Mise à jour sur le puits de Ronan Park

L'archéologue de la ville, Joe Bagley, avec l'aide d'Amy Ohman, bénévole de longue date au programme d'archéologie, a terminé un rapport sur le puits Mary L. Pierce , découvert en décembre dans le parc Ronan de Dorchester. Le trou s'est formé lorsque le couvercle d'un vieux puits datant des années 1800 s'est effondré, ouvrant un trou à la surface. Le puits mesurait deux pieds de large et était fait de galets empilés recouverts de dalles de granit. Lorsqu'il était en activité, il devait faire plus de 25 pieds de profondeur. Le trou a depuis été comblé par le département des parcs et des loisirs et est sans danger pour tous les résidents.

Le puits faisait partie de la propriété située au 151 rue Adams, également connue sous le nom de Pierce-Bliss House. La propriété faisait à l'origine partie des terres ancestrales de la tribu Massachusett. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, la région restait un pâturage et une zone agricole non aménagés.

En 1818, John Pierce, un maçon, a acheté 10 acres de terrain sur le côté ouest de la rue Adams, et peu de temps après, il a fait construire une maison en brique pour lui, sa femme Mary et leur fils, Charles Bates Pierce. John a également fait construire une deuxième maison juste au nord, qui deviendrait la maison Pierce-Bliss.

Charles B. Pierce s'est marié avec Mary Emery de Springfield, MA, en 1846. Ils vivaient ensemble à Dorchester, près du 300 Freeport Street, en face de l'endroit où se trouve aujourd'hui Yale Appliance. Mary et Charles B. Pierce ont eu deux enfants, Elizabeth Emery Pierce (1847) et Charles Bates Jr. (1851).

Malheureusement, Charles Sr. mourut de la fièvre typhoïde en 1857. À cette époque, une série d'événements malheureux survinrent à Mary. Sans testament, Mary prit en charge l'administration des biens immobiliers et des biens personnels de son mari, vendant plus de 43 000 $ en terrains et bâtiments en 1857, y compris leur propre maison. En 1865, et malgré la présence de nombreux membres de la famille relativement riches à proximité, Mary, Charles et Lizzy (Elizabeth) apparurent dans une pension ou un immeuble d'habitation juste au sud de Fields Corner, à l'intersection de Dorchester Avenue et Parkman Street.

On ne sait pas exactement combien de temps Mary et ses enfants ont séjourné dans la pension. En 1871, son beau-père, John Pierce, est décédé, laissant une partie de sa succession, y compris la maison au 151 rue Adams, à ses petits-enfants Charles et Elizabeth. Mary a racheté la maison aux enchères à ses propres enfants et à sa famille en 1871.

Le frère de Mary, Charles Emery, et son beau-frère, George F. Pierce, ont acheté la partie contiguë de la propriété de John Pierce, juste au nord de la maison et du terrain de Mary.

Étonnamment, les actes de propriété de Mary et de Charles indiquent tous deux que Mary doit avoir accès à un puits sur la propriété de Charles entre la date de la vente (22 septembre 1871) et le 1er mai 1872. L'emplacement du puits de Ronan Park est si proche de la limite entre les propriétés de Charles et de Mary, qu'il pourrait bien s'agir du même puits !

Étant donné l'emplacement du puits, il s'agit soit d'un puits construit derrière la maison au début des années 1800 et abandonné lorsque Mary a creusé son propre puits avant le 1er mai 1872, soit du nouveau puits creusé entre septembre 1871 et mai 1872 pour remplacer celui qui se trouve maintenant sur une autre propriété. Quoi qu'il en soit, il a probablement été abandonné au plus tard dans les années 1880, lorsque l'eau courante a atteint cette zone de la rue Adams et qu'il n'était plus nécessaire.

Le 30 novembre 1885, Mary L. Pierce est décédée d'un cancer, laissant l'essentiel de sa fortune et de sa maison à sa fille Elizabeth, à sa servante Catherine et à son infirmière Mary Ronan.

Sept ans plus tard, en 1892, Elizabeth est décédée. Elle a suivi l'exemple de sa mère, en léguant la grande majorité de son patrimoine à 20 femmes importantes dans sa vie, y compris la maison au 151 rue Adams à ses cousines, Mary et Anna Patterson.

La maison a été vendue pour 1 dollar à Hannah T. Bliss, mais après sa mort en 1910, la propriété a été vendue à la ville de Boston en 1912 pour la construction de Ronan Park.

Malgré sa grande taille, seuls deux bâtiments ont été démolis pour créer le parc, dont la maison Pierce-Bliss. Lors de l'aménagement paysager du parc, de grandes quantités de terre ont été apportées pour faciliter la transition topographique entre le niveau bas de la rue Adams et le terrain de jeu supérieur, ce qui a nécessité l'ajout de 10 pieds de terre à l'ancienne cour arrière et latérale de Mary Pierce, là où se trouvait autrefois le vieux puits.

Malgre que ce ne soit peut-être pas la découverte archéologique la plus importante jamais faite à Boston, ce trou dans un parc de Dorchester nous a donné l'occasion de nous souvenir de voisins oubliés d'antan.

Bonne Année !