Le projet Mary Eliza : les registres électoraux du quartier 15 sont maintenant disponibles.

En 1920, après l'adoption du 19e amendement, plus de 50 000 femmes de Boston se sont inscrites sur les listes électorales. Les registres électoraux des femmes de 1920 sont maintenant conservés aux Archives municipales de Boston et contiennent les noms, adresses, lieux de naissance et professions des femmes. Parfois, les femmes fournissaient des informations supplémentaires sur leur processus de naturalisation pour devenir citoyennes américaines, y compris le lieu de naissance de leur mari, car en 1920, le statut de citoyenneté d'une femme était lié à la nationalité de son mari.

Le projet Mary Eliza, nommé d'après Mary Eliza Mahoney, infirmière afro-américaine, militante des droits civiques et électrice de Boston, transcrit ces précieux registres manuscrits en un ensemble de données facilement consultable et triable. Nous avons récemment terminé la transcription des registres du quartier 15 et les avons ajoutés à notre ensemble de données !

En 1920, le 15e quartier couvrait des parties de ce que nous considérerions aujourd'hui comme Roxbury et Jamaica Plain, s'étendant de Centre Street à Walnut Avenue. Alors que la majorité des nouveaux électeurs du quartier étaient nés aux États-Unis, plus de 500 des personnes inscrites au registre du 15e quartier étaient nées à l'étranger. Leurs lieux de naissance comprenaient le Canada, la Norvège, la Russie, la Pologne, la Roumanie, l'Irlande, l'Autriche, l'Allemagne, l'Arménie et même la Barbade.

Les nouveaux électeurs du quartier 15 représentaient également une diversité d'âges. 139 des nouveaux électeurs avaient plus de 60 ans, et la doyenne des électeurs du quartier était dans la nonantaine!

De nombreux nouveaux électeurs du 15e quartier travaillaient dans des fabriques de chaussures locales, dont 48 femmes qui ont indiqué qu'elles étaient employées à la fabrique de chaussures Thomas Plant de Jamaica Plain. Les ouvriers de la fabrique Plant, située à l'angle des rues Centre et Bickford, étaient en grève depuis le début de l'année 1919. Dans le but de poursuivre la production malgré la grève, la société Plant a fait appel à de nouveaux ouvriers, des annonces assurant aux futurs employés que « la grève est en cours, mais il n'y a pas de problèmes ».

La grève a duré jusqu'en novembre 1920 et battait son plein pendant la période d'inscription des électeurs. On ne sait pas si les femmes du 15e district qui ont indiqué qu'elles travaillaient à l'usine de chaussures Thomas Plant au moment de leur inscription étaient des grévistes ou si elles avaient été embauchées par l'usine pour remplacer les grévistes. Le contexte de l'inscription de ces ouvrières soulève des questions intéressantes. Les grévistes et celles qui les remplaçaient se sont-elles croisées dans la file d'attente pour voter ? La grève a-t-elle motivé les ouvrières à devenir plus politiquement actives, augmentant peut-être leur intérêt à s'inscrire sur les listes électorales ?

Quelques jours seulement après que les nouveaux électeurs inscrits de Boston eurent voté lors de l'élection présidentielle de 1920, la Cour supérieure du Massachusetts ordonna la fin de la grève. Cependant, la participation des femmes au mouvement ouvrier ne faisait que commencer. Florence Luscomb, suffragette et organisatrice syndicale de Boston, aborde à la fois le mouvement pour le suffrage féminin et le mouvement ouvrier, ainsi que leur relation, dans son témoignage oral , que vous pouvez écouter dans notre dépôt numérique.

L'histoire de la grève de l'usine Thomas n'est qu'une des nombreuses nouvelles histoires contenues dans ce nouvel ajout à notre ensemble de données. Plongez dans l'ensemble de données et faites-nous part de vos découvertes !

Pour en savoir plus :

• Couturières, piqueuses et œilleteuses : les travailleuses de l'industrie de la chaussure de Boston dans le registre électoral des femmes de 1920 , Archives de la ville de Boston
• « L'industrie de la chaussure dans le Massachusetts comme profession pour les femmes », par la Women's Educational and Industrial Union, 1916, bibliothèque Widener de l'université Harvard.
• « Usine de chaussures Thomas G. Plant et chaussures Queen Quality », Jamaica Plain Historical Society
• « Une ingérence totalement injuste » : les femmes cireuses de chaussures de Bromfield Street se battent pour leur emploi , Archives de la ville de Boston
• Florence Luscomb , Service des parcs nationaux