5 миллионов долларов новых грантовых средств для расширения цифрового равенства

Это финансирование поможет обеспечить жителям, проживающим в домах, принадлежащих Управлению жилищного строительства Бостона (BHA), доступ к доступному и надежному подключению к Интернету, а также будет использовано для поддержки текущих усилий по привлечению жителей Бостона к Программе доступного подключения (ACP) , укреплению программ телемедицины в Бостоне и созданию программ развития рабочей силы путем восстановления и распространения устройств.

«Сегодня почти каждый аспект повседневной жизни, от рабочих совещаний и занятий до здравоохранения и государственных услуг, зависит от доступа к интернету», — заявила мэр Мишель Ву. «Я рада сообщить, что Бостон получил грантовое финансирование в размере более 5 миллионов долларов, которое поможет нам расширить инициативы, направленные на обеспечение доступа ко всем технологиям, обучению и оборудованию, необходимым для процветания всех жителей Бостона».

«Это критически важное финансирование позволит городу поддержать Управление жилищного строительства Бостона и общественные организации, чтобы наши жители могли получать телемедицинские услуги, доступ к работе и образовательным ресурсам, а также общаться с друзьями и близкими», — сказал Санти Гарсес, главный информационный директор. «Мы невероятно благодарны государственным и федеральным партнерам, которые предоставили эти гранты, чтобы обеспечить связь каждого жителя Бостона».

В начале пандемии COVID-19 в Бостоне 32 000 домохозяйств не имели доступа к широкополосному интернету. Благодаря усилиям города это число сократилось примерно до 14 000 домохозяйств. Пандемия подчеркнула важность высокоскоростного интернета, необходимого для конференц-систем и других ресурсоемких сервисов (в настоящее время на федеральном уровне измеряется как 25 мегабит на загрузку и 3 мегабита на отправку). Это цифровое неравенство усиливает неравенство в Бостоне, поскольку доступ к широкополосному интернету имеет решающее значение для жителей, чтобы они могли учиться или работать удаленно, получать доступ к телемедицине и государственным услугам, а также оставаться на связи со своими сообществами.

Финансирование включает два гранта MBI от Управления экономического развития штата на общую сумму более 5 миллионов долларов, в том числе 4,55 миллиона долларов от Программы партнерства в области цифрового равенства и 450 000 долларов поддержки от Программы муниципального планирования в области цифрового равенства. Грант MBI на планирование будет финансировать исследование, которое послужит основой для городского плана цифрового равенства, и включает в себя установление стандартов проводной сети Интернет для доступного жилья. Грант MBI на партнерство инвестирует более 1 миллиона долларов в программу обучения цифровой грамотности на территории BHA и более 684 000 долларов в расширение общедоступной сети Wi-Fi Wicked Free города. Третий грант от FCC в размере 250 000 долларов предназначен для Программы распространения информации о доступном подключении . « Инициатива B-Online » будет финансировать постоянную работу с населением по привлечению жителей к Программе доступного подключения (ACP).

«Мы поздравляем мэра Ву и город Бостон с этими важными наградами, которые свидетельствуют о работе, проделанной городом для обеспечения доступа жителей не только к доступному высокоскоростному интернету, но и к инструментам и обучению, необходимым для использования онлайн-ресурсов», — заявила заместитель министра по экономическим основам исполнительной власти штата Массачусетс по экономическому развитию Эшли Столба. «От имени администрации Хили-Дрисколл мы гордимся тем, что поддерживаем эти важные проекты и видим, как они расширяют возможности для жителей Бостона».

«Программы цифрового равенства MBI инвестируют федеральные средства из Закона о спасении Америки для преодоления цифрового неравенства по всему Содружеству путем расширения доступа к доступному и надежному широкополосному доступу, устройствам с доступом в интернет и обучению цифровой грамотности», — сказал Майкл Бальдино, директор Массачусетского института широкополосной связи в MassTech (MBI). «Поздравляем город Бостон с этой важной наградой, которая поможет нам обеспечить доступ уязвимых жителей Бостона к цифровым инструментам и ресурсам, которые так важны для нашего успеха и процветания в 21 веке».

Программа ACP — это федеральная программа, выделяющая 14,2 миллиарда долларов на расширение доступности широкополосного доступа. ACP предоставляет имеющим право домохозяйствам субсидию на услуги широкополосного доступа (30 долларов США в месяц) и скидку до 100 долларов США на цифровое устройство. Программа финансировалась Законом о капиталовложениях в инфраструктуру и создании рабочих мест (IIJA) в 2021 году при активной поддержке сенатора Эда Марки. Почти 45 000 домохозяйств Бостона подключились к услугам широкополосного доступа и устройствам через ACP, в том числе почти 20 000, которые были зарегистрированы с мая 2022 года благодаря тесному сотрудничеству с поставщиками услуг и общественными организациями.

Эти гранты позволят городу инвестировать в общей сложности 2,44 миллиона долларов в общественные организации по всему Бостону в рамках следующего раунда городского Фонда цифрового равенства , который стартует 2 октября 2023 года . Фонд цифрового равенства города был запущен в 2018 году с присуждением гранта в размере 35 000 долларов общественной организации. В 2019 году фонд увеличился до 100 000 долларов, которые были распределены между тремя общественными организациями. В последней итерации фонда чуть менее 500 000 долларов было распределено между 19 организациями.