Le conseil municipal vote en faveur de la participation des résidents au projet d'Eversource.

La sous-station a été contestée par des élus, des résidents et des experts, car elle entraînerait une concentration d'infrastructures potentiellement dangereuses et inutiles, l'obstruction de l'accès des riverains aux espaces verts et au bord de l'eau, et une augmentation des risques pour la résilience climatique du quartier. La proximité de la sous-station proposée, à 90 mètres des habitations, 18 mètres des espaces de loisirs et 137 mètres des réservoirs de stockage de carburant combustible, reste une préoccupation majeure.

Eversource n'a pas fourni de services d'interprétation adéquats ni de documents correctement traduits. En ne respectant pas les exigences d'accès linguistique requises, Eversource a rendu la participation au processus pratiquement impossible pour les personnes ne parlant pas anglais.

Actuellement, deux contestations juridiques distinctes concernant le sous-réseau électrique sont en suspens en vertu du Titre VI de la loi sur les droits civils, concernant un manquement à la procédure et à la notification appropriées à la population hispanophone d'East Boston.

Eversource était tenu d'évaluer des emplacements alternatifs pour la sous-station électrique proposée, Logan Airport étant le plus gros utilisateur d'électricité de cette sous-station. De plus, le secteur de développement de Suffolk Downs, la zone de croissance cible la plus importante pour l'augmentation de la demande, n'a pas été pris en compte. Les deux emplacements envisagent actuellement des investissements et des améliorations de l'infrastructure électrique. Aucune analyse formelle d'emplacements alternatifs n'a été effectuée pour regrouper les améliorations de la distribution électrique et inclure une sous-station sur l'un ou l'autre site.

East Boston est un quartier péninsulaire entouré d'eau sur trois côtés et très vulnérable aux inondations et au changement climatique. Si le niveau de la mer monte de 53 cm d'ici 2050, une tempête centennale inondera une grande partie de la rue Condor et du rivage de Chelsea Creek. Une élévation du niveau de la mer de 91 cm d'ici 2070 pourrait submerger le site d'un mètre ou plus.

De nouvelles données de cartographie des inondations de la Commission de l'eau et des égouts de Boston montrent que le site pourrait être plus vulnérable aux inondations qu'on ne le pensait auparavant. Les modèles climatiques actuels ne tiennent pas compte des événements météorologiques extrêmes tels que les ouragans et les inondations dues aux eaux pluviales. Les études de résilience climatique menées par la ville de Boston ont montré que cette zone est exposée à un risque accru d'inondations futures.

Eversource n'a pas organisé d'audience publique dans la communauté d'East Boston lors de la procédure d'examen initiale de ce projet, privant ainsi la communauté d'East Boston de la possibilité de participer à la discussion sur la nécessité de ce projet.

Cette semaine, le Conseil a voté pour adopter une résolution soutenant une proposition de référendum consultatif non contraignant concernant une demande d'autorisation d'Eversource à East Boston, afin d'assurer la participation significative de tous les résidents et contribuables. Un référendum consultatif non contraignant garantira la participation au processus d'approbation des services publics et permettra aux résidents d'East Boston et de la ville de Boston dans son ensemble de participer de manière significative.