Anthony Burns fue arrestado #hoyhace168años en 1854

La Ley de Fugitivos Esclavos de 1850, parte del Compromiso de 1850, establecía que todos los esclavos fugitivos debían ser devueltos a sus dueños y que todos los estados libres debían cumplir con esta ley. En Boston, las autoridades federales pusieron a prueba esta nueva ley en 1854 con el arresto de Anthony Burns.

Anthony Burns nació esclavo en Virginia. En 1853, escapó a Boston, donde primero encontró trabajo en una empresa de pasteles y más tarde en un vendedor de ropa. Poco después de llegar a Boston, Burns escribió una carta a su hermano. La carta fue interceptada por su dueño, Charles F. Suttle, quien luego viajó al norte para reclamar a Burns. Después de que los alguaciles federales capturaran a Burns el 24 de mayo, el caso de Burns fue llevado a un tribunal federal.

El juicio llevó a muchos habitantes de Boston a cuestionar y protestar contra la Ley de Esclavos Fugitivos. La ciudad estalló en protestas contra la esclavitud en general y el caso de Burns en particular. Unos días después del arresto de Burns, los abolicionistas intentaron liberarlo, utilizando un ariete para intentar entrar en el juzgado federal. Después de este incidente y otras protestas, la ciudad fue puesta bajo ley marcial. Los documentos que se muestran a continuación nos dan una idea aproximada del dinero y los recursos que el gobierno necesitó para la caballería, las tropas y la munición necesarias para controlar a los manifestantes.

El 2 de junio de 1854, las autoridades federales escoltaron a Burns hasta el barco que lo devolvería a una vida de esclavitud en Virginia. Miles de habitantes de Boston que se oponían a la esclavitud se alinearon en las calles, abucheando y silbando mientras las autoridades llevaban a Burns al barco.

Tras el regreso de Burns a Virginia, la Duodécima Iglesia Bautista de Roxbury recaudó dinero para liberar a Anthony Burns. El 22 de febrero de 1855, un año después del juicio, regresó a Massachusetts como hombre libre. Continuó sus estudios en el Oberlin College y más tarde se convirtió en predicador bautista en Canadá.