Kate England nommée première directrice de l'infrastructure verte de Boston

L'infrastructure verte est une approche de gestion des eaux pluviales qui protège, restaure ou imite le cycle naturel de l'eau grâce à l'utilisation d'arbres et d'autres types de végétation. L'infrastructure verte présente également de nombreux co-bénéfices, notamment une augmentation de la canopée arborée, une atténuation de l'effet d'îlot de chaleur urbain et une diversité écologique accrue. England collaborera avec différents services municipaux et avec la Commission des eaux et des égouts de Boston (BWSC) pour diriger les efforts de la ville en matière de planification, de construction et d'entretien de l'infrastructure verte dans le cadre du Green New Deal du maire pour Boston. Elle a commencé à travailler à son nouveau poste lundi.

« Je suis ravie de souhaiter la bienvenue à Kate au sein du gouvernement municipal en tant que membre clé de notre équipe de direction pour le Nouveau Plan Vert de Boston », a déclaré la maire Michelle Wu . « Avec la montée des températures et du niveau de la mer, nous devons accélérer le développement d'infrastructures vertes dans tous nos quartiers, qu'il s'agisse de développer les espaces verts et les arbres ou d'améliorer le drainage de l'eau par le biais de notre système d'égouts. Je suis enthousiaste quant à sa vision et à son leadership dans ce rôle pour autonomiser nos communautés. »

England sera responsable de l'intégration des infrastructures vertes dans les plans de projet, les réglementations et les opérations de la ville de Boston. Elle relancera le groupe de travail sur les infrastructures vertes qu'elle avait créé chez BWSC afin de garantir que les services municipaux adoptent une approche uniforme en matière de mise en œuvre des infrastructures vertes. Par le biais de ce groupe de travail, elle collaborera avec les équipes d'ingénierie et de planification des différents services municipaux pour mettre à jour les détails standard et les directives de conception afin d'intégrer les meilleures pratiques actuelles en matière d'infrastructures vertes dans les opérations quotidiennes de la ville, notamment la reconstruction des trottoirs, la réfection des routes, l'examen des projets de développement, la plantation d'arbres dans les rues et la rénovation des parcs.

« Je suis incroyablement enthousiaste à l'idée de contribuer à rendre les quartiers de Boston plus verts et plus résilients », a déclaré Kate England . « La nature gère mieux les eaux pluviales que nous. Boston a adopté une approche axée sur la nature à la gestion des eaux pluviales tout au long de son histoire et j'ai hâte de contribuer à faire de notre ville un leader national dans ce domaine. »

Les impacts du changement climatique, tels que la fréquence et l'intensité accrues des tempêtes, exacerbent les inondations locales et côtières dans toute la ville de Boston. Les aménagements d'infrastructure verte, comme les jardins de pluie, les fossés biologiques et les zones humides artificielles, contribuent non seulement à améliorer la qualité de l'eau, mais aussi à réduire les inondations locales causées par les eaux pluviales. Les rivages vivants et autres solutions basées sur la nature créent des côtes plus résilientes et réduisent la fréquence et la gravité des inondations côtières et de la montée prévue du niveau de la mer. En tenant compte des besoins variables de chaque quartier, la ville de Boston s'efforcera de développer une approche spécifique à chaque quartier pour la mise en œuvre de l'infrastructure verte dans toute la ville, en mettant l'accent sur la priorité accordée aux quartiers défavorisés sur le plan environnemental, tels que Chinatown, Dorchester, East Boston, Mattapan et Roxbury. Ces efforts permettront également d'améliorer la qualité de l'air et d'accroître le couvert arboré dans ces quartiers et dans toute la ville.

England a une formation en ingénierie et en architecture paysagère et a récemment travaillé comme planificatrice à l'échelle de l'État pour le Département de la conservation et des loisirs du Massachusetts (DCR). Au sein du DCR, elle a conseillé le personnel sur les meilleures pratiques en matière d'infrastructures vertes, a rédigé des politiques et des procédures sur les infrastructures vertes, a présidé l'une des équipes d'action climatique du DCR et a contribué à diriger l'évaluation de la vulnérabilité au changement climatique à l'échelle de l'État du DCR. Auparavant, elle a travaillé comme coordinatrice de projet pour les infrastructures de gestion des eaux pluviales à la BWSC, où elle a créé et supervisé le programme d'infrastructures vertes de la Commission. Au sein de la BWSC, elle a également participé à la rédaction du programme d'études sur les infrastructures vertes pour les élèves des écoles publiques de Boston des classes de 5e et 7e année. Ce programme a été mis en essai au cours de l'année scolaire 2018-2019 et est maintenant enseigné dans tout le district.

England vit à la réserve de Stony Brook à Hyde Park avec son partenaire Steve et leurs chiens Piper et Zoey. Pendant son temps libre, England aime s'occuper de ses plus de 90 plantes en pot, jardiner et jouer au frisbee et au hockey sur gazon. Elle est titulaire d'une licence en sciences politiques et en affaires internationales de l'université Northeastern et d'une maîtrise en études environnementales de l'université Brown, où elle a rédigé son mémoire de maîtrise sur l'utilisation des services d'eau pluviale pour inciter à la mise en œuvre d'infrastructures vertes.

La nomination d'England s'appuie sur l'engagement de l'administration Wu à soutenir un écosystème local sain et une économie verte florissante. Le premier budget de la maire Wu comprenait des investissements révolutionnaires dans l'action climatique pour créer une ville à la "Nouvelle Politique Verte". Ces investissements comprennent 2,5 millions de dollars pour un nouveau programme "Climate Ready Streets" au sein de Climate Ready Boston afin d'améliorer la résilience à la chaleur, la gestion des eaux pluviales et la qualité de l'air sur les principaux axes de transport, 20 millions de dollars pour un projet pilote de pointe pour la rénovation énergétique des maisons à trois étages et autres logements collectifs tout en maintenant l'abordabilité, 2,5 millions de dollars de fonds ARPA pour développer et préserver notre couvert arboré urbain, y compris un programme pilote innovant sur les terres privées, 2,5 millions de dollars pour l'électrification de l'infrastructure des bus scolaires, un investissement de 6 millions de dollars de l'ARPA pour développer les emplois verts pour les jeunes, et 137 millions de dollars de financement en capital, plus des investissements de fonctionnement, pour créer et protéger les parcs, le couvert arboré et les espaces verts dans la ville.