Nota de los Archivos: Los dos cumpleaños de Boston

Antes de 1582, casi toda Europa utilizaba el calendario juliano, un calendario instaurado por Julio César en el 45 a. C. El calendario juliano utilizaba un año solar de 365 días, igual que ahora, pero contaba los años bisiestos de manera diferente. Para la Edad Media, la gente comenzó a notar que los equinoccios se producían 10 días antes de lo previsto según el calendario juliano. La iglesia europea comenzó a preocuparse de que no estuvieran celebrando las festividades religiosas en las fechas correctas.

En 1582, el Papa Gregorio, de la Iglesia Católica, aprobó el calendario gregoriano o de "nuevo estilo". Este calendario corrigió algunos de los errores del calendario juliano. En el calendario gregoriano, los años bisiestos ocurrían con menos frecuencia. El nuevo calendario también trasladó el Año Nuevo del 25 de marzo al 1 de enero.

La mayor parte de Europa siguió las instrucciones del Papa para cambiar de calendario. Sin embargo, la reina Isabel I de Inglaterra, protestante, no tenía intención de usar el calendario del Papa católico. ¡Durante casi 200 años, Inglaterra utilizó un calendario diferente al de sus vecinos europeos! Cuando los colonos ingleses y europeos comenzaron a colonizar América del Norte, llevaron consigo sus calendarios enfrentados. Las colonias europeas solían usar el calendario gregoriano, mientras que las colonias inglesas usaban el calendario juliano. Cuando examinamos los registros más antiguos en los Archivos de la Ciudad, vemos registros fechados según el calendario juliano.

Sin embargo, con el paso del tiempo, muchos colonos ingleses comenzaron a celebrar el Año Nuevo el 1 de enero. Los colonos también solían datar los documentos usando tanto la fecha juliana como la gregoriana para evitar confusiones. Por ejemplo, estos registros de Brewster, Massachusetts, muestran fechas que correspondían al año 1731 en el calendario juliano y al año 1732 en el calendario gregoriano. Los archivistas los dataron como 1731/2.

Finalmente, en 1750, el Parlamento de Inglaterra decidió adoptar el calendario europeo. Para entonces, el calendario inglés estaba desfasado 11 días respecto al resto de Europa. La Ley del Calendario ordenó que a partir de 1752:

• la fórmula para calcular los años bisiestos cambiaría
• El Año Nuevo pasaría del 25 de marzo al 1 de enero, y
• Se suprimirían 11 días de septiembre de 1752 para sincronizar el calendario inglés con el calendario europeo.

En septiembre de 1752, los habitantes de Boston saltaron del 3 al 13 de septiembre. ¡Los habitantes de Boston se fueron a la cama el miércoles 2 de septiembre y se despertaron el jueves 14 de septiembre! Para ayudar a evitar confusiones, los almanaques populares como "Old Richard's"   Además, periódicos como el Boston Gazette explicaron el cambio de calendario. Parece que los habitantes de Boston se adaptaron fácilmente al nuevo calendario. ¡Nuestros registros de 1752 apenas mencionan los 11 días que faltaban!

Aunque los habitantes de Boston de la época aceptaron el cambio de calendario sin problemas, el cambio en la datación a menudo ha confundido a las personas que leen documentos antiguos. Las fechas anteriores a 1752, cuando se utilizaba el calendario juliano, se denominan fechas de "estilo antiguo". Las fechas posteriores a 1752 se denominan fechas de "estilo nuevo". Si usamos las antiguas fechas del "estilo antiguo" juliano, el cumpleaños de Boston es el 7 de septiembre. Si usamos el calendario gregoriano actual o las fechas de "estilo nuevo", el cumpleaños de Boston es el 17 de septiembre.

En 1866, el alcalde de Boston, Frederic Lincoln, pronunció un discurso sobre la historia de Boston y señaló los dos cumpleaños de nuestra ciudad.

Con el tiempo, Boston cambió a celebrar su cumpleaños en la nueva fecha del 17 de septiembre. En 1930, en el 300 aniversario de Boston, la ciudad planeó una semana de festividades centradas en un desfile y un espectáculo de luces el 17 de septiembre.

Los funcionarios de la ciudad designaron el 17 de septiembre como "Día de Boston" y planearon "el desfile más grande en la historia de Boston". Puede ver los planes para el desfile a continuación.

¡Miles de habitantes de Boston acudieron al desfile, como pueden ver a continuación!

Aunque Boston ha adoptado recientemente el 17 de septiembre como su cumpleaños, algunos habitantes de Boston prefieren usar la fecha del antiguo estilo, el 7 de septiembre. ¡Les sugerimos que celebren ambos días!

¿Quiere saber más sobre la historia de las fechas del estilo antiguo y el estilo nuevo? ¡Eche un vistazo a esta entrada del blog de nuestros amigos de la Biblioteca Jurídica del Tribunal de Primera Instancia de Massachusetts, o a esta entrada de nuestros amigos de la Biblioteca Estatal de Connecticut!