S'accrocher à ses traditions : maintenir vivantes les coutumes à Boston

Par Emma Horning

Le maintien d'activités traditionnelles dans un nouvel environnement procure aux résidents un sentiment de confort dans des espaces qui ne leur ressemblent pas forcément. Virginia Magliaso décrit comment, pour de nombreux foyers italiens du North End, le maintien de leur tradition du jardinage a servi de force d'ancrage et leur a permis d'embrasser leur histoire d'agriculteurs en Italie.

Découvrez ce magnifique catalogue de semences de 1902, très détaillé, issu du catalogue de semences de Farquhar ! L'entreprise de semences avait autrefois un magasin près de Quincy Market.

Les traditions religieuses impliquent souvent des rituels spécifiques. Comme les résidents juifs de Boston qui observaient le sabbat ne faisaient pas de feu, les enfants du voisinage se chargeaient souvent de allumer le feu pour eux. Joseph Shapiro , un résident juif d'East Boston, décrit ce qu'était le sabbat dans la rue Chelsea et le caractère compétitif entre les enfants du voisinage qui s'entraidaient pour allumer le feu.

Gabe Piemonte participait également à ce rituel. Il se souvient avoir passé ses vendredis et samedis soirs à parcourir les rues de son quartier de North End avec son frère, allumant des feux pour leurs voisins juifs.

Jetez un coup d'œil à ce certificat créé pour la nomination du rabbin Benjamin Liderman à la congrégation Ohel Jacob d'East Boston. Fondée en 1893, Ohel Jacob était la plus ancienne synagogue d'East Boston et était initialement située sur la rue Paris.

Vivre dans un quartier riche en traditions crée un espace où les voisins peuvent découvrir et apprécier les cultures des autres. Dave Kunze , résident de Roslindale depuis toujours, raconte son enfance dans un appartement et son lien avec une femme lettone plus âgée qui était la propriétaire du bâtiment. Il se souvient de la délicieuse soupe que cette femme préparait selon des recettes traditionnelles lettes, et commente même sa différence par rapport à la cuisine de sa mère !

Au sein d'une famille, les activités traditionnelles peuvent se transmettre de génération en génération de manière subtile et discrète. Fondées sur la bienveillance et des croyances inculquées, ces activités se déroulent naturellement. Nora White Casey, résidente de Brighton , évoque l'idée de fournir de la nourriture aux personnes dans le besoin et explique en quoi cette tradition est un élément important de sa vie quotidienne. Nora décrit comment elle a appris cette tradition de sa mère, qui participait à la même activité lorsqu'elle vivait en Irlande.

Le maintien des liens familiaux préserve une histoire, même à des milliers de kilomètres de chez soi. Aurora et Ideale Salvucci, un couple marié résidant à Brighton , sont tous deux nés aux États-Unis, mais plusieurs générations de leurs familles vivaient à proximité l'une de l'autre dans un village en Italie. Une fois que les familles ont immigré aux États-Unis, Aurora décrit comment les traditions partagées de leurs familles dans leur pays d'origine ont créé un lien et un sentiment de communauté qui sont restés forts.

Des clubs sociaux comme ceux auxquels appartenaient les familles d'Aurora et d'Ideale existaient partout à Boston. Jetez un coup d'œil à ces magnifiques brochures de programme pour le « Second Grand Ball » du Paul Revere Social Club en 1901 et le « First Grand Ball » de la Unione Eolia Italian Society en 1902. Ces programmes proviennent de notre collection de la famille Scigiliano.

Si les traditions évoluent au fil du temps à mesure que les nouvelles générations les expérimentent, il est très important de se souvenir de leur histoire. Sam Gurvitz évoque la musique Cantoreo et l'évolution de cette importante tradition musicale juive. Il explique comment il maintient cette musique vivante dans son quartier de North End et la joie qu'elle apporte à ceux qui l'écoutent.

Si de nouveaux espaces modifient notre environnement et notre quotidien, les habitants de Boston prouvent que les traditions culturelles n'ont pas de frontières. Ces pratiques importantes évoluent et s'adaptent avec nous, faisant de nous ce que nous sommes. Maintenir ces traditions vivantes est essentiel non seulement pour créer notre histoire, mais aussi pour la préserver.

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Emma Horning est candidate au Master en bibliothéconomie et sciences de l'information à l'Université du Wisconsin à Milwaukee, où elle se spécialise en études archivistes.