viajaba fuera de la ciudad a las playas vecinas, los residentes de Boston pueden tomar un ferry este verano a lasIslas del Puerto de Boston . Compuestas por 32 islas, este destino está a solo 15 minutos del centro de Boston. De manera similar a las experiencias de Dino Liberti y Al Diehl en Wood Island Park, los residentes pueden disfrutar de los espacios verdes y las actividades que ofrece la Emerald Necklace, una serie de nueve parques interconectados . Al igual que Wood Island Park, muchos de estos parques fueron diseñados por Frederick Law Olmstead. Finalmente, aunque las celebraciones vecinales como el Dorchester Day pueden no llevarse a cabo en persona este año, los residentes de los vecindarios aún pueden interactuar y celebrar su historia. Muchos de los vecindarios de Boston, incluidos Roslindale, Dorchester, Roxbury y el South End, incluyen murales pintados que cuentan la historia de la comunidad por aquellos que mejor la conocen: los miembros de la comunidad.

Cuando se trata de actividades recreativas de verano, los días son largos, las noches son cálidas y, dentro de los numerosos barrios de Boston, siempre hay una buena manera de pasar el tiempo libre.

Emma Horning es candidata a la maestría en Ciencias de la Biblioteconomía y la Información en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee, donde se especializa en Estudios Archivísticos .