Nueva División Forestal y Plan de Bosques Urbanos para Mejorar y Proteger la Cobertura Arbórea de la Ciudad

Hoy, la alcaldesa Michelle Wu anunció iniciativas para fortalecer el arbolado urbano de la ciudad de Boston, con el fin de mejorar la calidad de vida y la salud pública en todos los barrios de Boston. Como parte del anuncio de hoy, la alcaldesa Wu está lanzando una nueva División Forestal dentro del Departamento de Parques y Recreación de Boston (BPRD) para ampliar la capacidad de Boston para mantener los árboles existentes y plantar nuevos. La División Forestal aumentará la fuerza laboral de la ciudad relacionada con los árboles de 5 a 16 empleados, con liderazgo y recursos dedicados para plantar nuevos árboles, así como para inspeccionar, mantener y podar proactivamente los árboles existentes, centrándose en los barrios con poca cobertura arbórea y en los barrios que requieren justicia ambiental. Este enfoque intencional en los árboles de Boston sigue las recomendaciones del Plan Forestal Urbano (UFP) de Boston, recientemente publicado, una evaluación del bosque urbano de Boston con recomendaciones para mejorar el cuidado de los árboles y garantizar que el bosque urbano esté disponible para toda la comunidad.

La alcaldesa Wu hizo el anuncio hoy en el Arnold Arboretum de la Universidad de Harvard, un socio sin fines de lucro que ha donado a la ciudad de Boston 10 secuoyas de China, descendientes de los primeros árboles de este tipo que crecieron en Norteamérica en más de dos millones de años, conocidos como "fósiles vivientes", para ser plantados en barrios de toda Boston.

“Los árboles son nuestra mejor tecnología verde para combatir el cambio climático y construir comunidades saludables y hermosas, especialmente a medida que se intensifican el calor y las tormentas”, dijo la alcaldesa Michelle Wu . “Dedicando personal y recursos a nuestra nueva División Forestal, daremos a la ciudad de Boston la capacidad de fortalecer nuestra cobertura arbórea en toda la ciudad, para que cada comunidad se beneficie de estos valiosos recursos. Estoy especialmente agradecida por la asociación con el Arboretum para compartir la maravilla de las secuoyas de Dawn en toda la ciudad como una conexión con nuestro legado de investigación, descubrimiento y colaboración global aquí en Boston”.

“Los árboles de Boston embellecen nuestras comunidades, crean oxígeno y mitigan el efecto de isla de calor urbana, a la vez que limpian la contaminación del aire”, dijo la Reverenda Mariama White-Hammond, Jefa de Medio Ambiente, Energía y Espacios Abiertos . “Sabemos que la historia de desinversión de Boston ha llevado a un acceso inequitativo a los árboles. Estoy encantada de que la nueva División Forestal de la ciudad tome medidas proactivas para corregir estas inequidades mediante la plantación y protección de árboles y la creación de buenos empleos verdes”.

“Nuestra nueva división de arbolado ampliará significativamente la capacidad de la ciudad para plantar y cuidar árboles en todos los vecindarios”, dijo Ryan Woods, Comisionado del Departamento de Parques y Recreación de Boston. “Estamos comprometidos a aumentar la tasa de supervivencia de nuestras nuevas plantaciones y a apoyar el crecimiento y la maduración de los árboles en toda Boston, particularmente en las comunidades que necesitan más arbolado”.

La División Forestal incluirá un Director de Silvicultura Urbana, cuyo puesto está actualmente abierto a candidaturas , tres arboristas, tres equipos de mantenimiento de 3 personas y varios empleados de apoyo. La mayor plantilla complementará las nuevas inversiones en el presupuesto operativo y de capital del Ayuntamiento para el año fiscal 2023, que ascienden a aproximadamente 5,9 millones de dólares. El aumento de personal permitirá al Departamento de Parques y Recreación responder más rápidamente a las solicitudes de mantenimiento de árboles presentadas por los residentes a través del 311, eliminando el retraso en el mantenimiento, disminuyendo la mortalidad de los árboles y concentrando los recursos en los barrios con poca cobertura arbórea.

La creación de la División Forestal da cumplimiento a la primera recomendación del Plan de Bosques Urbanos recién publicado, fruto de un extenso proceso de participación ciudadana de varios años, impulsado por un Consejo Asesor Comunitario. El Plan de Bosques Urbanos describe siete estrategias principales para la gestión de la cubierta arbórea en toda la ciudad:

• Participar en un trabajo integral, progresista y proactivo de silvicultura urbana en todos los departamentos de la ciudad.
• Realizar un cuidado y protección proactivos de los árboles existentes en terrenos públicos y privados, lo que implica un programa de cuidado cíclico y un enfoque de gestión de riesgos bien definido.
• Ampliar la cobertura arbórea en consonancia con los objetivos generales de la ciudad en materia de equidad, resiliencia, salud pública y bienestar comunitario.
• Crear soluciones para generar espacio para los árboles en Boston, así como mejorar la calidad de los lugares de plantación para que los árboles puedan prosperar.
• Mejorar la comunicación entre los múltiples departamentos, agencias, organizaciones no gubernamentales y grupos de ciudadanos de la ciudad que plantan y cuidan los árboles en Boston.
• Mejorar el acceso a los datos sobre los árboles de los vecindarios para brindar a los grupos locales las herramientas necesarias para tomar decisiones y realizar mejoras en sus propias comunidades.
• Utilizar y desarrollar el talento local para generar oportunidades laborales en consonancia con el cumplimiento de los objetivos de este plan de silvicultura urbana.

“Como miembro del Consejo de Equidad del Plan de Bosques Urbanos, formé parte de un grupo de miembros de la comunidad que se centraron en crear un entorno saludable para los residentes a través de la conservación y expansión equitativa de la cobertura arbórea de Boston”, dijo la Dra. Atyia Martin, Directora Ejecutiva de Next Leadership Development y Presidenta de la Junta de Speak for the Trees . “El PFU se creó con un enfoque de equidad inspirado en la comunidad que se dirige en la dirección correcta en la carretera de la justicia. Me gustaría agradecer a la administración Wu por facilitar este proceso y espero que continúen tomando medidas rápidas para llevar a cabo las recomendaciones de la comunidad”.

El UFP también incluye estrategias específicas para cada vecindario en materia de plantación, preservación y cuidado de árboles. Cada plan vecinal incluye información local sobre las tendencias de la cobertura arbórea y el uso del suelo, las zonas prioritarias para la plantación y las condiciones físicas y ambientales existentes. La nueva División Forestal utilizará estos planes vecinales para desarrollar programas específicos de plantación y mantenimiento en todos los barrios de Boston.

Estas nuevas inversiones en la cobertura arbórea brindan una oportunidad para apoyar la biodiversidad mediante la plantación de una variedad de especies de árboles en nuestras comunidades. La nueva División Forestal tendrá la responsabilidad de garantizar que se planten una variedad de árboles en ubicaciones estratégicas que apoyen la diversidad de especies, al tiempo que se aumenta la resiliencia al cambio climático y a las condiciones urbanas.

El anuncio de hoy también reafirma el compromiso de aumentar la fuerza laboral forestal de la ciudad. Los nuevos puestos dentro de la División de Silvicultura incluyen oportunidades para personas que pronto se graduarán de PowerCorpsBOS, un programa de desarrollo de la fuerza laboral de la ciudad que se lanzó en primavera para jóvenes de 18 a 30 años, financiado con 9 millones de dólares del American Rescue Plan Act (ARPA). A principios de esta semana, PowerCorpsBOS comenzó a capacitar a los estudiantes en varios aspectos de la industria arboleda, incluyendo fisiología de los árboles, ciencia del suelo y cómo los árboles cicatrizan los cortes y las roturas. Los estudiantes trabajarán con la Autoridad de Vivienda de Boston y el campus de UMass Mount Ida para aprender habilidades valiosas para proteger los árboles, incluyendo la poda, el talado, la desrama y el corte de troncos.

La cobertura arbórea es una parte fundamental de la infraestructura urbana de Boston. Un floreciente bosque urbano reduce los niveles de calor y elimina los contaminantes del aire. También contribuye a la calidad del agua y reduce el impacto de las inundaciones al interceptar grandes cantidades de agua pluvial durante y después de la lluvia. Un estudio de 2020 , incluido en el informe de la ciudad "Soluciones de Resiliencia al Calor para Boston" , examinó más de 100 ciudades de Estados Unidos y descubrió que los barrios que fueron marcados como "redlined" (zona de riesgo) son, en promedio, 5°F más calurosos en verano que las áreas que no lo fueron. Estos barrios, que son predominantemente de bajos ingresos, tienen menos árboles y parques y más pavimento oscuro.

Los diez árboles de Metasequoia glyptostroboides —o secuoyas de la aurora— que el Arnold Arboretum regaló a la ciudad de Boston se encuentran entre los primeros de su especie en crecer en Norteamérica en más de dos millones de años. Se creía que habían desaparecido hace millones de años, pero a principios de la década de 1940, Zhan Wang y Hsen Hsu Hu tomaron muestras de un grupo de árboles en la provincia de Hubei, en el centro de China, y demostraron que las Metasequoias estaban vivas y en buen estado. Elmer Merrill, director del Arnold Arboretum de 1936 a 1946, financió un viaje de recolección a China para traer semillas a Boston. Desde la primera adición en 1948, el Arboretum ha compartido semillas con otras 600 instituciones botánicas de todo el mundo. Las secuoyas de la aurora se han inmortalizado en el logotipo del Arnold Arboretum desde 1995, simbolizando el compromiso de la institución sin fines de lucro con la conservación, la educación y la investigación internacionales.

“Las secuoyas de Dawn simbolizan mucho de lo que representa el Arnold Arboretum, incluyendo nuestro profundo amor por la biodiversidad, particularmente los árboles y otras plantas leñosas de Asia”, dijo Ned Friedman, Director del Arnold Arboretum y Profesor Arnold de Biología Evolutiva y de Organismos de la Universidad de Harvard . “Al igual que Boston, que alberga a personas de todo el mundo, el Arnold Arboretum alberga plantas de todo el mundo. Durante mucho tiempo se creyó que esta especie estaba extinta, pero cuando se descubrió viva y en buen estado en Hubei, el Arnold fue la primera institución en recibir sus semillas, lo que habla mucho de nuestras profundas relaciones con colegas botánicos en China. El Arnold Arboretum está encantado de ofrecer estos árboles especiales para ser plantados en toda la ciudad de Boston.”

El Plan de Bosques Urbanos es un componente clave de la Iniciativa de Lugares Saludables de la ciudad , que se centra en aumentar los espacios abiertos, enfriar nuestros vecindarios y proteger a los habitantes de Boston de los impactos del cambio climático. Lugares Saludables es una colaboración de tres planes de la ciudad, que incluyen el Plan de Bosques Urbanos , las Soluciones de Resiliencia al Calor para Boston y la actualización quinquenal del Plan de Espacios Abiertos y Recreación de la ciudad , que se publicará públicamente el próximo año. El PFU es un componente clave deBoston Preparada para el Clima , la iniciativa de la ciudad para prepararse para los efectos a corto y largo plazo del cambio climático, como la subida del nivel del mar, las tormentas costeras, las precipitaciones extremas y el calor extremo.