El Proyecto Mary Eliza: Registros de votantes del Distrito 3 ya disponibles.

En agosto de 1920, el mes en que Tennessee ratificó la Decimonovena Enmienda, las mujeres de Boston comenzaron a registrarse para votar. Miles de mujeres se registraron, y el 13 de octubre de 1920, el último día de inscripción antes de las elecciones presidenciales de 1920, más de 50.000 mujeres de Boston se habían registrado para votar.

Los registros de votantes femeninos de 1920 se conservan actualmente en los Archivos de la Ciudad de Boston y documentan los nombres, direcciones, lugares de nacimiento y ocupaciones de las mujeres. A veces, las mujeres proporcionaban información adicional sobre su proceso de naturalización para convertirse en ciudadanas estadounidenses, incluyendo el lugar de nacimiento de sus maridos, ya que en 1920 el estatus de ciudadanía de una mujer estaba ligado a la nacionalidad de su marido.

El Proyecto Mary Eliza, que lleva el nombre de la enfermera afroamericana, activista de los derechos civiles y votante de Boston, Mary Eliza Mahoney, está transcribiendo estos valiosos registros manuscritos en un conjunto de datos fácilmente consultable y ordenable. ¡Acabamos de terminar de transcribir los registros del distrito 3 de Boston!

En 1920, el distrito 3 abarcaba la parte oeste del barrio de Charlestown en Boston. Puede ver los límites del distrito en el mapa que aparece a continuación.

Más de 1600 mujeres que vivían en el Distrito 3 se registraron para votar en 1920. La mayoría de las nuevas votantes del Distrito 3 nacieron en Massachusetts, pero el vecindario también albergaba a más de 150 mujeres votantes nacidas en Irlanda, así como mujeres que registraron como lugar de nacimiento Canadá, Noruega, Rusia y las Indias Occidentales Francesas.

Las mujeres del Distrito 3 trabajaban como empacadoras de azúcar, telefonistas, capataces, fabricantes de cajas, floristas, maestras, estenógrafas, empleadas, amas de casa, costureras, contables y "en casa". Uno de los puestos de trabajo más interesantes que encontramos fue el de "operadora de comptómetro". Un comptómetro es un tipo de calculadora mecánica antigua.

¡Detrás de cada entrada hay una historia! Nazenig Najarian se registró para votar el 6 de octubre de 1920. Indicó como lugar de nacimiento Salem, New Hampshire. También indicó a su esposo, Matthew Najarian, nacido en Armenia y naturalizado en 1917 en el Tribunal Superior de Manchester, New Hampshire. Una investigación adicional completa la historia de Nazanig.

El certificado de naturalización de Matthew Najarian indica que entró en los Estados Unidos en 1911.

Curiosamente, los documentos de naturalización de Matthew indican su país de origen como "Turquía". Sin embargo, en todos los demás registros que encontramos, tanto Matthew como Nazenig indican el lugar de nacimiento de Matthew como "Armenia". Esto arroja luz sobre los lazos de Matthew y Nazenig con su comunidad étnica y la forma en que concebían su herencia.

Al parecer, Matthew y Nazanig se casaron poco después de que Matthew obtuviera la naturalización en 1917.

Aunque Matthew y Nazenig se mudaron de New Hampshire a Charlestown, Nazenig parece haber mantenido fuertes lazos familiares en Salem, New Hampshire. Cuando Melkon Garabedian de New Hampshire falleció en 1923, su testamento nombraba a una Nazenig como una de las principales beneficiarias de su gran fortuna. El testamento también documentaba una extensa familia Garabedian que vivía en la zona de New Hampshire. Curiosamente, el testamento establece que Nazenig heredará cuando alcance la mayoría de edad, ¡pero Nazenig sin duda habría sido considerada adulta en 1923!

Una lápida de 1921 en Lawrence, Massachusetts, nos ayuda a resolver el misterio.

Esta lápida indica la muerte de Nazenig el 4 de junio de 1921, pocos meses después de que se registrara como votante en Charlestown. La inscripción, "Mi querida hija", apunta a una estrecha relación con su padre, Melkon Garabedian. Si bien no podemos conocer la causa exacta de su muerte, es probable que falleciera durante o poco después de dar a luz a su hija, también llamada Nazenig, y mencionada en el testamento de Melkon. Los registros muestran que Matthew y Nazenig tuvieron al menos tres hijas: Sarah, Nancy Isabelle y Nazenig. Si bien no podemos ubicar la fecha de nacimiento exacta de Nazenig, la cronología que tenemos del matrimonio de Matthew y Nazenig y de sus otras hijas indica que nació en 1921. Y es fácil imaginar a un Matthew desconsolado llamando a su hija recién nacida con el nombre de su esposa, quien murió al dar a luz a su hija.

El último registro que encontramos en nuestra búsqueda de Nazenig es un certificado de intención de matrimonio de 1940 para su hija mediana, Nancy Najarian. El certificado indica como lugar de nacimiento de Nancy Charlestown, Massachusetts, y como sus padres a Nazenig Garabedian Najarian y Matthew Najarian. En el momento de la intención de matrimonio de Nancy, su padre Matthew figura como residente en Fowler, California, y su ocupación es "granjero". Su madre Nazenig aparece como fallecida a los 23 años, lo que confirma que la lápida de 1921 en Lawrence es, efectivamente, la de Nazenig. Curiosamente, Nancy también indica como lugar de nacimiento de su padre Armenia. Su prometido, Arthur Asadoorian, también indica que ambos padres nacieron en Armenia.

La historia de Nazenig Najarian es solo una de las muchas historias que esperan ser descubiertas en los registros de votantes mujeres de Boston. ¡Sumérjase en el conjunto de datos y háganos saber lo que encuentra!

Un agradecimiento especial a Kate Bradley, archivera/bibliotecaria del Instituto Francés de la Universidad de la Asunción, por su invaluable y experta ayuda en la investigación de la historia de Nazanig Najarian.