Subvention accordée aux leaders de la mobilisation communautaire

Après avoir reçu un grand nombre de candidatures, le Bureau de la justice alimentaire (OFJ) de la ville de Boston a accordé des subventions aux leaders de la sensibilisation communautaire, pour un montant total de 100 000 $, à 5 organisations : Allston Brighton Health Collaborative (ABHC) , Cape Verdean Association of Boston (CVA) , Health Leads , Mattapan Food and Fitness Coalition (MFFC) et Maverick Landing Community Services (MLCS) .

Au cours des six prochains mois, les bénéficiaires de subventions recruteront, embaucheront et formeront des résidents pour éduquer et aider leurs pairs à se familiariser avec les programmes d'aide alimentaire du gouvernement : leProgramme d'aide alimentaire supplémentaire (SNAP) , le Programme d'incitations à une alimentation saine (HIP) , le programme Boston Double Up Food Bucks (BDUFB) , le programme Summer EBT et le programme de repas d'été Summer Eats . Ensemble, les bénéficiaires de subventions toucheront des populations diversifiées dans toute la ville, tout en améliorant l'accès global à l'information, en augmentant l'inscription au SNAP et en renforçant les capacités de leadership communautaire.

À Boston, enmoyenne, 42 % des ménages éligibles au programme SNAP ne sont pas inscrits. L'éventail complet des pourcentages selon les codes postaux de la ville s'étend de 27 à 61 % (d'après les données d'un rapport de 2021 ). De plus, dans le comté de Suffolk, seulement 7 % des ménages utilisant le programme SNAP utilisent également le programme HIP, un programme d'incitation à l'achat de produits frais pour les bénéficiaires du programme SNAP dans les marchés fermiers et les stands agricoles. Ceci, malgré le fait que les incitations du programme HIP sont automatiquement ajoutées aux cartes EBT des bénéficiaires du programme SNAP, sans qu'il soit nécessaire de faire une demande supplémentaire ou de prendre d'autres mesures de la part des résidents.

OFJ a créé la subvention pour les leaders de sensibilisation communautaire en réponse à l'intérêt de la communauté pour une stratégie plus globale et un financement pour la sensibilisation et l'éducation par les pairs afin d'accroître l'inscription et l'utilisation de ces programmes, ce qui s'est avéré très efficace. La sensibilisation menée par la communauté pour accroître la connaissance de ces programmes sera extrêmement importante pour démystifier la demande et l'utilisation des programmes, corriger les informations erronées et réduire la stigmatisation. Shavel'le Olivier, directrice exécutive de MFFC, a déclaré :  

« En tant qu'organisation dont la mission est de développer le leadership intergénérationnel au sein de la communauté noire et brune de Mattapan... nous sommes très enthousiastes à l'idée de pouvoir former les résidents de la communauté afin qu'ils partagent leurs connaissances avec leurs voisins, qu'ils inscrivent davantage de personnes à des programmes d'aide alimentaire et qu'ils renforcent nos partenariats avec les organisations existantes, le tout dans le but de nous rapprocher un peu plus de la sécurité alimentaire. »

« Lorsqu'il s'agit de relever des défis systémiques tels que l'insécurité alimentaire, la participation significative des membres de la communauté — y compris ceux qui sont les plus touchés par les difficultés d'accès à l'alimentation — est essentielle, mais souvent négligée », souligne Sarah Primeau, directrice du programme Health Leads MA :

« Nous sommes ravis de bénéficier du soutien d'OFJ pour former les membres de la communauté qui sont confrontés à des problèmes de sécurité alimentaire afin qu'ils deviennent les concepteurs de solutions de programmation pour aider leurs concitoyens à accéder à des aides alimentaires essentielles. »

En plus de l'important travail de combler le "manque de SNAP", la subvention pour les leaders de sensibilisation communautaire met l'accent sur le leadership communautaire au-delà de la sensibilisation, afin de soutenir les communautés dans le développement de leur capacité à concevoir un changement systémique. Les candidats ayant obtenu une subvention ont démontré comment ils utiliseraient le financement pour développer la capacité des leaders communautaires à identifier et à promouvoir des solutions systémiques aux inégalités d'accès à l'alimentation dans les quartiers de Boston.

Entre juin et novembre (durée du programme de subventions), les bénéficiaires se sont engagés à former plus de 40 résidents de Boston en tant que responsables de la sensibilisation ; à orienter 800 résidents vers l'inscription au programme SNAP ; à informer 200 personnes sur la manière de naviguer dans le programme HIP ; à augmenter les transactions et les ventes de DUFB ; et à accroître globalement la sensibilisation à Summer Eats et au nouveau programme Summer EBT , que le ministère de l'assistance transitoire du Massachusetts lancera cet été.

OFJ partage l'enthousiasme exprimé par Edvaldo Ferreira, directeur adjoint des programmes chez CVA :

« Notre organisation est particulièrement enthousiaste quant à l'impact potentiel de cette subvention. Il est encourageant d'envisager les changements positifs que nous pourrons accomplir ensemble grâce aux efforts de formation, de plaidoyer et de constitution de coalitions soutenus par cette subvention. »

Nous espérons qu'avec la subvention pour les leaders de la mobilisation communautaire, nous pourrons soutenir les efforts visant à répondre aux besoins immédiats d'aide alimentaire de nos résidents tout en donnant aux communautés les moyens de faire progresser des changements systémiques plus importants.