¡Despertad, hermanas todas!: La hermandad en los registros de votantes femeninos de Boston

A partir del siglo XIX, las líderes del sufragio femenino hicieron llamamientos a sus compañeras dirigiéndose a ellas como hermanas y pidiéndoles que se apoyaran mutuamente en la lucha por el derecho al voto. Los registros de votantes femeninas de Boston muestran la diversa hermandad multigeneracional y multiétnica que se unió para reclamar el derecho al voto en 1920. Observando más de cerca los datos registrados por los empleados, también se pueden encontrar muchos tipos diferentes de hermanas que se registraron para votar juntas: hermanas biológicas, hermanas por matrimonio, hermanas de hermandades y hasta hermanas religiosas.

Las hermanas Genevieve y Estella Dellagana se registraron para votar en octubre de 1920. En ese momento, vivían con sus hermanas mayores, su madre viuda y otras dos familias en una casa de tres pisos en Geneva Avenue, Dorchester. Genevieve trabajaba como modista, mientras que Estella era operadora de la New England Telephone and Telegraph Company. Nacidas en Filadelfia en la década de 1890, se mudaron a Boston con su familia en 1910. Según los registros del censo de Estados Unidos, su madre, Louisa, era una franco-americana de segunda generación, y su padre, James B. Dellagana, nació en la región de habla italiana de Suiza. Investigaciones posteriores indican que James fue un pionero de la tecnología de impresión conocida como estereotipia, mientras que su medio hermano, James J. Dellagana, trabajó en el Boston Globe y fue presidente del Sindicato de Estereotipistas No. 2 de Boston.

Ni Genevieve, ni Estella, ni su hermana mayor Louise se casaron, y las tres alquilaron casas juntas en Dorchester durante al menos 30 años. Genevieve finalmente trasladó sus habilidades de costura de la confección de vestidos a la enseñanza de estudiantes en la Escuela Secundaria Profesional para Niñas en Fenway, mientras que Estella siguió trabajando como telefonista. El obituario de Estella, escrito tras su fallecimiento a la edad de 78 años, ilustra la dedicación que las hermanas tenían la una a la otra: “En Dorchester, 2 de agosto, Estelle M., querida hermana de la señorita Genevieve Dellagana . . . . Sepultura en el cementerio Cedar Grove. Antiguo miembro de New England Telephone Pioneers y Ladies of Charity, Carney Hospital.”

El mismo día que las hermanas Dellagana se registraron para votar en Dorchester, otra pareja en la ciudad reclamó su derecho al voto. Según sus registros, Margaret S. Winslow y Stella Sweitzer vivían en la misma dirección en Temple Street, en el West End. El secretario electoral registró que ambas eran hermanas de la Orden de Santa Ana. Esta orden religiosa era bastante nueva; fundada en 1910 por el reverendo Frederick Cecil Powell, la Orden Episcopal de Santa Ana tenía su convento en Temple Street. Curiosamente, el convento albergaba una pequeña imprenta que producía tarjetas y folletos. No está claro cómo Winslow y Sweitzer pasaban su tiempo en la orden, pero los informes de los periódicos sugieren que las hermanas de la Orden de Santa Ana apoyaban en gran medida su trabajo religioso a través de empleos seculares en el campo de la medicina. La hermana Dorothy Tibbetts era investigadora asociada en los laboratorios del Hospital General de Massachusetts, mientras que la hermana Grace, antes conocida como Helen Giddings, trabajaba como enfermera. Stella Sweitzer dejó la orden en 1923, cuando emigró a Ontario, Canadá, y se casó con un reverendo anglicano. La Orden de Santa Ana se mudó al otro lado del río, a Cambridge, en la década de 1950, terminando finalmente su afiliación con la parroquia de San Juan Evangelista en la vecina calle Bowdoin.

Puedes encontrar más hermanas en losRegistros de Votantes Femeninos , transcritos por miembros del Proyecto Mary Eliza. Las hermanas biológicas son fáciles de identificar; busca registrantes consecutivos con el mismo apellido o cuyos padres compartan información de naturalización idéntica. Otros tipos de hermanas pueden ser menos fáciles de detectar en los registros, pero los datos registrados en los campos de dirección y ocupación se prestan a una investigación y descubrimiento más profundos. Las 50.000 mujeres de Boston que se unieron para reclamar su derecho al voto en 1920 formaron una hermandad compleja. Los registros registran sus similitudes y sus diferencias; sin embargo, una vez que respondieron con éxito a las preguntas del empleado, presentaron la documentación correcta y firmaron sus nombres en el registro, todas estas hermanas reclamaron su igual derecho como mujeres y como ciudadanas al sufragio.

Lecturas adicionales:

• “ Las mujeres estadounidenses ganaron el derecho al voto después de que el movimiento sufragista se volviera más diverso. No es casualidad .” Ellen Carol Dubois, Time : https://time.com/5787130/suffrage-history-diversity/
• " Abriendo nuevos caminos: La inscripción de las votantes de Boston en 1920 "
• “ Canción de marcha por el sufragio ”, 1914, Biblioteca del Congreso

• Huelga de telefonistas de 1919 , momento trascendental
• Guía; o, Microcosmografía Religiosa, que describe la vida y el trabajo de la Casa de San Juan, Arlington Heights, Massachusetts, y otros conventos de la Orden de Santa Ana , Publicado en la Casa de Santa Ana, 1923, HathiTrust

Anna Boyles es estudiante de doble titulación en Historia y Gestión de Archivos en la Universidad de Simmons.