Un décret exécutif a été publié pour renforcer les réglementations de zonage relatives à la garde d'enfants.

S'appuyant sur les efforts antérieurs visant à élargir l'accès à des options de garde d'enfants de haute qualité dans toute la ville , la maire Michelle Wu a signé aujourd'hui un décret exécutif sur l'inclusion des installations de garde d'enfants (IDF) . Depuis plus de 30 ans, les réglementations de zonage IDF exigent que certains grands projets de développement construisent des programmes de garde d'enfants sur place ou soutiennent la création de programmes de garde d'enfants hors site. Le décret rend ces exigences de zonage plus transparentes et prévisibles, fournissant ainsi une source de financement stable au Bureau de la petite enfance de la ville pour développer des programmes de garde d'enfants de haute qualité.

« Ces investissements financeront un large éventail de programmes à travers la ville afin que chaque famille, dans chaque quartier, ait accès à des soins sûrs, fiables et de haute qualité. En collaboration avec notre Bureau de la petite enfance et l'Agence de planification et de développement de Boston, nous nous assurons que davantage de programmes répondent aux besoins des parents et des familles qui travaillent à Boston », a déclaré la maire Michelle Wu . « Nous sommes impatients de continuer à travailler avec la communauté du développement, les résidents, les défenseurs et les membres de la communauté pour garantir que les bénéfices de la croissance à Boston soient partagés équitablement à travers notre ville afin que nous puissions tous prospérer. »

Les règlements IDF s'appliquent à 14 districts de zonage du centre-ville et concernent généralement les projets de plus de 100 000 ou 150 000 pieds carrés. En vertu des règles actuelles, les promoteurs peuvent remplir leurs obligations en créant des programmes de garde d'enfants sur place ou en faisant créer des programmes ailleurs dans la ville. Ce libellé a été interprété comme une contribution à un fonds qui soutient et améliore la garde d'enfants à Boston. Cependant, le montant de chaque contribution à la garde d'enfants a fait l'objet de négociations, ce qui crée un processus opaque pour les promoteurs et permet des incohérences dans l'application des règles. De plus, l'intention initiale des règlements IDF – créer plus d'options de garde d'enfants sur place pour les travailleurs du centre-ville – peut ne pas correspondre aux préférences actuelles des familles en matière d'arrangement de garde d'enfants ou répondre à la forte demande de garde d'enfants dans les quartiers défavorisés.

L'ordonnance exécutive du maire Wu sur le financement par les promoteurs immobiliers (IDF) établit une formule claire pour les promoteurs qui contribuent au fonds de garde d'enfants au lieu de créer directement des programmes de garde d'enfants. Cette formule est basée sur une évaluation de la BPDA des coûts types d'amélioration des locaux pour les installations de garde d'enfants et a été validée par un consultant externe en financement immobilier. Il y a environ 3 millions de pieds carrés de développement actuellement en cours d'examen, ce qui pourrait générer plus de 3,5 millions de dollars pour soutenir et développer des services de garde d'enfants de haute qualité dans tout Boston.

« Le nouvel ordre exécutif du maire établit une formule claire et transparente pour permettre à l'Agence de planification et de développement de Boston (BPDA) de collaborer avec le Bureau de la petite enfance et la communauté des promoteurs immobiliers afin de s'assurer que les obligations en matière de garde d'enfants sont respectées et de tirer davantage parti du marché immobilier dynamique de Boston au profit des Bostoniens qui ont le plus besoin de notre aide », a déclaré Devin Quirk, chef adjoint du développement et de la transformation de la BPDA . « C'est exactement la direction claire et stratégique dont la BPDA a besoin pour prendre des décisions de développement afin de contribuer à une croissance plus équitable de notre ville. »

« Notre ville grandit et change, et le besoin de garde d'enfants dans les quartiers ne correspond pas forcément aux zones où les constructeurs sont tenus de créer des structures de garde d'enfants », a déclaré Kristin McSwain, directrice du Bureau de la petite enfance . « Cet ordre exécutif nous donne la flexibilité nécessaire pour créer des structures de garde d'enfants de haute qualité là où les familles et les enfants en ont le plus besoin. »

L'automne dernier, la BPDA et le Bureau de la promotion des femmes de la mairie se sont associés pour soutenir sept organisations grâce à des fonds générés par l'IDF. Les sept organisations bénéficiaires se sont concentrées sur l'augmentation du nombre de places pour les nourrissons, les enfants issus de familles à faible revenu et les familles qui ont besoin de soins en dehors des heures d'ouverture habituelles.

L'ordonnance exécutive est une première étape vers la résolution des problèmes soulignés par l'ancien conseiller Wu et le conseiller Breadon en 2021 et détaillés dans un rapport de 2020 de Community Labor United .

« La garde d'enfants est un bien public. Aux marchés fermiers, dans les bibliothèques et lors d'événements communautaires dans tout Allston-Brighton, j'entends directement des familles et des aidants parler de la crise de l'abordabilité et de l'accessibilité de notre écosystème de garde d'enfants. Bien que la ville ait adopté la disposition de zonage relative à l'inclusion des structures de garde d'enfants il y a plus de trois décennies, l'application et le respect des règles sont restés incohérents et les exigences ne se sont pas adaptées à la crise croissante », a déclaré la conseillère Liz Breadon . « En tant que présidente du Comité du Conseil pour les femmes, les familles et les communautés fortes, j'apprécie l'initiative de l'administration. J'ai hâte de collaborer davantage pour abaisser le seuil pour l'IDF, d'intégrer des mesures d'abordabilité, d'élargir l'étendue géographique, d'accroître la transparence et le suivi des mesures d'atténuation, et d'engager directement les prestataires, car le soutien à la garde d'enfants pour les familles travailleuses avec enfants est essentiel à la santé à long terme de notre ville. »

Le Bureau de la petite enfance utilisera les fonds pour étendre les programmes et services de garde d'enfants de haute qualité dans les zones de Boston ayant un besoin important. Cela comprendra des subventions aux prestataires, une formation directe et des possibilités d'assistance technique. Les fonds pourront également être utilisés pour moderniser les installations de garde d'enfants existantes afin d'améliorer l'efficacité énergétique et la justice environnementale, comme l'installation de filtres à air de haute qualité.

L'ordonnance exécutive exige que le Bureau de la petite enfance publie un rapport annuel sur les structures d'accueil d'enfants préexistantes et nouvelles créées par l'IDF. Ce rapport inclura le nombre et l'emplacement des places de garde créées, la création de places à tarif réduit, le financement des programmes de garde d'enfants, ainsi que d'autres mesures visant à améliorer la qualité des programmes et services de garde d'enfants à Boston. Sur la base de ce rapport, le Bureau de la petite enfance créera une liste publique des structures d'accueil d'enfants créées dans le cadre de l'IDF.

Cet ordre exécutif s'appuie sur l'engagement de la maire Wu en faveur d'une éducation et d'un encadrement précoce universels, abordables et de haute qualité dans tous les environnements pour les nourrissons, les tout-petits et tous les enfants de moins de cinq ans. Il promeut également son engagement à créer plus de transparence et de prévisibilité dans le développement, avec des règles claires et cohérentes pour exploiter la croissance économique de Boston au profit des communautés de Boston.