La bibliothèque publique de Boston remporte le prix de la Boston Preservation Alliance pour la restauration de la fresque de Puvis de Chavannes

La Boston Public Library et une équipe de conservation dirigée par Gianfranco Pocobene ont remporté le Preservation Achievement Award pour la restauration du panneau mural « Philosophie » de Pierre Puvis de Chavannes, décerné par la Boston Preservation Alliance, principale organisation à but non lucratif de Boston qui protège et promeut l'utilisation des bâtiments et des paysages historiques. Le bâtiment McKim de la bibliothèque, situé sur Copley Square, est depuis longtemps reconnu comme un lieu incontournable pour l'art et l'architecture à Boston, et les fresques qui ornent le grand escalier sont parmi les objets les plus photographiés lors de toute visite. Le panneau « Philosophie » de l'artiste Pierre Puvis de Chavannes, d'environ 4,3 mètres sur 2,1 mètres, pesant 73 kg, et l'un des neuf panneaux du cycle mural de l'artiste, a été restauré avec succès en septembre 2016 puis replacé dans son alcôve dans le grand escalier. Cette partie de la fresque de Chavannes a été conservée grâce à une technique qui a dû être inventée pour ce projet et a retrouvé sa place après des mois de restauration minutieuse.

La Boston Preservation Alliance organise la remise des prix 2017 pour les réalisations en matière de conservation à Fenway Park le 19 septembre. La Boston Public Library a également reçu un prix BPA cette année pour la rénovation de son bâtiment Johnson, situé dans sa bibliothèque centrale.

« La Boston Public Library est honorée de recevoir ce prix de la Boston Preservation Alliance, car prendre soin de toutes nos collections spéciales et les préserver afin qu'elles restent accessibles et gratuites pour tous est l'une de nos responsabilités les plus importantes. Cette fresque est un élément essentiel du bâtiment McKim et est vue et appréciée, avec les fresques de Sargent et d'Abbey, par des millions de visiteurs chaque année », a déclaré David Leonard, président de la Boston Public Library. « Nos fondateurs voulaient une bibliothèque qui inspire ; et où serions-nous sans la philosophie comme muse ? »

Les panneaux de Pierre Puvis de Chavannes ont été peints sur toile de lin à Paris et collés sur les murs de la bibliothèque en 1895-1896 à l'aide de la technique du « marouflage », qui consiste à fixer la toile à un support en plâtre avec une colle. Au fil du temps, le plâtre et la colle derrière *La Philosophie* se sont affaiblis, mettant en péril le panneau. Des conservateurs, dirigés par Gianfranco Pocobene, responsable de la conservation au Isabella Stewart Gardner Museum et conservateur en cabinet privé, ont soigneusement retiré le panneau du mur en février 2016 et restauré l'œuvre, traitant les zones de perte de peinture et tapissant la toile d'un support rigide en nid d'abeille d'aluminium pour protéger l'œuvre d'art. Cette procédure ambitieuse a rarement été tentée sur une toile marouflée, car il n'est pas prévu que les œuvres d'art collées de cette manière soient retirées une fois fixées de manière permanente à leur structure de support.

L'artiste français Pierre Puvis de Chavannes est considéré comme l'un des plus grands artistes européens du XIXe siècle, et la Bibliothèque centrale abrite sa seule installation murale en dehors de la France. La Philosophie est l'une des huit scènes allégoriques – chacune représentant une discipline académique – qui entourent le grand escalier de la Bibliothèque centrale. Les autres panneaux du cycle comprennent l'Astronomie, l'Histoire , la Chimie, la Physique , la Poésie pastorale , la Poésie dramatique et la Poésie épique . Un neuvième panneau, plus large, flanque l'entrée de Bates Hall et représente « Les Muses de l'Inspiration accueillant l'Esprit de Lumière ».

La Boston Public Library propose des visites guidées gratuites tous les jours, mettant en lumière l'architecture de ses célèbres bâtiments de la bibliothèque centrale, conçus par Charles Follen McKim et Philip Johnson, ainsi que les trésors artistiques qu'elle abrite, notamment des œuvres de Daniel Chester French et John Singer Sargent. Le calendrier des visites et plus d'informations sur l'art et l'architecture de la BPL sont disponibles sur www.bpl.org/central/tours.htm .

Crédit photo (à droite) : Sheryl Lanzel. Deux images à gauche : Boston Public Library

À propos de la Bibliothèque publique de Boston
La Boston Public Library comprend une bibliothèque centrale, vingt-quatre succursales, un centre de cartographie, une bibliothèque d'affaires et un site web riche en contenu et services numériques. Fondée en 1848, la Boston Public Library a été pionnière du service de bibliothèque publique en Amérique. Elle a été la première grande bibliothèque municipale gratuite des États-Unis, la première bibliothèque publique à prêter des livres, la première à avoir une succursale et la première à avoir une salle pour enfants. Chaque année, la Boston Public Library organise des milliers de programmes et dessert des millions de personnes. Tous ses programmes et expositions sont gratuits et ouverts au public. À la Boston Public Library, les livres ne sont que le point de départ. Pour en savoir plus, visitez bpl.org .

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