Boston célèbre des étapes importantes en matière d'accès à l'alimentation un an après le début de l'urgence de santé publique.

Le maire Martin J. Walsh et le Bureau d'accès à l'alimentation du maire (OFA) ont annoncé aujourd'hui plusieurs étapes importantes en matière d'accès à l'alimentation, notamment le premier anniversaire du début de la réponse d'urgence alimentaire. Lorsque la Commission de santé publique de Boston (BPHC) a déclaré l'état d'urgence sanitaire le 15 mars 2020, la ville de Boston a mis en place une réponse pour garantir que chaque habitant de Boston ait accès aux services essentiels, y compris à la nourriture. Depuis la déclaration de l'état d'urgence sanitaire, le Bureau d'accès à l'alimentation, avec ses partenaires, a distribué 25 millions de livres de nourriture ; 5,6 millions de repas préparés dans 91 sites de distribution ; 1,2 million de repas livrés aux domiciles des résidents ; 207 000 sacs de courses ; et 123 000 boîtes de produits frais et de produits de base. Depuis le 15 mars 2020, le Bureau d'accès à l'alimentation du maire a investi 3,8 millions de dollars dans ses efforts de distribution de repas liés à la pandémie, et le Fonds de résilience de Boston a accordé 19,88 millions de dollars de financement à 255 partenaires à but non lucratif qui œuvrent à améliorer l'accès à la nourriture et aux autres besoins essentiels des résidents de Boston.

Le système d'intervention d'urgence en matière d'approvisionnement alimentaire du Bureau de l'accès à l'alimentation du maire comprenait le renforcement du réseau de banques alimentaires et de sites de distribution de repas dans toute la ville, la livraison de nourriture aux résidents à leur domicile, le soutien aux organisations qui aident les immigrants et la garantie que les jeunes de Boston aient accès à la nourriture qu'ils recevaient habituellement à l'école.

« Garantir l'accès à une alimentation nutritive est un élément essentiel de notre réponse à la pandémie de COVID-19, et un aspect clé de la réponse équitable de Boston à cette pandémie », a déclaré le maire Walsh. « Depuis le début de l'urgence de santé publique, nous savions qu'il était vital de tendre la main à tous les Bostoniens dans le besoin pour assurer le bien-être de chacun, surtout lorsque nous demandions aux gens de rester chez eux et que de plus en plus de personnes étaient confrontées à des difficultés financières. Je remercie tous nos partenaires à but non lucratif, le Bureau de l'accès à l'alimentation, la Commission Age Strong et les écoles publiques de Boston pour leur partenariat dans la création d'un réseau d'accès à l'alimentation pour tous les Bostoniens qui ont besoin d'aide. Ensemble, nous continuerons à prendre soin de tous les résidents de Boston. »

« Nous sommes très fiers de ce que nous avons accompli cette année, et nous n'aurions pas pu le faire sans l'aide de nos partenaires. Nos partenariats de longue date, ainsi que les nouveaux partenariats que nous avons créés, continueront de nous aider à améliorer l'accès à la nourriture pour nos résidents et à contribuer à un Boston plus équitable », a déclaré Catalina López-Ospina, directrice du Bureau de l'accès à l'alimentation du maire. « Le Bureau de l'accès à l'alimentation du maire apprécie la confiance que les résidents de Boston ont placée dans notre équipe lorsqu'ils nous ont contactés pour demander de l'aide. Nous sommes conscients qu'il est difficile d'appeler ou de nous envoyer un courriel, mais nous sommes là pour prendre soin de vous et de votre famille en ces temps difficiles. »

Depuis mars 2020, le Bureau de l'accès à l'alimentation, en collaboration avec les écoles publiques de Boston et la YMCA du Grand Boston, a distribué plus de 5,6 millions de repas dans 91 sites de distribution à travers la région pendant la pandémie de COVID-19, destinés aux jeunes et aux personnes âgées. De plus, les écoles publiques de Boston (BPS) ont fourni plus de 40 000 sacs de courses gratuits dans les sites de distribution et ont livré plus de 1,2 million de repas directement aux familles d'élèves qui bénéficiaient régulièrement d'un service de transport porte-à-porte.

« Il y a tout juste un an, nous avons fermé les portes de nos écoles et nous nous sommes immédiatement mobilisés avec nos partenaires municipaux pour veiller à ce que nos enfants et nos familles ne manquent d'aucun repas. À BPS, nous sommes incroyablement fiers de faire partie d'une équipe municipale qui s'est unie pour nos enfants et nos familles afin qu'ils aient une chose de moins à craindre. La sécurité alimentaire me tient à cœur et je connais personnellement l'impact de ces partenariats essentiels sur les familles », a déclaré Brenda Cassellius, directrice générale de BPS. « Je suis très reconnaissante envers le maire Walsh et le Bureau d'accès à l'alimentation du maire pour leur engagement à fournir des repas à nos élèves et à leurs familles, et je suis très fière des services de nutrition et d'alimentation de BPS, et de chaque membre de l'équipe, collègue et bénévole qui a permis à nos élèves et à leurs familles d'accéder facilement à plus de 4,5 millions de repas sains et gratuits tout au long de cette année difficile. »

« Je suis au chômage et mes petits-fils vivent avec moi. Nous récupérons les déjeuners à l'école tous les jours, mais le week-end, nous avons besoin de nourriture supplémentaire », a déclaré une résidente de Boston. « Les sacs de courses que vous nous livrez sont une aubaine pour nous. Je suis tellement reconnaissante pour les produits frais, les viandes, le lait et les œufs. Ils rendent les enfants heureux et diminuent le stress que je ressens. Merci beaucoup. »

La Commission Age Strong de la ville de Boston a collaboré avec le Bureau d'accès aux aliments pour garantir que les personnes âgées aient accès à des repas pendant la période d'avis « Restez chez vous en toute sécurité » de l'État. Entre les sites de repas pour adultes et le programme de repas à domicile, plus de 2,5 millions de repas ont été distribués aux personnes âgées de Boston. Les partenaires du programme de repas à domicile de Boston comprennent Ethos, le Greater Boston Chinese Golden Age Center, Central Boston Elder Services, Boston Senior Home Care, Emily's, City Fresh, 2 Life Communities, Hebrew Senior Life et EMPath (Economic Mobility Pathways). De plus, avec le soutien de la ville de Boston, de la FEMA et du Boston Resiliency Fund, About Fresh a livré 123 697 boîtes de produits frais et de produits alimentaires de base, et le YMCA du Grand Boston a livré 207 413 sacs de courses aux personnes âgées et aux foyers de jeunes.

« Le partenariat entre la YMCA du Grand Boston, la ville de Boston et les écoles publiques de Boston est incroyable et s'est florissant au cours de l'année écoulée. Ensemble, nous avons distribué des vivres aux enfants, familles et personnes âgées les plus vulnérables. C'est une bénédiction d'unir nos compétences organisationnelles, nos infrastructures et notre « force humaine » dans un esprit de service aux autres », a déclaré James O'S. Morton, Esq., président-directeur général de la YMCA du Grand Boston. « Nous remercions la ville de Boston de permettre à la YMCA du Grand Boston de participer à ce partenariat important, car nous sommes universellement engagés à atténuer la faim pour tous les Bostoniens pendant cette crise et au-delà. »

Depuis le début de la pandémie de COVID-19, le Bureau de l'accès à l'alimentation a également étendu d'autres programmes et initiatives pour mieux servir les communautés dans le besoin. Pour les résidents de Boston qui ne peuvent pas accéder aux prestations fédérales, le maire Walsh a annoncé en septembre que les bureaux de l'accès à l'alimentation et de la promotion des immigrants s'étaient associés à Fair Foods pour fournir plus de 1,5 million de livres de pain frais, de fruits et de légumes à plus de 5 300 familles de Boston. Cela a été réalisé en partie grâce à des subventions du Fonds de résilience de Boston. Grâce à ce financement, Fair Foods s'est étendu à 50 sites dans toute la ville de Boston. Fair Foods, par le biais de son réseau de partenaires à but non lucratif, a amélioré l'accès à l'alimentation pour les communautés immigrées, y compris celles qui ne sont pas éligibles à l'aide publique fédérale ou étatique dans la ville de Boston.

De plus, le programme Double Up Food Bucks de la ville, qui a été étendu en septembre , a fourni aux bénéficiaires du programme SNAP plus de 60 000 $ pour acheter des fruits et légumes frais. Pour soutenir les agriculteurs locaux de Boston, le Bureau d'accès à l'alimentation, avec le soutien financier du Fonds de résilience de Boston et en collaboration avec Mass Farmers Market, a distribué 91 000 $ en coupons à 21 marchés fermiers pendant l'été. Cette aide a été prolongée à la saison hivernale, cinq marchés fermiers d'hiver recevant un total de 25 000 $ en coupons pour améliorer l'abordabilité et l'accès, et pour inciter les résidents à acheter des produits locaux.

« J'ai traversé une période financièrement très difficile : cette pandémie n'a pas été facile et je suis au chômage. Le fait de ne pas avoir le stress supplémentaire de devoir nourrir ma famille est formidable », a déclaré un résident de Boston. « Merci à tous pour l'aide que vous apportez aux familles ; un petit geste fait une grande différence et il est très apprécié. »

Au début de l'urgence de santé publique, la ville a constaté une augmentation rapide de la demande de nourriture dans tous les banques alimentaires. En réponse, le Bureau d'accès à l'alimentation s'est associé à la Greater Boston Food Bank (GBFB) pour garantir l'approvisionnement des banques alimentaires et répondre à l'évolution des besoins. La Greater Boston Food Bank a livré 25 millions de livres de nourriture à ses partenaires dans la ville de Boston, ce qui équivaut à plus de 21 millions de repas.

« Notre partenariat avec la ville de Boston et les plus de 100 organismes à but non lucratif de la ville a été essentiel pour répondre à l'augmentation de l'insécurité alimentaire causée par la pandémie de COVID-19 », a déclaré Catherine D'Amato, présidente-directrice générale de la Banque alimentaire du Grand Boston. « Aujourd'hui, un an après le début de cette crise, nous réfléchissons à la résilience de Boston. Le soutien de la ville, par le biais de financement, de stratégie et de partenariat, a permis à la GBFB de doubler ses opérations et de distribuer des aliments sains et nutritifs aux personnes dans le besoin dans tous les quartiers de la ville. »

Pour plus d'informations sur les ressources alimentaires pendant la pandémie de COVID-19, veuillez consulter ce lien .

La mission du Bureau du maire pour l'accès à l'alimentation est d'améliorer l'accès équitable à une alimentation nutritive en ce qui concerne le coût, l'accessibilité physique et le lien culturel. Pour atteindre cet objectif, le Bureau pour l'accès à l'alimentation (OFA) favorisera une communauté plus sûre sur le plan alimentaire, avec une culture alimentaire dynamique et inclusive, reflétant la diversité des habitants de la ville.