Le maire Walsh souligne l'importance d'un collège communautaire gratuit pour tous les résidents de la ville.

Merci, Jerry Abramson. Jerry a accompli un travail formidable pour sa propre ville, Louisville, et pour toutes les villes sur un éventail de questions, de l'éducation à la justice pénale. Je tiens également à remercier la Dre Jill Biden, que je sais absente ce matin, mais qui a également été incroyablement engagée dans ce travail. Merci à mes collègues panélistes : Krissy DeAlejandro, et le président Mellow.

Comme nous tous ici, Boston était fière de répondre à l'appel du président Obama pour faire de l'enseignement supérieur gratuit dans les collèges communautaires une réalité dans notre ville. L'éducation est l'outil le plus efficace dont nous disposons pour faire progresser les gens dans notre économie. C'est ainsi que nous brisons véritablement les barrières sociales et financières qui freinent le progrès de beaucoup de nos étudiants et de nos familles. Et le besoin d'une éducation au-delà du lycée est croissant, partout au pays, et particulièrement à Boston. Près de 77 % des emplois à Boston nécessiteront une formation et une éducation postsecondaire d'ici 2020.

L'éducation est l'outil le plus efficace dont nous disposons pour faire progresser les gens dans notre économie. C'est ainsi que nous brisons véritablement les barrières sociales et financières qui entravent le progrès de beaucoup de nos élèves et de nos familles.

Et les frais de scolarité universitaire ne cessent d'augmenter : au cours des trois dernières décennies, le coût des frais de scolarité et des droits universitaires a augmenté près de quatre fois plus rapidement que le revenu médian. Si l'on ajoute à cela le fait que le salaire médian des résidents de Boston est resté à peu près le même au cours des trois dernières décennies, il n'est pas surprenant que les étudiants et les familles aient de plus en plus de difficultés à joindre les deux bouts, et encore moins à envisager des études supérieures. Une étude récente a montré que le revenu médian des résidents de Boston en 2014 était de 35 273 $, un chiffre qui est resté le même, en termes réels, pendant près de trois décennies. De plus, les Afro-Américains et les Hispaniques affichent les taux de chômage les plus élevés de notre ville et le niveau d'éducation le plus bas. Parmi les personnes qui travaillent, 44 % des Hispaniques et 27,3 % des Noirs ont moins qu'un diplôme d'études secondaires, contre 10,4 % des Blancs.

Et nous savons combien un diplôme peut avoir d'impact sur la vie d'une personne. Une personne titulaire d'un diplôme d'études collégiales a 1,7 fois plus de chances de gagner 35 000 $ ou plus, comparé à une personne ayant seulement un diplôme d'études secondaires. Une personne titulaire d'une licence a 2,2 fois plus de chances de gagner ce montant.

En collaboration avec notre Bureau du Développement de la Main-d'œuvre , nous avons trouvé une opportunité de tirer parti de notre croissance à l'échelle de la ville pour contribuer à financer un programme de collège communautaire gratuit pour nos étudiants. Depuis la mise en ligne de la demande le 1er juin, nous avons eu une réponse positive. Nous avons reçu 94 candidatures, dont 41 diplômés des écoles publiques de Boston . Nous prévoyons une augmentation des candidatures pour les semestres de printemps 2017 et d'automne 2017. Nous savons que ce plan fera une énorme différence. Il aidera à sortir les familles à faibles revenus de la pauvreté et à les placer sur une voie durable vers le succès.

La force de notre économie dépend de la force de notre main-d'œuvre. Et la force de notre main-d'œuvre dépend du fait que les jeunes reçoivent une éducation de haute qualité.

Mais tandis que le plan de frais de scolarité gratuits aide à surmonter les obstacles liés aux coûts, nous devons faire plus. Ceci est une étape dans un plan plus complet et à long terme pour préparer les diplômés aux défis de l'enseignement supérieur et au-delà. Nous allons donc explorer la possibilité d'ajouter plus d'écoles à notre programme. Nous travaillons avec un collège local (Emerson College) sur une étude de faisabilité, pour concevoir et mettre en œuvre un programme des industries créatives. Et nous travaillons avec l'État pour créer une voie d'accès à un diplôme de 4 ans, afin d'aider les étudiants qui sortent des collèges communautaires à entrer dans les universités sans être accablés par d'énormes dettes.

À Boston, nous restons absolument déterminés à développer notre programme de frais de scolarité gratuits. Nous comprenons à quel point il est important pour nos étudiants et leurs familles. La force de notre économie dépend de la force de notre main-d'œuvre. Et la force de notre main-d'œuvre dépend du fait que les jeunes reçoivent une éducation de haute qualité. C'est ainsi que nous construisons un meilleur Boston, et un avenir meilleur pour tous nos résidents. Merci.