La Gran Migración revelada en los registros de inscripción de votantes femeninas de Boston.

Entre las 50.000 mujeres que se registraron para votar en Boston en 1920, un gran número de las que vivían en South End eran mujeres de color.

Por Anna Boyles

*South End kids pose on stone lion, 511 Columbus Ave., ca 1917-1934, Courtesy of the Boston Public Library, Leslie Jones Collection.*

Estados Unidos ratificó y adoptó la Decimonovena Enmienda a la Constitución en 1920; esta enmienda impedía a los estados negar el derecho al voto por motivos de sexo y permitía a muchas mujeres votar por primera vez en la historia de nuestra nación. Mujeres de todo el país acudieron en masa a las oficinas de registro de votantes para ejercer su derecho al sufragio universal. Entre las 50.000 mujeres que se registraron para votar en Boston en 1920, un gran número, especialmente las que vivían en el South End, eran mujeres de color. El barrio de South End en ese momento albergaba una población creciente de residentes negros. Muchas de estas recién llegadas llegaron durante lo que se conoce como la Gran Migración. La Gran Migración se refiere al período comprendido entre la década de 1910 y la de 1970, cuando hubo un éxodo de personas negras del sur. Estas mujeres negras del sur abandonaron sus estados de origen en busca de mejores oportunidades económicas y para escapar de las políticas y la violencia de las leyes Jim Crow. Las mujeres negras nacidas en Carolina del Norte, Carolina del Sur y el Distrito de Columbia representan un número significativo de las registradas en los registros de votantes de 1920 del South End de Boston.

Ward 13 Voter Register — *Excerpt from Ward 13 of General Register of Women Voters showing voters from North Carolina and Virginia, 1920, Boston City Archives*

Si bien muchos migraron de todo el país, un número de personas negras nativas de Massachusetts hicieron de barrios como el South End su hogar. Por ejemplo, miembros del Proyecto Mary Eliza vieron a una mujer nacida en Oak Bluffs, Massachusetts, registrarse para votar mientras vivía en Lenox Street en Boston. Oak Bluffs, en Martha's Vineyard, ha albergado una comunidad históricamente negra desde la década de 1700, y fue un destino turístico para la comunidad negra en el siglo XX cuando otros pueblos de la isla se negaban a atender a los turistas negros.

Entry from Women's Voter Register showing Oak Bluffs, Massachusetts — *Excerpt from Ward 13 of General Register of Women Voters showing a voter born in Oak Bluffs, Massachusetts, 1920, Boston City Archives*

No solo los nacidos en Estados Unidos aumentaron el número de ciudadanos negros de Boston; los inmigrantes del Caribe también se establecieron y se registraron para votar aquí. Mujeres originarias de las Indias Occidentales Británicas hicieron cola y firmaron su nombre en los libros de registro de votantes de 1920 junto a mujeres de Nueva Inglaterra y el sur de Estados Unidos . Las Indias Occidentales Británicas se referían a los territorios británicos en el Caribe, incluyendo las Bahamas, Belice, Guyana y Jamaica, entre otros.

Excerpt of Women's Voter Register, Ward 6, showing birthplaces — *Excerpt from Ward 6 of General Register of Women Voters showing voters born in the British West Indies, 1920,Boston City Archives*

A principios del siglo XX, la United Fruit Company operaba transbordadores entre Boston y puertos de Jamaica. Estos barcos no solo transportaban mercancías como plátanos, sino que también permitían a las personas viajar a bajo coste entre el Caribe y Nueva Inglaterra. ¡ Puedes encontrar a estas mujeres y a muchas más en las transcripciones de las inscripciones de votantes de los distritos 6 y 13 de Boston!

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Anna Boyles es estudiante de cuarto año de la carrera de historia en la Universidad de Simmons.