Le maire Janey demande à Eversource d'annuler le projet de sous-station électrique à East Boston.

S'appuyant sur un engagement en faveur de la justice environnementale et de la protection de la santé publique, la maire Janey, la directrice de l'environnement, de l'énergie et des espaces verts, la révérende Mariama White-Hammond, et l'avocate de GreenRoots, Noemy Rodriguez, ont exhorté aujourd'hui Eversource à justifier ou à annuler son projet de sous-station électrique à East Boston.

« En tant que maire de Boston, je ne resterai pas silencieux lorsque les habitants d'East Boston crient à l'aide », a déclaré le maire Janey. « D'après ce que j'ai vu, le projet de sous-station est basé sur des projections erronées et des priorités erronées. J'exhorte Eversource à privilégier l'équité environnementale et le bien-être des résidents d'East Boston plutôt que ses profits. »

En février 2021, le Massachusetts Energy Facilities Siting Board a donné son approbation finale pour une sous-station électrique près de Chelsea Creek, dans l'est de Boston. Eversource Energy avait fait la proposition initiale en 2013, affirmant que l'installation était nécessaire pour soutenir la capacité d'une sous-station à Chelsea. Les estimations initiales d'Eversource concernant la demande d'énergie projetée n'ont pas été atteintes et les nouvelles données ajustées n'ont pas été rendues publiques. Les membres de la communauté se sont opposés à la proposition en raison de préoccupations concernant la sécurité publique et la justice environnementale.

« La justice environnementale nous oblige à nous poser des questions difficiles sur qui est appelé à porter le fardeau et qui en récolte les bénéfices », a déclaré Mariama White-Hammond, directrice de l'environnement, de l'énergie et des espaces verts. « Je soutiens le maire et les habitants d'East Boston pour protéger ces résidents qui subissent déjà tant de contraintes. En plus de nous interroger sur la nécessité de cet équipement, nous devons déterminer si cet équipement est compatible avec les changements bien réels qui affectent notre planète. Je suis impatiente de continuer à travailler avec la communauté pour garantir la justice environnementale à tous les résidents de Boston. »

East Boston est considérée comme une communauté de justice environnementale désignée par l'État. 64 % des membres de la communauté sont des personnes de couleur et 54 % sont des immigrants . Cette zone est confrontée à divers risques environnementaux, tels que le bruit et la pollution atmosphérique provenant de l'aéroport international Logan, les embouteillages, le stockage de carburant, les procédés de fabrication le long du Chelsea Creek, ainsi que le stockage de sel et de sable routiers le long du Chelsea Creek. L'emplacement proposé pour la sous-station est adjacent à City Yards, un parc public très fréquenté où jouent des enfants, ce qui pourrait entraîner des risques potentiels pour la sécurité. Le changement climatique et l'élévation rapide du niveau de la mer exacerbent le danger potentiel de la présence d'une sous-station électrique en bord de mer. L'implantation de cette sous-station dans une communauté de justice environnementale déjà confrontée à plusieurs risques environnementaux, combinée à l'exposition des enfants et au risque d'inondation, est dangereuse.

« Les familles d'East Boston ont beaucoup souffert au cours de cette dernière année et nous espérons que nos parcs pourront rester un espace sûr et accueillant pour nos enfants », a déclaré Noemy Rodriguez de GreenRoots. « Nous portons déjà assez de fardeau environnemental ; si ce sous-poste est réellement nécessaire, il devrait être placé ailleurs. »

S'inscrivant dans la lignée de l'engagement de la maire Janey en faveur de la justice environnementale et de la réduction de la pollution atmosphérique, la ville de Boston a lancé la semaine dernière l'appel à candidatures pour le nouveau programme de subventions communautaires pour un air pur . Financé par la Commission de contrôle de la pollution atmosphérique , la ville souhaite soutenir des propositions locales provenant des résidents, des organisations à but non lucratif et des entreprises, pour des projets qui permettront de prendre des mesures significatives et mesurables pour réduire les émissions qui contribuent au changement climatique et à la pollution atmosphérique. Trois cycles de financement auront lieu tout au long de l'année pour des projets qui contribueront à la mise à jour du plan d'action pour le climat 2019 de la ville de Boston, qui détaille les mesures spécifiques que la ville prend sur cinq ans pour réduire considérablement les émissions dans tous les secteurs afin d'atteindre l'objectif de neutralité carbone de Boston d'ici 2050. La ville de Boston acceptera les candidatures jusqu'au vendredi 4 juin.

L'administration de la maire Janey prend des mesures pour reconnaître et contrer les risques du changement climatique, et pour protéger l'écosystème urbain de Boston. Le mois dernier, la maire Janey a proposé les investissements suivants pour la résilience environnementale et la justice climatique dans le cadre du projet de plan d'investissement pour les exercices 2022-2026 :

• 48 millions de dollars pour les phases 2 et 3 de Renew Boston Trust, qui vise à identifier les opportunités de projets de rénovation énergétique dans les bâtiments appartenant à la ville afin de réaliser des économies d'énergie à l'avenir.
• 5 millions de dollars pour une étude sur la préparation du port de Boston au changement climatique, afin de soutenir l'élaboration d'une étude qui examinera la faisabilité de mesures le long et à l'intérieur du port de Boston pour réduire la vulnérabilité aux inondations côtières dues à la montée du niveau de la mer causée par le changement climatique.
• 20 millions de dollars pour concevoir et aménager un parc urbain emblématique et résilient au changement climatique le long du canal de Fort Point.
• 1,7 million de dollars par an pour le programme en cours de plantation d'arbres de rue dans toute la ville.
• 1,8 million de dollars pour refaire les allées du parc Dorchester.
• 7,5 millions de dollars pour refaire les revêtements des sentiers des Back Bay Fens afin d'améliorer l'accessibilité et les conditions du site.
• 15,5 millions de dollars pour achever la réfection du parc de Copley Square afin d'optimiser sa résistance aux événements à forte affluence et aux eaux pluviales.
• 9,4 millions de dollars pour la réfection et la construction d'un nouveau parc Malcolm X dans le cadre du premier programme pilote d'approvisionnement équitable de la ville.

Comme indiqué dans la mise à jour du Plan d'action pour le climat de 2019, la ville de Boston prend des mesures pour réduire les émissions de carbone et inverser les effets du changement climatique. Entre 2005 et 2016, la quantité de pollution au carbone émise par les opérations municipales a été réduite de 18 % . Cette année, la ville a annoncé l'achèvement de 11 millions de dollars de travaux d'amélioration de l'efficacité énergétique et des énergies renouvelables dans 14 bâtiments municipaux , représentant 680 000 dollars d'économies et une réduction d'un pour cent des émissions municipales de gaz à effet de serre. En février, Community Choice Electricity a commencé à fournir à plus de 200 000 résidences et clients commerciaux une électricité plus abordable et renouvelable. Afin de fournir des logements abordables, sûrs et propres de haute qualité à ses résidents les plus vulnérables, la ville de Boston a récemment accordé 34 millions de dollars pour soutenir la création de 608 nouvelles unités qui seront construites selon des normes d'émissions zéro . Climate Ready Boston renforce simultanément la résilience et l'adaptation de Boston au changement climatique grâce à une planification à court et à long terme par le biais d'un engagement et de solutions au niveau des quartiers.

Pour plus d'informations sur la manière dont Boston se prépare activement aux impacts du changement climatique et promeut la vision d'une ville résiliente, veuillez consulter le site boston.gov/environment .