À l'honneur dans le cadre du projet Landmarks : la fleur solaire de l'Institut Benjamin Franklin

Les districts historiques de toute la ville prennent des décisions basées sur de nouvelles normes environnementales. Par exemple, la Commission du district historique du canal de Fort Point (FPCLDC) a approuvé un système de barrage anti-tempête pour un bâtiment régulièrement inondé lors des tempêtes. Par ailleurs, la Commission du district historique de South End (SELDC) a approuvé une installation créative de panneaux solaires.

Les deux Fleurs Solaires actuellement installées au Benjamin Franklin Institute of Technology (41 Berkeley Street) sont à la fois une installation artistique et un système solaire éducatif. Ces systèmes sont composés d'une base et de panneaux solaires en forme de pétales. Les « pétales » s'ouvrent et se ferment en fonction de l'heure de la journée et se déplacent avec le soleil, tout comme ceux d'une fleur. Le design diffère de celui des panneaux solaires classiques installés sur les toits ; sa forme est une véritable déclaration. L'installation est réalisée en partenariat avec la société d'énergie solaire Smartflower.

Outre leur valeur environnementale, les fleurs solaires contribuent également à l'éducation publique. L'installation enseigne et promeut l'utilisation de l'énergie durable à l'école. Les élèves sont en partie responsables de l'entretien des fleurs solaires. De plus, les aspects techniques de l'installation offrent une expérience d'apprentissage pratique précieuse. Le SELDC a accueilli le projet avec enthousiasme. Les commissaires ont demandé que l'école installe une pancarte d'interprétation pour le bénéfice du public.

Cette installation permet de montrer que l'énergie durable a sa place dans la préservation du patrimoine historique. Des interprétations créatives des technologies d'énergie renouvelable peuvent contribuer à améliorer les quartiers historiques. Dans ce cas, une forme d'art visuel anime un coin vacant tout en servant l'intérêt public. Elle montre également que les formes structurelles de ces technologies sont flexibles. Elles peuvent être modifiées pour mieux s'intégrer à leur environnement ou façonnées pour créer un impact visuel. La lutte contre le changement climatique implique que les quartiers historiques doivent intégrer des technologies innovantes. Nous sommes impatients de voir des solutions créatives similaires mises en œuvre à l'avenir.