Inversión de 4 millones de dólares para ampliar el programa de estudios gratuitos en colegios comunitarios de Boston.

La alcaldesa Michelle Wu y el Gabinete para el Empoderamiento de los Trabajadores Hoy se anunció una inversión de 4 millones de dólares para ampliar el Plan de Colegios Comunitarios sin Costo de Matrícula (TFCC, por sus siglas en inglés) , una iniciativa municipal que cubre hasta tres años de estudios universitarios para los estudiantes de Boston que cumplen con los requisitos de ingresos . El plan ampliado cubrirá los costos para todos los residentes, independientemente de su año de graduación, ingresos o situación migratoria, que estén inscritos en un programa de grado asociado o un programa de certificado de corta duración en una de las seis universidades asociadas. La alcaldesa Wu hizo este anuncio hoy en el Massachusetts College of Art and Design (MassArt), una institución que ha lanzado un programa piloto en asociación con la ciudad de Boston.

"Ampliar el programa de colegios comunitarios gratuitos de Boston es un paso fundamental para garantizar que más residentes de nuestra ciudad puedan acceder a una educación superior aquí mismo. Esta financiación aumentará la matrícula en los colegios comunitarios y conectará a más residentes con empleos de calidad", dijo la alcaldesa Michelle Wu . "Quiero agradecer a la congresista Pressley por su liderazgo y a todas nuestras instituciones asociadas por su trabajo fundamental para garantizar que estamos cerrando brechas y ampliando el acceso a la educación para todos".

Gestionado por la Oficina de Desarrollo de la Fuerza Laboral (OWD) , un departamento del Gabinete de Empoderamiento Laboral, el Plan de Colegios Comunitarios sin Costo de Matrícula (TFCC) cubre el saldo pendiente después de aplicar la ayuda financiera y otras fuentes de financiación, y proporciona a los estudiantes una asignación económica en seis colegios comunitarios asociados: Benjamin Franklin Cummings Institute of Technology ,Bunker Hill Community College , Massasoit Community College , MassBay Community College , Roxbury Community College y Urban College of Boston . TFCC continuará proporcionando a los estudiantes seleccionados una asignación de $250 por semestre durante un máximo de tres años. Investigaciones de la Universidad Northeastern muestran que los estudiantes del programa de colegios comunitarios sin costo de matrícula tienen tres veces más probabilidades de graduarse que sus compañeros que no reciben el apoyo de este programa. Los estudiantes obtienen más créditos, disfrutan de tasas de empleo más altas y reportan mayores ingresos.

Esta inversión de 4 millones de dólares está financiada con 3 millones de dólares del Plan Federal de Rescate Americano (ARPA) y un millón de dólares adicionales gracias a la financiación de proyectos comunitarios obtenida por la congresista estadounidense Ayanna Pressley el año pasado. Con esta nueva inversión, TFCC comenzará a pagar hasta 2.500 dólares de deuda de los estudiantes con saldo pendiente en una universidad asociada si el saldo les impide volver a matricularse.

“Ampliar el programa de estudios gratuitos en los institutos de educación superior de Boston no solo ayudará a más estudiantes a obtener un título universitario, sino que también nos ayudará a abordar la crisis de asequibilidad de la educación superior”, dijo la representante Pressley . “Me siento orgullosa de haber conseguido estos fondos federales para ampliar este programa, y estoy agradecida a la alcaldesa Wu, al alcalde Janey, a los líderes comunitarios y a nuestros estudiantes por su estrecha colaboración”.

“Al destinar los fondos del Plan de Rescate Estadounidense de Boston a la educación superior gratuita en colegios comunitarios, estamos realizando una inversión a largo plazo en el mayor recurso de Boston: nuestra gente”, dijo la concejala Kenzie Bok, presidenta del Comité de Recuperación de Boston tras la COVID-19 del Concejo Municipal . “Estoy muy orgullosa de que el Concejo y el alcalde pudieran trabajar juntos con la congresista Pressley para ampliar el acceso de los residentes a oportunidades educativas gratuitas y de alta calidad, lo cual es fundamental para cerrar la brecha de desigualdad económica y racial, al tiempo que se satisfacen las necesidades de nuestras industrias en crecimiento. Esta iniciativa tendrá enormes efectos positivos en cascada en nuestra economía y comunidad local”.

Esta expansión tiene como objetivo abordar el impacto de la pandemia en la matrícula y las tasas de graduación de las universidades comunitarias, y eliminar las barreras para la reinscripción de los estudiantes aspirantes. Desde 2016, el programa ha atendido a más de 1000 estudiantes. Con estas inversiones, los requisitos de elegibilidad de TFCC ahora incluirán a todos los residentes de Boston, incluidos los adultos mayores y los inmigrantes indocumentados. La ciudad de Boston se asociará con una organización que brinda servicios a inmigrantes para brindar apoyo directamente a los estudiantes indocumentados que buscan aprovechar el programa.

“Todos los inmigrantes son miembros clave de nuestra comunidad que contribuyen a nuestra vibrante cultura y economía”, dijo Monique Tú Nguyen, Directora Ejecutiva de la Oficina del Alcalde para el Avance de los Inmigrantes . “Mantuvieron en funcionamiento nuestras industrias esenciales durante la pandemia, a pesar de los impactos desproporcionados de la COVID-19 en nuestras comunidades BIPOC. Brindar acceso equitativo a todos los residentes, independientemente de su situación migratoria, honra sus contribuciones actuales e invierte en su potencial para moldear el futuro de Boston. Ahora que todos los residentes de Boston pueden tomar clases gratuitas en la universidad comunitaria, esperamos que muchos residentes indocumentados se inscriban en este programa.”

En un esfuerzo por satisfacer la creciente demanda de certificaciones reconocidas en la industria, TFCC ahora cubrirá los costos de cualquier programa de certificación a corto plazo en sus universidades asociadas que conduzca a una credencial reconocida en la industria. Las certificaciones ofrecen una vía hacia un empleo de calidad y con demanda, pero a menudo no están cubiertas por la ayuda financiera federal. Con la adición de certificaciones a corto plazo, los estudiantes tienen la oportunidad de recibir credenciales en industrias como la salud, las energías renovables y la tecnología de la información en tan solo seis meses.

"Boston está ampliando la elegibilidad de TFCC para incluir a todos los residentes, lo que aumentará la matrícula en los colegios comunitarios, facilitará la capacitación en industrias clave y volverá a involucrar a los antiguos estudiantes de los colegios comunitarios al incentivarlos a volver a matricularse", dijo Trinh Nguyen, Jefe de Empoderamiento de los Trabajadores . "Todos merecen acceso a la educación superior y a las credenciales que conducen a empleos de calidad y bien remunerados".

La ciudad también ha lanzado un programa piloto en colaboración con el Massachusetts College of Art and Design (MassArt) . El programa cubrirá la matrícula, las tasas y los materiales obligatorios para los estudiantes elegibles para PELL que se transfieren de una universidad comunitaria asociada a un programa de licenciatura en MassArt. La universidad también proporcionará servicios y orientación integrales a los estudiantes a través de su programa de apoyo a la transferencia existente. El programa piloto de MassArt está abierto a los estudiantes que cumplan con los requisitos de admisión de transferencia y los requisitos de elegibilidad de TFCC. Esta asociación tiene como objetivo hacer que la obtención de un título de licenciatura sea más accesible y asequible para los estudiantes de ingresos bajos a moderados.

“Mientras MassArt celebra su 150 aniversario, estamos orgullosos de asociarnos con la alcaldesa Wu y la ciudad de Boston para brindar acceso a una educación de clase mundial en arte, diseño y educación artística que sea asequible para todos los admitidos aquí”, dijo la Dra. Mary Grant, presidenta de MassArt . “Eliminar las barreras económicas para estos estudiantes garantiza que estos futuros artistas, diseñadores, creadores e innovadores mejorarán la vitalidad económica, creativa y cultural de la ciudad y más allá”.

Este anuncio complementael anuncio realizado el año pasado por la alcaldesa Michelle Wu y las Escuelas Públicas de Boston (BPS) sobre una asociación con instituciones de educación superior y empleadores de toda Boston, añadiendo seis nuevos programas de Trayectorias de Innovación y Estudios Universitarios Anticipados para el año escolar 2022-2023. Estos programas ofrecen nuevas oportunidades a los estudiantes de BPS para obtener créditos universitarios básicos y experiencia laboral mientras aún están en la escuela secundaria, en campos que van desde las ciencias de la vida y la atención médica hasta la informática y las finanzas. Desde ese anuncio, las Escuelas Públicas de Boston continúan sus esfuerzos para expandir trayectorias universitarias y profesionales de alta calidad, celebrando recientemente la designación de cuatro nuevas trayectorias de Estudios Universitarios Anticipados en la Boston Community Leadership Academy, Brighton High School, Fenway High School y New Mission High School, que se lanzarán en el año escolar 2023-2024.

Los programas de estudios universitarios anticipados son una estrategia fundamental para aumentar el número de graduados de las escuelas públicas de Boston que se inscriben en la educación postsecundaria y obtienen un primer título o certificado valioso, y estamos viendo avances enormes en toda la Mancomunidad.

"Ampliar el acceso a la universidad comunitaria gratuita en Boston es un hito vital para dotar a los residentes de nuestra ciudad de las herramientas que necesitan para perseguir sus sueños y asegurar un futuro mejor", dijo la superintendente de las Escuelas Públicas de Boston, Mary Skipper . "Al eliminar una barrera financiera, esta inversión añade otra opción para que nuestros estudiantes accedan a una oportunidad postsecundaria inmediatamente después de graduarse de la escuela secundaria y aumente nuestras tasas generales de acceso a la universidad. Tener una certificación profesional y credenciales también permitirá a las personas acceder a empleos de alta calidad en industrias con alta demanda. Expreso mi gratitud a la alcaldesa Wu y a la congresista Pressley por su firme compromiso con esta causa y por los incansables esfuerzos de nuestras instituciones asociadas para cerrar brechas y promover el acceso equitativo a la educación".

Ya no se requiere una solicitud separada para el Plan de Colegios Comunitarios con Matrícula Gratuita (TFCC, por sus siglas en inglés). Los estudiantes simplemente deben solicitar y ser admitidos en el programa deseado, y los colegios asociados identificarán a los residentes de Boston y aplicarán los fondos como parte de su proceso de ayuda financiera. Este enfoque optimiza la implementación de los fondos al eliminar las barreras administrativas.

Para obtener más información sobre la ampliación del Plan TFCC, visite boston.gov/tuition-free .