Se invierten 1,7 millones de dólares para preservar espacios de trabajo asequibles para artistas y crear nuevas viviendas en los estudios de Humphreys Street en Dorchester.

La alcaldesa Michelle Wu y las oficinas de la alcaldía de Arte y Cultura, Vivienda y Oportunidad e Inclusión Económica anunciaron hoy que, tras la realización de obras para preservar los espacios de trabajo de los artistas y una inversión financiera sin precedentes por parte de la ciudad de Boston, Humphreys Street Studios (HSS) en Dorchester es ahora propiedad y está gestionado mayoritariamente por artistas. También anunciaron que el terreno vacante en la parte trasera de la propiedad del estudio se convertirá en nuevas viviendas con precios inferiores a los del mercado y con restricciones de ingresos.

La adquisición, organizada por Bill Madsen Hardy de New Atlantic Development, fue posible gracias a la financiación de las organizaciones sin ánimo de lucro BlueHub Capital y LISC, así como a una inversión de 1,7 millones de dólares de la ciudad de Boston, utilizando fondos del Plan de Rescate Americano, la Política de Desarrollo Inclusivo (IDP) y Housing Boston 2030. El acuerdo garantiza más de tres docenas de espacios de trabajo para artistas que albergan a más de 45 artistas y pequeñas empresas creativas en una superficie de 26.000 pies cuadrados.

“El sector de las Artes y la Cultura ha seguido luchando por recuperarse tras la pandemia, pero con esta financiación combinada con el apoyo de nuestros socios, nuestra comunidad artística podrá seguir trabajando en Boston”, dijo la alcaldesa Michelle Wu. “Estamos agradecidos por esta asociación con BlueHub Capital y LISC, y por la oportunidad que tenemos de proporcionar viviendas nuevas, a precios inferiores a los del mercado y con restricciones de ingresos, y lugares de trabajo seguros para nuestros artistas y nuestra comunidad creativa”.

Humphreys Street Studios y New Atlantic Development crearon una nueva organización sin fines de lucro, HSS Artist Collective Inc., para operar los estudios a través de una junta directiva que incluirá una mayoría de inquilinos artistas de HSS. Un terreno adyacente a los estudios de arte se convertirá en unidades de propiedad. New Atlantic desarrollará 10 unidades de vivienda con restricciones de ingresos. Cuatro de las unidades se venderán a personas que ganen menos del 80% del ingreso medio del área (AMI), tres unidades se venderán a personas que ganen menos del 100% del AMI y tres unidades se venderán a personas que ganen menos del 120% del AMI. El desarrollador participará en un proceso comunitario para garantizar que los residentes del vecindario tengan voz en el diseño, los niveles de asequibilidad y el tamaño de las oportunidades de desarrollo de propiedad.

"Con el reciente fallecimiento de nuestros artistas fundadores, parecía seguro que seríamos desplazados", dijo Cristina Todesco, residente de Dorchester, artista de HSS y diseñadora de escenografía. "Pero, con orientación, nos organizamos, buscamos apoyo comunitario y nos asociamos con New Atlantic para encontrar una solución creativa".

Como parte de sus esfuerzos para preservar sus espacios de trabajo, los artistas de HSS crearon una campaña llamada #ARTWORKSHERE, #ARTSTAYSHERE que incluía una petición en línea y cartas de apoyo de la comunidad. La campaña generó oportunidades para expandirse a exposiciones, eventos y conexiones con otros edificios, artistas y defensores. A partir de este trabajo, los artistas de HSS lanzaron recientemente la COALICIÓN #ARTSTAYSHERE, cuya misión es ayudar a otras comunidades de artistas del Gran Boston a luchar contra el desplazamiento. La coalición se está conectando actualmente con músicos, pequeñas empresas creativas y otros artistas en toda la región del Gran Boston.

“La preservación de esta comunidad de artistas fue un resultado directo de la organización y la defensa de los artistas por espacios de trabajo asequibles”, dijo Kara Elliot-Ortega, Jefa de Arte y Cultura de Boston. “Esta solución sirve como un modelo de cómo la ciudad puede mantener a nuestra comunidad creativa en Boston, contribuyendo a la ciudad durante muchos años más”.

Las comunidades creativas del Gran Boston, al igual que en muchas otras ciudades, se enfrentan a desafíos recurrentes de desplazamiento y rara vez cuentan con los recursos, defensores o administradores necesarios para ayudar a preservar los espacios culturales y asegurar la propiedad de sus propios espacios. La ciudad se asoció con los artistas de Humphreys Street Studios para encontrar soluciones a estos desafíos. Tras conocerse la posible venta del edificio, la ciudad conectó a los artistas de Humphreys Street Studio con New Atlantic Development y apoyó la asociación a través de servicios de consultoría iniciales.

“Hemos trabajado con muchas comunidades de artistas”, dijo Bill Madsen Hardy de New Atlantic Development. “Este proyecto requirió el compromiso y la ayuda de muchos socios para su preservación. La propiedad es única, antes era la tintorería de la familia Daloz, pero se convirtió en una próspera comunidad de artistas y pequeñas empresas creativas en los últimos 20 años. También estamos agradecidos a la Oficina de Vivienda del Alcalde y a la Jefa Sheila Dillon por el increíble apoyo y la colaboración”.

“Este proyecto fue una oportunidad única para la colaboración. Estamos agradecidos por el trabajo tanto de nuestros equipos internos como de los socios externos que ayudaron a hacer posible este proyecto”, dijo la Jefa de Vivienda, Sheila Dillon. “Al buscar la preservación de espacios de trabajo para artistas, la creación de unidades con precios inferiores al mercado y restricciones de ingresos, y la incorporación de un terreno baldío, New Atlantic fue el socio adecuado. Se especializan tanto en la construcción de viviendas asequibles como en el apoyo a las comunidades artísticas. Con ellos, Uphams Corner puede tener ambas cosas.”

“Lo que aprendimos en el camino es que muchas comunidades de artistas antes que nosotros también intentaron preservar sus espacios. La mayoría perdió”, dijo Jemuel Stephenson, propietario de Fabwright Designs en HSS. “Incluso ahora, nuestros compañeros artistas y pequeñas empresas creativas en 119 Braintree Street (Allston) pronto serán desplazados debido a la urbanización. Pero esta victoria es una gran victoria. Si seguimos luchando, insistiendo en que #ARTSTAYSHERE, en Boston, a largo plazo, podríamos tener más victorias que derrotas.”

“Aprendimos mucho luchando por nuestros estudios: a organizarnos, a abogar, a reunir apoyo, a hablar”, dijo Josh Rose-Wood, residente de Roxbury, arquitecto y artista inquilino de HSS. “Seguimos luchando contra el desplazamiento de artistas ayudando a otras comunidades artísticas a hacer el mismo tipo de trabajo. Nuestra situación es única; no todas las comunidades artísticas tendrán las mismas oportunidades o recursos que nosotros. Pero podemos compartir nuestros recursos y experiencia. Ya es bastante difícil ser artista y ganarse la vida, sin mencionar organizar una campaña de preservación, ¡y durante una pandemia!”.

“Este proyecto representa un paso en la dirección correcta en nuestra labor por preservar la comunidad artística y cultural de la ciudad de Boston, al tiempo que abordamos la necesidad de viviendas asequibles”, afirmó Segun Idowu, director de Oportunidad Económica e Inclusión. “Este importante trabajo no podría haberse realizado sin la colaboración de nuestros departamentos municipales, así como la incansable defensa de la comunidad artística”.

Los artistas de Humphreys Street Studios organizarán un Mercado de Invierno el sábado 10 y el domingo 11 de diciembre, de 11:00 a 17:00 horas. Los visitantes podrán visitar a los artistas trabajando en sus estudios y comprar regalos navideños directamente de los artistas. Los planes futuros incluyen eventos anuales de estudios abiertos, recaudación de fondos para construir un espacio comunitario y oportunidades para que el público participe en talleres.

Humphreys Street Studios (HSS) es una propiedad dinámica y extensa en el barrio de Uphams Corner, Dorchester, MA, que alberga a artistas y artesanos desde sus inicios en 2002. Desarrollado en los edificios de la tintorería Daloz, cerrados desde hace tiempo, por el artista Joseph Wheelwright y el artesano Gneal Widette, el estudio proporciona un espacio de trabajo para una comunidad diversa de más de 45 inquilinos, incluyendo pintores, ilustradores, escultores, diseñadores, fabricantes de muebles, fotógrafos, carpinteros, trabajadores de metales, fabricantes y más. Los miembros de HSS han sido valiosos colaboradores en la belleza y la vitalidad cultural del área de Boston; comprometidos con el arte, la artesanía, el diseño y la producción artesanal, ofreciendo servicios, experiencias y obras de arte públicas, privadas y comerciales. La propiedad ofrece un espacio único que incluye un patio y un gran patio trasero. Los edificios albergan aproximadamente 26,000 pies cuadrados de espacio de alquiler, lo que genera un total de 40 espacios de trabajo. La variedad de espacios de trabajo para artistas incluye un edificio de fábrica de tres pisos, un edificio de ladrillo de dos pisos y una estructura de bloques de cemento elevada con filas de tragaluces.