El consejo municipal aprueba la ordenanza de protección lateral para camiones

Hoy, el Concejo Municipal de Boston votó de manera unánime para aprobar una ordenanza de protección lateral para camiones, presentada por el alcalde Martin J. Walsh en conjunto con la concejala de Boston Ayanna Pressley y el Sindicato de Ciclistas de Boston el pasado mes de septiembre. La ordenanza exige que todos los vehículos grandes contratados por la ciudad estén equipados con medidas de seguridad mejoradas diseñadas para prevenir muertes y reducir aún más los riesgos de colisión con peatones y ciclistas.

“Vemos que cada vez más habitantes de Boston eligen la bicicleta como medio de transporte principal, pero con este aumento en su uso, también hemos visto un aumento en los accidentes entre ciclistas y vehículos”, dijo el alcalde Walsh. “Las protecciones laterales para camiones son una característica de bajo costo que se puede instalar en los camiones y que tiene el potencial de salvar vidas. La concejala Pressley ha sido una líder en esta área, y me enorgullece asociarme con ella en esta ordenanza”.

“Estoy encantada de haber colaborado con el alcalde Walsh y el Sindicato de Ciclistas de Boston para convertir a Boston en la primera ciudad del país en exigir protectores laterales y otras características de seguridad en los vehículos contratados por la ciudad. Estas medidas harán que nuestras carreteras sean más seguras para peatones y ciclistas”, dijo la concejala Pressley. “Esta ordenanza salvará vidas; hago un llamamiento a las empresas privadas que operan camiones grandes en las calles de nuestra ciudad para que sigan su ejemplo”.

La Ordenanza de Protección Lateral para Camiones es la primera de su tipo en el país. La ordenanza exige que los vehículos con un peso superior a 10,000 libras (para los camiones de remolque, un peso combinado superior a 26,000 libras) y que hayan obtenido un contrato con la ciudad de Boston, lleven protecciones laterales, espejos convexos, espejos de cruce y calcomanías de advertencia de punto ciego. Los vehículos asociados a un contrato municipal adjudicado serán inspeccionados para verificar la presencia de protecciones laterales por el Departamento de Servicios de Inspección y se les emitirá un permiso, certificando el vehículo por 2 años. Para aquellos vehículos que no cumplan, las empresas se enfrentarán a una multa, que oscilará desde 100 dólares por la primera infracción, hasta la posible rescisión del contrato. El Departamento de Policía de Boston ayudará en la aplicación de la normativa. El Departamento de Transporte de Boston y Boston Bikes ayudarán con la educación, la experiencia en contenido sobre las mejores prácticas y como punto de contacto para la presentación de informes de los ciudadanos. La ordenanza solo se aplica a los contratos futuros, y existen algunas excepciones, como los camiones utilizados exclusivamente para la limpieza de nieve o los vehículos de emergencia.

Aunque un informe de Smart Growth America clasifica a la región de Boston como la más segura para peatones del país, el EMS de Boston respondió a más de 750 incidentes de tráfico peatonal en 2013. Desde 2010, 11 ciclistas han muerto en Boston como resultado de accidentes con vehículos motorizados, y siete de esos incidentes fatales ocurrieron entre un ciclista y un camión o un autobús. Según un estudio realizado por Transport For London, la obligatoriedad de protectores laterales en camiones grandes redujo las muertes en un 61 por ciento y las lesiones graves en un 13 por ciento para los ciclistas en el Reino Unido. Los espejos convexos para puntos ciegos y los espejos de cruce, similares a los que se encuentran en los autobuses escolares, permitirán a los conductores de camiones grandes ver mejor las áreas delanteras y laterales, evitando incidentes de "gancho derecho" con ciclistas.

Desde su primera audiencia sobre la mejora de la seguridad vial para ciclistas en diciembre de 2012 (tras una serie de muertes de ciclistas en colisiones con vehículos), la concejala Pressley, en colaboración con el Sindicato de Ciclistas de Boston, ha estado impulsando la implementación de mecanismos de seguridad adicionales para la creciente población de ciclistas de Boston. Además de una mayor financiación para carriles bici exclusivos, se publicó un extenso informe de datos de accidentes como resultado de la audiencia de 2012.

En 2013, la Oficina del Alcalde de Mecánica Urbana y el Departamento de Obras Públicas llevaron a cabo el mayor proyecto piloto municipal de protección lateral para camiones del país. La Ordenanza de Protección Lateral para Camiones es el resultado de este proyecto piloto, que incluyó más de un año de pruebas de tres tipos diferentes de protecciones laterales en 16 vehículos grandes, la revisión de datos de estudios externos y observaciones de campo. En el proyecto piloto de la ciudad de Boston, el equipamiento de cada vehículo costó alrededor de 1800 dólares y durará toda la vida útil del vehículo.

La ordenanza entrará en vigor 180 días después de su aprobación.