Se lanza un fondo de subvenciones de 750.000 dólares para apoyar el crecimiento de las empresas y el acceso a los contratos municipales.

La alcaldesa Michelle Wu relanzó hoy el Fondo de Oportunidades de Contratación de la ciudad de Boston con 750.000 dólares disponibles para ayudar a las pequeñas empresas locales a desarrollar su capacidad operativa y nivelar el campo de juego para las empresas históricamente desfavorecidas interesadas en los contratos de la ciudad. El fondo forma parte del enfoque integral de la alcaldesa Wu para abordar las disparidades en la adjudicación de contratos de la ciudad a empresas pequeñas y diversas. Las empresas cualificadas que presenten una solicitud competitiva podrán acceder a subvenciones de hasta 15.000 dólares.

Los fondos pueden utilizarse, entre otras cosas, para comprar equipos nuevos, ampliar el espacio de alquiler de una empresa, adquirir fianzas o seguros y cubrir otras necesidades operativas para permitir que la empresa se amplíe al siguiente nivel. El fondo se diseñó a través de extensos diálogos y conversaciones comunitarias con propietarios de pequeñas empresas diversas para abordar las barreras al éxito empresarial en la contratación pública identificadas en el Estudio de Desigualdad de la Ciudad de 2020. El estudio confirmó que las empresas propiedad de mujeres y personas de color están ampliamente disponibles para realizar contratos de la ciudad, pero están sustancialmente subrepresentadas en el gasto de la ciudad en construcción, servicios profesionales y bienes. Este programa de subvenciones forma parte del compromiso de la alcaldesa Wu de apoyar a estas pequeñas empresas propiedad de minorías y mujeres para que se conviertan en proveedores certificados y de hacer de Boston una ciudad económicamente equitativa que ofrezca oportunidades a todas las comunidades para generar riqueza a través de la propiedad de empresas.

"Debemos utilizar todas las herramientas posibles para derribar las barreras que enfrentan las empresas que buscan ganar contratos con la ciudad, ampliar las oportunidades económicas y garantizar que Boston sea una ciudad para todos", dijo la alcaldesa Michelle Wu . "El relanzamiento del Fondo de Oportunidades de Contratación ayudará a las pequeñas empresas locales a desarrollar su capacidad y ampliar las oportunidades para las pequeñas empresas propiedad de minorías y mujeres".

Este año, el Fondo de Oportunidades de Contratación dará preferencia a la financiación de solicitantes que operen negocios en una serie de sectores prioritarios en los que la ciudad realiza una contratación sustancial. Se anima a las empresas certificadas MBE (empresas propiedad de minorías), WBE (empresas propiedad de mujeres), SLBE (pequeñas empresas locales) y VBE (empresas propiedad de veteranos) reconocidas por la ciudad en los siguientes sectores a solicitar financiación: recolección y gestión de residuos, limpieza de nieve, paisajismo, servicios de diseño y arquitectura, servicios de comida y restauración, y construcción (servicios de fontanería y climatización; trabajos eléctricos; servicios de contratación general; trabajos de techado, revestimiento y suelos; trabajos de aislamiento, paneles de yeso, albañilería y protección contra la intemperie). Los solicitantes deben estar certificados en el Programa de Diversidad de Proveedores de la ciudad de Boston. Más información sobre las certificaciones de empresas está disponible aquí .

Estos sectores prioritarios se han elegido en función de las áreas con mayor gasto municipal, y también serán el foco de un nuevo programa piloto de aceleración empresarial que se lanzará este otoño. Las empresas seleccionadas para participar en este programa recibirán servicios de consultoría general y personalizada, herramientas de gestión financiera y apoyo a la contratación municipal que les ayudarán a crecer y a prepararse para pujar por contratos más grandes en sus industrias. Este programa se basará en el compromiso del alcalde Wu de ayudar a las empresas diversas a convertirse en contratistas de la ciudad, reuniendo a los departamentos municipales y las organizaciones de servicios empresariales para proporcionar un nuevo nivel de asistencia técnica intensiva y específica del sector que ayude a transformar la base de proveedores de la ciudad.

La solicitud para el Fondo de Oportunidades de Contratación estará disponible aquí el lunes 10 de abril a las 12:00 p. m. Los interesados pueden registrarse aquí para recibir una notificación por correo electrónico del boletín informativo del Departamento de Diversidad de Proveedores.

“Este fondo es una herramienta más que esta Administración está utilizando para asegurar que estamos invirtiendo en empresas diversas y ampliando las oportunidades de hacer negocios con ellas”, dijo Segun Idowu, Jefe de Oportunidad e Inclusión Económica. “La alcaldesa Wu y nuestro equipo están centrados en responder a lo que estamos escuchando de las empresas locales, cubriendo las brechas de financiación y eliminando cualquier barrera para alcanzar nuestro objetivo de crear equidad en el proceso de contratación de la ciudad.”

En la primavera de 2022, el Departamento de Diversidad de Proveedores de la Ciudad otorgó subvenciones de hasta 15.000 dólares a empresas MBE, WBE, SLBE y VBE reconocidas por la ciudad para apoyar actividades de desarrollo de capacidades. Se otorgó un total de 1 millón de dólares a 71 empresas, de las cuales el 71% eran empresas de propiedad de minorías certificadas y el 8% eran empresas de propiedad de mujeres. Al menos 8 empresas que recibieron subvenciones anteriores del Fondo de Oportunidades de Contratación obtuvieron contratos con la ciudad.

"El Fondo de Oportunidades de Boston ha ayudado a impulsar mi negocio al darme la posibilidad de financiar la cobertura de seguro necesaria para ayudar con el crecimiento", dijo Brittany McLemore, propietaria de Breezie Cleaning and Janitorial Services y receptora anterior de una subvención del Fondo de Oportunidades para Contratistas .

Breezie Cleaning and Janitorial Services es una pequeña empresa con sede en Roxbury, propiedad de mujeres, a la que se le adjudicó un contrato para prestar servicios de limpieza en un edificio propiedad de la ciudad en Roxbury.

La renovación de este fondo se basa en las importantes inversiones realizadas por la ciudad de Boston en iniciativas de diversidad de proveedores y adquisiciones equitativas desde febrero de 2021, cuando estableció objetivos anuales de gasto municipal del 25% para empresas propiedad de mujeres y minorías. En mayo de 2022, la alcaldesa Wu y las Escuelas Públicas de Boston otorgaron a City Fresh Foods , una empresa de servicios de alimentación con sede en Roxbury y propiedad de empleados y personas negras, un contrato con un valor de proyecto superior a 17 millones de dólares, el contrato de mayor envergadura no relacionado con la construcción otorgado a una empresa certificada como propiedad de personas negras. En diciembre de 2022, la ciudad otorgó a tres empresas propiedad de mujeres o personas de color contratos de remoción de nieve , y dos de esos contratos forman parte del Programa de Mercado Protegido de la ciudad de Boston para promover la equidad en las adquisiciones con apoyo directo del Departamento de Diversidad de Proveedores. En diciembre de 2021, la alcaldesa Wu presentó una orden , aprobada posteriormente por el Concejo Municipal, que permitía a Boston designar hasta seis contratos municipales para la adquisición de productos y servicios de empresas propiedad de minorías y mujeres. Mediante inversiones clave en personal y necesidades programáticas, la ciudad está implementando nuevas iniciativas que buscan abordar los efectos pasados y presentes de la discriminación, las disparidades, los obstáculos y las barreras en su proceso de adquisición que afectan a las empresas propiedad de minorías y mujeres. Más información disponible aquí .

Esta renovación también se basa en el compromiso de años de la alcaldesa Wu de exigir contratos municipales equitativos y cerrar la brecha de riqueza racial. En 2016, la entonces concejala Wu y la entonces concejala Ayanna Pressley presidieron la audiencia del Concejo Municipal que examinó el proceso de contratación de la ciudad y los esfuerzos para apoyar a las empresas locales. En 2017, la alcaldesa Wu y la congresista Pressley copatrocinaron una ordenanza como concejales que exigía a la ciudad recopilar más datos sobre la contratación. La alcaldesa Wu aprobó una ordenanza innovadora que exigía a la ciudad de Boston que modificara sus prácticas de contratación de alimentos para cumplir con ciertos estándares en materia de equidad racial, salarios justos para los trabajadores, sostenibilidad ambiental y nutrición.