Está en los libros: las nuevas votantes de Boston en 1920

Por la Dra. Laura Prieto

Las mujeres de Boston comenzaron a hacer cola el 18 de agosto de 1920, al día siguiente de que Tennessee ratificara la Decimonovena Enmienda. Dicha enmienda, que otorgaba el derecho al voto a las mujeres de todo Estados Unidos, aún no había sido certificada. Pero con Tennessee, había logrado la ratificación en el número de estados necesario, por lo que solo era cuestión de tiempo hasta que se hiciera oficial. Las mujeres de Boston no querían esperar más. Solo se les había permitido votar en las elecciones de la junta escolar, y eso solo a partir de 1878. La Decimonovena Enmienda les otorgaba igualdad de derechos de voto con los hombres , y miles de ellas se presentaron cada día para reclamar esos derechos. Para el 13 de octubre, el último día de inscripción para las próximas elecciones presidenciales, más de 50.000 mujeres recién empoderadas se habían registrado para votar en Boston.

Los nombres de las mujeres llenan varias decenas de volúmenes de los libros de registro de votantes de la ciudad de Boston solo durante esos dos meses de 1920. Los grandes libros de contabilidad, escritos a mano por funcionarios electorales, contienen una gran cantidad de información sobre cada nuevo votante. Para registrarse, tenía que anotar su nombre, dirección, lugar de nacimiento, edad y ocupación. Podría tener que proporcionar datos adicionales sobre su naturalización como ciudadana estadounidense, así como el lugar de nacimiento de su esposo, porque en 1920 el estado de ciudadanía de una mujer casada estaba ligado al de su esposo.

Estas ricas fuentes nos cuentan mucho sobre las mujeres que se hicieron valer para reclamar sus derechos al voto en 1920. Las nuevas votantes de Boston reflejan la diversidad de la población de la ciudad. Eran amas de casa y trabajadoras fabriles, enfermeras y empleadas de ventas, estenógrafas y lavanderas. Incluían inmigrantes y mujeres negras del Sur que habían migrado al Norte en busca de oportunidades. Tenían edades que iban desde los veinte años hasta los ochenta. Cada mujer tiene una historia que vale la pena conocer. Los libros de registro de votantes muestran patrones y conexiones con sus comunidades y con la vida de la ciudad también.

El Proyecto Mary Eliza es una nueva iniciativa digital para hacer que estos datos importantes sean públicamente accesibles y totalmente consultables por primera vez. El Archivo Municipal de Boston está colaborando con la Dra. Laura R. Prieto, Jefa de Humanidades Públicas en el Ifill College de la Universidad Simmons, y un equipo de sus estudiantes para digitalizar, transcribir, anotar y estudiar los Registros de Mujeres Votantes de Boston. El nombre de nuestro proyecto honra a Mary Eliza Mahoney (1845-1926), una enfermera afroamericana pionera y activista por los derechos civiles, y una nueva votante de Boston en 1920. Hoy estamos encantados de compartir nuestro trabajo completado en el primer conjunto de libros, del Distrito 6. Esperamos con interés saber qué descubrimientos le ayude a hacer la base de datos , sobre la historia de su propia familia, la historia de las mujeres, los derechos de voto, la ciudad de Boston y mucho más.

Utilice el conjunto de datos.

• " Las mujeres toman en serio el voto": Las mujeres de Boston en las elecciones de 1920, Parque Histórico Nacional de Boston
• Mujeres de Boston se registran para votar , Parque Histórico Nacional de Boston

La Dra. Laura R. Prieto es profesora de Historia y Estudios de Género y Mujer, y titular de la Cátedra de Humanidades Públicas Alumni en la Universidad Simmons de Boston. Puede seguirla en LauraRPrieto.com .