Victor Yang, artiste résidant à Boston, collabore avec des jeunes pour une campagne de sensibilisation à la santé mentale.

Le travail est dirigé par des jeunes au sein de l'Institut d'organisation des jeunes, un programme phare du VIP, sous la direction de Victor, le responsable des programmes pour les jeunes, Geraldy St. Clair, et la directrice du VIP, Tania Mireles. Ci-dessous, vous trouverez une interview de Victor Yang sur son expérience de collaboration avec le VIP en tant qu'artiste en résidence au cours de l'année écoulée.

Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur le travail que vous avez fait avec les jeunes ?

Victor Yang : Je pense à ça comme ça. Imaginez que les jeunes réalisent leur propre clip vidéo : paroles, chorégraphie, maquillage, le tout. Je suis l'un des danseurs de soutien qui essaie de son mieux de suivre le rythme, et quand il y a une pause, je lance une blague un peu ringarde pour changer l'ambiance. Après chaque répétition, je fais le point avec les gens. Je leur donne un high-five, je parle de ce qui s'est passé, et je leur propose quelques idées qu'ils peuvent prendre ou laisser. Parfois, ils hochant la tête et disent que j'ai de bonnes idées. D'autres fois, les animateurs/réalisateurs me disent que j'ai tout faux. J'adore le fait que nous ayons ce genre de relation.

Qu'est-ce que vous avez appris jusqu'à présent de cette collaboration entre VIP et AIR ?

Victor : Avec la résidence, nous avons co-conçu un projet de pratique sociale. Je n'avais vraiment aucune idée de ce à quoi il pourrait ressembler ou où il pourrait nous mener – à cause de la pandémie et de tous ces autres facteurs. À chaque étape du processus, j'ai dû me demander, et demander aux autres, de croire vraiment, parfois d'une manière qui semblait à la fois audacieuse et aveugle, que nous pouvions faire confiance à nous-mêmes, aux personnes avec qui nous travaillons et au processus. Et à partir de là, lâcher prise et voir ce qui se passe. Parfois, cela a ressemblé à une chute libre, effrayant et magnifique à la fois.

J'ai eu le privilège de m'occuper de l'organisation communautaire et des jeunes depuis un certain temps maintenant, mais c'est la première fois que j'ai le sentiment d'avoir pu travailler avec autant de liberté - avec autant de liberté artistique, de confiance et d'autonomie. Pour cela, je dois remercier Geraldy et Tania de VIP ; Sharon, Karin et le reste de l'équipe du Bureau du Maire pour les Arts et la Culture ; et surtout, les jeunes qui m'inspirent chaque jour.

Quelles sont, selon vous, les conséquences à long terme de ce travail ?

Victor : Je vois que les jeunes veulent vraiment que ce projet réussisse. Et je veux faire de mon mieux pour les soutenir dans cette démarche, pour créer plus d'espace à l'école pour la santé mentale, le bien-être et le simple fait d'être humain.

En même temps, je les vois s'ouvrir, faire confiance les uns aux autres, construire une communauté. Je les ai entendus dire que VIP-AIR est un espace où ils peuvent être pleinement eux-mêmes, et j'espère que lorsqu'ils quitteront VIP-AIR, ils auront le sentiment qu'ils peuvent faire de même ailleurs. Se rassembler en équipe et savoir qu'ils n'ont pas besoin d'être parfaits, qu'ils peuvent laisser tomber quelques balles et continuer à jongler, parce que la personne à côté d'eux les a soutenus. Croire qu'ils ont des idées que les personnes au pouvoir devraient écouter. Raconter les histoires que seuls eux peuvent raconter. Continuer à rêver.