Активизм в черно-белом: Мэри Элиза Махони, новаторская медсестра и избирательница.

Автор: Лаура Прието

Мэри Элиза Махони зарегистрировалась для голосования в 13-м избирательном округе Бостона 18 августа 1920 года, в тот самый день, когда Теннесси ратифицировала поправку к Конституции США, предоставляющую женщинам избирательные права. В 76 лет Махони уже долго ждала этой возможности. Хотя она вышла на пенсию до 1920 года, Махони всю жизнь обеспечивала себя сама. В регистрационных данных избирателя указана ее новаторская профессия: «квалифицированная медсестра». Махони была не только частью первого поколения профессиональных медсестер в Соединенных Штатах, но и первой чернокожей женщиной, получившей диплом медсестры в США.

Мэри Элиза Махони, родившаяся в Вест-Энде в 1845 году, закончила обучение в Бостонской больнице Новой Англии для женщин и детей. Больница Новой Англии отличалась от большинства больниц XIX века, как на Севере, так и на Юге, тем, что принимала как чернокожих, так и белых пациентов. В ежегодном отчете больницы за 1867 год отмечалось, что некоторые из рожениц, родивших там, ранее были рабынями. Когда больница открыла свою программу подготовки медсестер в 1872 году, Махони уже несколько лет работала там. Ее обязанности включали уборку, приготовление пищи и другие аспекты ухода за пациентами, подобные тем, что выполняют медсестры-помощники сегодня. Она, должно быть, произвела впечатление на руководство больницы своим потенциалом, потому что администрация решила, что у нее есть «подходящие способности и характер», необходимые для поступления в программу получения сертификата.

Махони получила диплом медсестры в 1879 году в возрасте 34 лет. Сертификат из Нового Английского госпиталя позволил ей получать более высокую зарплату и пользоваться большим уважением как частная медсестра. Ее профессиональная подготовка также позволила ей вступить в недавно созданную Американскую ассоциацию медсестер (созданную в 1896 году). Махони стала одной из немногих чернокожих членов этой профессиональной организации в ее ранние годы. Осознавая сохраняющуюся расовую сегрегацию и другие барьеры для чернокожих женщин в сестринском деле, в 1908 году Махони стала одним из основателей Национальной ассоциации чернокожих медсестер (NACGN). В следующем году Махони принимала в Бостоне первый съезд NACGN. Она руководила и вдохновляла работу организации: «повышать стандарты и лучшие интересы квалифицированных медсестер, бороться с дискриминацией в сестринской профессии и развивать лидерство среди чернокожих медсестер».

Когда Махони заболела раком молочной железы, она обратилась за лечением в ту же больницу, где проходила обучение в качестве медсестры. Она умерла там 4 января 1926 года. Профессия медсестры не была интегрирована по расовому признаку до 1950-х годов. Черные женщины, и мужчины, не могли осуществлять свое право голоса во многих штатах даже дольше, чем это. Но Махони продолжала вдохновлять борьбу за равенство и инклюзию и после своей смерти. Она является членом Зала славы женщин и темой многочисленных статей, включая давно назревший некролог , опубликованный в 2022 году в рамках серии New York Times «Забытые». Медаль Мэри Элиза Махони, впервые присужденная NACGN в 1936 году, продолжает ежегодно награждать медсестру за выдающийся вклад в профессию.

Существует множество причин, по которым мы выбрали Мэри Элиза Махони в качестве вдохновительницы нашего проекта по расшифровке регистрационных данных женщин-избирателей 1920 года. Она была необыкновенной личностью, которая преодолевала барьеры, боролась с предрассудками и работала над социальными изменениями. В то же время во многих отношениях она была обычным человеком; как и большинство людей в нашей базе данных, она была работающей женщиной, которая ценила свою частную жизнь и оставила очень мало исторических свидетельств о своей жизни. В результате, в опубликованных источниках и повсюду распространяется ложная информация о самых основных фактах её жизни. Однако одно можно сказать наверняка – это ясно видно в регистрационных книгах избирателей – она без колебаний воспользовалась своим недавно предоставленным правом голоса в 1920 году. Нам следует обращаться к её повседневному примеру, когда мы представляем себе, что значило быть медсестрой, суфражисткой и избирательницей в истории Бостона.

Дополнительная литература:

Альтеа К. Дэвис и Пол К. Дэвис, «Мэри Элиза Махони, 1845-1926», в книге « Первые чернокожие американские лидеры в сестринском деле: архитекторы интеграции и равенства» (1999).

«Между двумя мирами: чернокожие женщины и борьба за избирательные права », Служба национальных парков.

«Женское избирательное право и сестринское дело », Университет Пенсильванииhttps://www.nursing.upenn.edu/history/suffrage/

Доктор Лаура Р. Прието — профессор истории, женских и гендерных исследований, а также заведующая кафедрой общественных гуманитарных наук имени выпускников в Университете Симмонса в Бостоне. Вы можете следить за ней на LauraRPrieto.com .