Créer un sentiment d'appartenance : tisser des liens dans les quartiers de Boston

Par Emma Horning

La communauté joue un rôle important dans l'histoire de chacun des quartiers de Boston. Les habitants des quartiers de Boston se soutiennent mutuellement, collaborent et créent des liens qui perdurent dans le temps. Les efforts des Bostoniens pour aider leurs voisins et enrichir leurs quartiers font de notre communauté un lieu où l'on se sent chez soi, et leur confèrent un sentiment d'appartenance et d'identité.

Les liens de voisinage s'étendent à travers les espaces, aidant les individus à créer une communauté au sein d'une ville, d'une rue ou d'un immeuble donné. Dans ces environnements, les voisins prennent spontanément des mesures pour créer un espace accueillant. Gabe Piemonte , un habitant du North End depuis sa première génération, qui a grandi dans la rue Foster, explique pourquoi les résidents choisissent de vivre dans le quartier résidentiel le plus ancien de Boston.

De même, les résidents d'East Boston, Sophie Catanese, Netta Forlizzi et Carmelo Buttaro, expliquent comment des expériences de vie ont été partagées dans leur quartier d'East Boston de manière très particulière, créant un lien familial.

Au cours de ces 18 derniers mois, les voisins et les communautés se sont unis pour s'entraider pendant la pandémie de COVID-19. Tout comme pendant la pandémie de COVID-19, par le passé, en période d'incertitude, les habitants de Boston se sont unis pour s'entraider, faisant preuve de résilience malgré tout. Pietrina Maravigna raconte son expérience d'enfant pendant la pandémie de grippe de 1918.

Petrina et sa famille vivaient dans un immeuble à logements sociaux dans le North End. Elle explique comment trois de ses voisins de l'immeuble ont contracté le virus et y ont succombé, laissant derrière eux deux enfants. Pietrina évoque les mesures rapides prises par sa famille pour aider ses voisins et assurer la sécurité des enfants. Son histoire reflète nombre des récits que nous avons entendus pendant la période du Covid-19, prouvant les liens réels que la communauté offre.

Si les liens sociaux peuvent se créer de manière organique, les voisins créent également une communauté lorsqu'ils s'organisent formellement pour s'entraider et se soutenir mutuellement. Être attentif aux moyens d'améliorer un quartier contribue à l'enrichissement communautaire. Karla Johnson , une résidente de Fenway, décrit le parcours de deux ans pour construire l'aire de jeux d'Edgerly Road entre 1971 et 1973. L'aire de jeux était une idée originale conçue par des élèves du lycée Copley Square. Karla décrit comment le projet est devenu une initiative communautaire, avec la participation de parents, d'élèves et de voisins à la création des plans, à la recherche de financement et à la construction physique de l'espace.

Karla décrit ensuite l'impact positif que l'aire de jeux a eu sur tous les membres de la communauté et donne un aperçu de la création de sa fresque murale originale.

Les différents bâtiments qui composent un quartier créent un microcosme d'expériences partagées. Anna Cole , résidente des appartements Bromley-Heath à Jamaica Plains, décrit la Bromley-Heath Tenant Management Corporation du complexe. Premier ensemble de logements sociaux aux États-Unis à employer et à être géré par ses propres locataires , Bromley-Heath (aujourd'hui les Mildred C. Hailey Apartments) a créé un environnement unique et égalitaire où la confiance et l'implication communautaires étaient le fruit de l'action partagée de prendre soin de l'espace que tous les locataires de Bromley-Heath appelaient leur chez-soi.

Anna décrit également les jardins créés par les locataires, un projet d'embellissement qui, à cette époque, en était à sa troisième année. Elle note l'ajout récent de jardins potagers ainsi que la création d'un concours du « meilleur jardin », dont le gagnant gagnera une semaine de vacances !

Aujourd'hui, Anna Cole a un centre communautaire près des appartements qui portent son nom ! Ce centre a récemment été utilisé comme lieu de dépistage pour le COVID-19.

Pour les Bostoniens qui vivent en appartement, le plaidoyer pour des logements abordables et équitables est une préoccupation quasi universelle. Joe Smith, résident de Brighton depuis trois générations du côté paternel, décrit une manifestation particulière pour le contrôle des loyers organisée par des personnes âgées et des « jeunes branchés » de la communauté. Cette manifestation pacifique illustre comment des problèmes communautaires partagés créent un lien puissant et une force motrice entre des membres de la communauté qui, autrement, ne se croiraient probablement jamais. Joe souligne que la manifestation a eu lieu devant le « Little City Hall » d'Allston-Brighton, une succursale du Boston City Hall.

Les notions de mémoire et d'histoire sont étroitement liées au tissu social d'une communauté. Ces concepts prennent une importance encore plus grande lorsque certains groupes au sein d'une communauté tissent des liens qui perdurent malgré le passage du temps. Sophie Catanese, Netta Forlizzi et Carmelo Buttaro, voisins d' East Boston, expliquent comment les liens qu'ils ont tissés entre eux et leurs voisins de la rue Cottage, entre les rues Porter et Gove, ont perduré au fil des ans. Netta explique que ce lien a donné lieu à un rassemblement annuel des habitants du quartier.

La communication, le soutien entre voisins et la défense des droits sont tous des éléments importants qui contribuent au succès d'une communauté. Quel que soit le quartier, les Bostoniens trouvent des moyens de se rassembler pour créer des espaces dynamiques fondés sur l'histoire et la confiance. Rejoignez-nous la semaine prochaine pour la deuxième partie de cette série où nous explorerons les clubs et les organisations qui placent les membres de la communauté en priorité !

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Emma Horning est candidate au Master en bibliothéconomie et sciences de l'information à l'Université du Wisconsin à Milwaukee, où elle se spécialise en études archivistiques.